От невеселых мыслей запульсировало в висках , девушка устало прикрыла веки. Возвращаться назад не было желания, но она чувствовала, что тело меняет свою температуру. Если она продолжит стоять на морозе, то просто окочуриться.

Откинувшись от стены она стала обходить дом, был еще один вход, через рабочий кабинет отца, в нем же располагалась узкая лестница, через которую можно было попасть на второй этаж, прямиком в комнату родителей. Им решала воспользоваться Малика, чтобы незаметно проскользнуть в свою комнату и окунутся в теплый плен своего одеяла.

Она шла низко склонив голову, вокруг грохатали петарды и доносились веселые крики и песни соседей. Не разделяя общего веселья, девушка прибавила шагу, желая как можно скорее спрятаться от всего этого.

Завернув за угол , она увидела Артура. Парень курил у распахнутой двери, которая вела в кабинет отца. Попятившись назад она хотела бежать оттуда, как можно дальше , пока он не заметил ее. Но ноги вдруг ослабли, а затем вовсе перестали слушаться и Артур подняв голову, заметил ее.

Их взгляды встретились, Малика быстро отвела глаза в строну и собрав всю свою волю, повернулась назад, намереваясь уйти. Но он окликнул ее:

- Малика, - услышав свое имя из его уст, произнесенное с таким отчаянием, девушка замерла и медленно обернулась к нему.

Артур успел подойти к ней поближе и теперь они стояли напротив друг друга. Рассматривая его лицо, девушка упорно хранила молчание.

- Как ты ? - тихо спросил он.

- Плохо,- едва шевеля губами, ответила она, -но ты был прав, от любви не умирают,- совладав с голосовыми связками, бросила девушка.

Артур на миг прикрыл глаза и она почувствовала, как он втянул воздух в легкие.

- Мы поступаем правильно, так будет лучше. - как заклинание, произнес он спустя минуту, словно сам себя убеждая в этом.

От услышанного, у Малики из груди вырвался смешок. Но не от веселья, а от злости, что завладело ею.

- Лучше для кого Артур?

- Для тебя... Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. - впиваясь в нее взглядом, утверждал мужчина.

Теперь она откровенно рассмеялась.

- Нет , ты совсем не этого хочешь. Ты хочешь превратить мою жизнь в блеф, в один большой блеф! Ты уже это сделал, скрывая свою трусость за такими благородными оговорками. Только я тебе не верю, потому что мое счастье не волнует тебя! Если ты такой "мистер благородия" и "чести", то какого дьявола ты позволил себе приблизиться ко мне?! - она ткнула его в грудь указательным пальцем и надвинулась на него , - кто тебе позволил целовать меня, кто позволил завладеть моими мыслями и чувствами , если они тебе были не нужны? Если я тебе была не нужна?

- Малика, пожалуйста ,замолчи, - сдавленно произнес он, схватив ее руку,- пожалуйста, просто замолчи!

Но девушку уже было не остановить. Внутри нее разбушевалось пламя, которое теперь требовало выхода.

- Так, как по твоему, я выгляжу счастливой?- продолжила она, не обращая внимание на его просьбу,- прошло два месяца Артур, два месяца, а у меня ощущение, что это двадцать лет, ты со своими благими намерениями, превратил мою жизнь в ад , обрекая на бессмысленное пустынное существование, и хочешь, чтобы я так прожила всю оставшуюся жизнь! Тебя больше заботит дружба с моим братом, душевное состояние и спокойствие моих родителей и соотечественников, но не я! Потому что для моего счастье , мне нужен - ТЫ,- она замолчала , набирая воздуха в легкие, - я не знаю... Не знаю, как я умудрилась влюбиться в такую холодную сталь, как ты, -отчаянно призналась Малика, - теперь я не существую без тебя, это так унизительно, Артур , зависеть от человека, которому ты не нужна... Больно знать, что у него нет мужества на то чтобы , наплевать на правила и условности, и бороться за эту любовь, значит она и гроша ломанного не стоит, раз он сдается даже не рискнув...- Вытянув свою ладонь из его рук, устало закончила девушка. Сделала шаг в сторону и обойдя его, зашагала к двери.

Ей больше нечего было добавить , просто захотелось остаться одной в своей комнате, и окунуться в пустоту, которая образовалась внутри.

Но руки Артура задержали ее, мягко опустившись на плечи, он развернул девушку к себе.

Затаив дыхание, они смотрели друг другу в глаза в безмолвном поединке взглядов.

Артур сдался первым , выражение его глаз смягчилось , в них больше не было упрямства, только полная и бесповоротная капитуляция..

Малика почувствовала это, хотя мужчина не произнес ни слова. Слезы облегчения, градом покатились из глаз девушки.

- Не плачь, - сильно прижал ее к себе, - я сделаю все, что угодно, только бы ты не страдала - нашептывая, погладил волосы девушки . А затем медленно отстранив от себя, несмело улыбнулся,- если тебе для счастья нужен я ,то так тому и быть, я весь твой, - самодовольно улыбнулся он.

- Ты уверен? - нахмурив лоб, сквозь слезы, спросила Малика, - ещё одной дороги к тебе и обратно, я не выдержу.

Артур утвердительно закивал головой в своей привычной манере и приблизив к себе девушку нежно поцеловал ее в уголок губ.

Все это время молодые люди были настолько увлечены и поглощены друг другом , что не заметили того, кто зашел в кабинет, этот человек стал свидетелем их откровенного разговора и теперь его губы растянулись в злой усмешке, предвкушая скандал, который обязательно нагрянет...

Глава 18

 - Ты серьезно? - нахмурив брови, Артур смотрел на пару коньков, которые ему протягивала девушка, нехотя он забрал их и стал рассматривать,- Черт, я не Плющенко, Малика, я никогда в жизни не встану на эти штуки..

Веселые чертики заплясали в глазах девушки и она, сладко улыбаясь, произнесла:

- Это наше первое официальное свидание, не порть его, давай, надевай, я научу тебя кататься.

 - Видимо, хочешь, чтобы оно стало последним. Решила отомстить мне? - склонив голову набок и впившись в нее взглядом, спросил мужчина, - почему именно на каток ? Давай лучше сходим в кино,в кафе, в бассейн, куда угодно, но только не это, - взмолился парень, боясь, что переломает себе ноги.

Малика встала со скамейки, на которой сидела, надевая коньки, пока Артур стоял рядом и причитал. Девушка уперла руки в бока и упрямо посмотрела на него, говоря тем самым о твердости своего решения.

Артуру ничего другого не оставалось, как сдаться. Покачав головой, парень сел и стал переобуваться.

Они находились, в одном из крытых катков Москвы, тут было по-новогоднему красиво украшено, и звучала приятная красивая мелодия из динамиков. Это была первая встреча молодых людей после новогодней ночи. С тех пор прошло уже три дня, все это время они переписывались, разговаривали по телефону и вот, наконец-то, встретились.

Артур пригласил девушку на свидание, оставив за ней право выбирать, куда именно она хочет сходить. И сейчас сильно пожалел об этом. Никогда раньше он не вставал на коньки и на лед. И даже не подозревал, что она может захотеть именно этого.

- Думай об этом как о подвиге, который совершаешь ради меня, - помогая ему встать, шутливо произнесла девушка. Артур стоял на коньках, раскачиваясь из стороны в сторону и крепко держался за нее.

- Да не бойся ты, просто расслабься и шагай, -скомандовала она и осторожно повела его за собой на лед.

Артур шагал за девушкой, переставляя ноги со всей своей сосредоточенностью.

 - Если бы я знал, что мне придется идти на такие подвиги, то ни за что не связался бы с тобой, - ответил он на ее шутку, и как только они ступили на лед, не удержавшись, плюхнулся и потянул ее за собой.

Малика рассмеялась и, быстро вскочив на ноги, протянула ему руку, чтобы помочь встать. Но он дернул девушку на себя, и она снова оказалась льду, приземлившись к нему на колени.

Вопросительно посмотрев на него хотела открыть рот, чтобы высказать все, что думает о нем, но не успела. Артур поцеловал ее так, что она забыла все, что хотела сказать.Задыхаясь от переполняющих чувств, девушка несмело ответила на поцелуй.