СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ
ОБЯЗАННОСТЕЙ.
МО: Данте Круз является сыном сотрудника полиции Нью- Джерси. Верно?
РОМАНОФФ: Да, сэр.
МО: И другом мальчика. Лучшим другом.
РОМАНОФФ [кивает].
МО: Он один из нас?
РОМАНОФФ: Сэр?
МО: В отчете говорится, что Данте Круз и/или капитан полиции Гильермо Круз рассматривались в числе кандидатов для ведения наблюдений за мальчиком, известным под именем Алекс Мэнор.
РОМАНОФФ: Нет, сэр. Я так не думаю.
МО: Этот Данте Круз связан со ЩИТом?
РОМАНОФФ: Этот Данте Круз не стоил моего внимания, сэр.
МО: Почему?
РОМАНОФФ: Я бы заметила любую странность. Но это были обыкновенные дети. Они играли в ролевые игры. Увлекались фехтованием и... супергероями, любили комиксы. Ну, и... в общем, любили супергероев.
МО: Теперь в этом есть некая ирония.
ГЛАВА 11: АВА
ВЕСТИБЮЛЬ КОНФЕРЕНЦ-ЦЕНTPА ФИЛЛИ
«ГОРОД БРАТСКОЙ ЛЮБВИ»
Ава стояла в очереди к столу регистрации и пыталась мысленно успокоить себя. В ее животе все переворачивалось. В голове стучало. Чем дольше она стояла, тем хуже становилось. Она надеялась, что ее хотя бы не стошнит прямо здесь.
Это на тебя не похоже, Ава Орлова.
Соберись, Мышка.
Очередь двинулась, и Ава шагнула вперед.
Значит, он не знает, кто ты такая. Значит, ему никогда не снились такие сны.
Что теперь?
Ава долго смотрела на затылок стоящей перед ней девушки. Снова идеальные косички. Еще одна инопланетянка. Где все они берут такие футболки с китами? Эта девушка обсуждала с кем-то по мобильному телефону место под названием Долина Скво10. Ава подумала, что это еще за Скво и откуда у него своя долина.
Но ничто не могло по-настоящему отвлечь ее от собственного учащенного пульса.
Теперь ты знаешь, что он реален. Знаешь, что он здесь.
Вы оба здесь.
Разве это не важно?
Кроме того, разве имеет значение, что сны видела только Ава? Чего она ожидала, что он тоже видит ее во сне каждую ночь?
Кому есть до этого дело?
Может быть, сны были нужны именно для того, чтобы свести нас вместе.
Судьба. Или предназначение.
Может быть, снов больше и не будет.
Может, все было именно ради этого.
Ава стояла уже почти у самого регистрационного стола, но мысли ее витали в тысяче миль отсюда. В голове стучало так, что Аве казалось, будто еще немного, и ее череп расколется пополам.
Каково тебе будет жить без этих снов?
Каково это – не иметь связи ни с кем, кроме разве что Оксаны?
Разве можно быть более одинокой, чем я сейчас?
Она попыталась воскресить в памяти лицо матери, но помнила лишь тени. Глубокие темные глаза. Углы: выступающие под лабораторным халатом ребра, когда Ава обнимала ее.
Сильная как бык, опасная как бритва.
– Ну ладно, Алексей Маноровский, – сказала она самой себе. – Давай сделаем это.
– Сделаем что? – отозвался спокойный голос.
Ава вздрогнула от неожиданности. Она даже не заметила, как подошла ее очередь, и теперь из-за стола на нее смотрела спортивная азиатка в солнцезащитных «авиаторах» и кепке Фехтовальной ассоциации США.
Ее имя было Жасмин Ю. По крайней мере, так было написано на бейдже.
Ава перевела дыхание.
Жасмин снова заговорила:
– Ты обращалась не ко мне?
– Нет, – ответила Ава, протягивая анкету. – Простите, мисс Ю.
– Регистрируешься в последний момент? Хорошо, я занесу твои данные в компьютер. Ты успела как раз вовремя. – Жасмин ввела несколько слов и нахмурилась. – Странно. Похоже, у нас возникли кое-какие трудности.
Ну конечно, – подумала Ава.
– Я не понимаю, – сказала она вслух.
– Здесь говорится, что среди твоих документов нет свидетельства о рождении.
Разумеется, у меня его нет. Она подумала, есть ли оно у Оксаны, и пришла к выводу, что, вероятнее всего, есть. Ава попыталась сохранить невозмутимый вид.
– Наверное, это какая-то ошибка. – Она вошла в роль подростка, уверенного в своих правах. – Должно быть, мама все напутала. Опять. С ней постоянно такое случается.
Жасмин понимающе кивнула.
– Но я действительно не могу зарегистрировать тебя без него. – Она вернула Аве анкету. – Твои родители здесь? Или можно с кем-нибудь связаться по телефону?
Нет, конечно же.
Ава притворилась, будто задумалась.
– Они на работе. Но вы можете позвонить моему тренеру.
– Отлично. Все бланки в офисе. Ты не возражаешь? – Жасмин поманила ее жестом. – Иди сюда.
Она поставила пластиковую табличку «РЕГИСТРАЦИЯ ОКОНЧЕНА».
– Иди прямо по коридору. В ту сторону. Я буду через минуту. – Жасмин покопошилась у двери и, наконец, открыла ее.
При этом Ава заметила, что ключей в руке у женщины не было.
Но лишь оказавшись внутри помещения с табличкой «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», Ава поняла, что что-то не так.
Это был не офис. Они оказались на какой-то темной промышленной лестнице, которая, похоже, тянулась до самого последнего этажа центра.
За спиной захлопнулась дверь.
Аву охватила паника.
Это неправильно. Это не к добру...
В ней проснулись инстинкты.
Она повернулась и хотела убежать, но Жасмин схватила ее за скрытую под курткой руку.
– Дверь заперта, девочка. Ты никуда не убежишь.
Ава смотрела на женщину, не веря своим глазам.
Несмотря на рукав кевларовой куртки, руку Авы обожгло в том месте, где за нее схватилась организатор.
Словно каждая клетка в теле девочки вспыхнула огнем. Ава попыталась вывернуться, но это было бесполезно.
– Ты что, с ума сошла? Отпусти!
– Не так быстро, Ава. Мы просто немного поболтаем. – Хватка Жасмин была такой же железной, каким стал ее голос. Руку Авы обжигало болью.
– Да? А потом я поболтаю с копами, и твоя задница попадет за решетку, – сказала Ава, пытаясь успокоиться.
Нужно подумать.
Отсюда надо выбираться.
Жасмин вздохнула.
– Почему бы нам с тобой не подышать свежим воздухом? – она кивнула в сторону лестницы и стала толкать Аву наверх, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
Женщина намертво вцепилась в ее куртку.
Голова болела так сильно, что Аве казалось -– она вот-вот потеряет сознание.
Вверх? Но в этом нет смысла. Там же нет выхода.
Жасмин обладала поразительной силой, и Ава поняла, что попала в беду. Она кричала, но ее бессмысленные крики лишь отражались эхом от пустых стен лестничного пролета.
Присмотревшись поближе, Ава поняла, что Жасмин Ю не имела отношения к Фехтовальной ассоциации США. Она из полиции? Или... хуже? Она была одета во все черное: черные джинсы, такая же черная кофта, черные ботинки. Никаких намеков на то, кем она может быть.
Жасмин – если это было ее настоящее имя – тащила ее все выше и выше.
Ава попыталась еще раз обернуться. Присмотреться более внимательно. Даже волосы похитительницы были черными как уголь, насколько Ава смогла разглядеть; из-под кепки и явно недешевых «авиаторов» виднелись строгие, геометрически ровные линии челки и волос длиной до подбородка. Она походила на знаменитость, на актрису из фильма про Джеймса Бонда или что-то вроде того.
Вряд ли она на стороне хороших ребят.
Теперь Жасмин так быстро толкала Аву вверх по лестнице, что той казалось, будто ее ступни едва касаются пола.
Впереди показался дверной проем. Унылая ржавая металлическая дверь, из щелей по периметру просачивался свет. Похоже, они добрались до крыши.
Жасмин Ю распахнула дверь ногой, обутой в кожаный ботинок, и вытолкала Аву на свет.
Ава, спотыкаясь, вылезла на крышу. Женщина осталась за ее спиной, преграждая единственный путь для побега.
