Корделия спозла по спинке кровати, принимая положение лёжа и прикрыла глаза руками. Это она во всём была виновата. Это она страстно желала, чтобы Мисти оказалась Верховной. Она считала, что Мисти заслужила этот титул. Мисти заслужила гораздо больше, чем в итоге получила и уж точно она не заслуживала какого-либо рода вечных пыток.

— Ну почему ты не могла провалить испытание на телекинез? — Зло прошептала Корделия, — отсиделась бы спокойно на диване, хрустя какими-нибудь морковными палочками, пока остальные продолжали бы соревнование и пока до меня бы, наконец, не дошло, что я и есть Верховная.

Корделия, конечно, нисколько не злилась на Мисти, и тон её голоса совершенно переменился, когда она произнесла следующие слова:

— Ты ведь даже не знала, что обладаешь даром телекинеза. Ты его за всю свою жизнь ни разу не применяла… А потом я вдохновила тебя. Господи. Ты даже не хотела быть Верховной. А меня тогда прекрасным лидером назвала. Ты разглядела это во мне до того, как я сама осознала свою природу. А что сделала я? Подтолкнула тебя к попытке стать тем, кем ты никогда не была. И никому не было дела, когда тебя не стало…

Корделия снова вспомнила краткий миг, которого хватило, чтобы тело Мисти в её руках обратилось в прах. Она вспомнила, как отчаянно пыталась ухватить тогда что-то, чем уже не было. Её руки нашаривали только воздух и мелкую пыль. Трансформация была слишком скорой. Слишком будничной. И снова, Мисти заслуживала большего. А Корделия тогда могла только кричать. И она кричала, чтобы заполнить тишину и пустоту, которых раньше не было. Пусть Миртл и была той, кто считал, что Мисти — новая Верхновная, но Корделия была той, кто убедил Мисти попробовать свои силы в испытании. И уже в момент, когда Мисти превратилась в ничто, к Корделии пришло болезненное осознание. Если бы только она начала зачитывать обратное заклинание раньше. Если бы с самого начала она не была такой дурой. И пусть Корделия тогда была незрячей, но в тот момент она ощутила, что мир вокруг стал чуточку темнее. Другие этого не заметили, потому что давно привыкли к мраку в своих жизнях.

Мисти Дэй встретила свой конец, как Т.С Элиот в своих стихах пророчил конец всему миру…

Не с громом, а со всхлипом**.

You know I’d rather be alone

Than be without you.

“Has Anyone Ever Written Anything For You” - Stevie Nicks

Комментарий к Шестая глава

* — “Edge of Seventeen” в оригинале

** — использованы строки из стихотворения Т.С Элиота “Полые люди” в переводе Н. Н. Берберовой.

========== Седьмая глава ==========

— Любое заклинание на призыв из ада требует участия пяти людей и крови. — Подвела итог Бет. — Правда, обычно из ада призывают демонов.

— Нас только двое… — Простонала Зои. Она сложила руки вместе на столе и опустила на них голову.

— Трое, — Бет пришлось напомнить о своём существовании, несмотря на собственную реплику за пару секунд до этого.

Куинни их почти не слушала, погрузившись в раздумья во время чтения о неудачных попытках ведьм вызволить своих сестёр из ада. Ей не хотелось повторять ошибки прошлого. Так они только зря потратят время. Нужно было разработать новый подход. К тому времени остальные посетители библиотеки уже ушли и Куинни была рада, что фоном её мрачному исследованию звучали голоса живых людей.

— Ты на самом деле хочешь помочь? — спросила Зои, явно недоумевая. — Ты хочешь не только читать книги, но и зачитывать реальные заклинания?

— Ну да. Естественно. Я вовсе не такая скучная как все думают, только потому что у меня иного рода силы и завидная коллекция кукол.

— А ты согласна участвовать, если придётся использовать магию крови?

— Это главная причина, почему я хочу помочь.

Данное заявление заставило Куинни окончательно вернуться из мира собственных мыслей. Она посмотрела через стол на Бет и уточнила:

— Ты хочешь использовать магию крови? Хочешь? Ты это сейчас сказала? Мне не послышалось?

— А что не так в желании попрактиковаться в магии крови?

— Блин, ты реально странная. Магия крови — та ещё мерзость. — Ответила Куинни.

— Я в курсе. Я успела прочитать всё о магии крови за то время, пока ты одолевала первые десять страниц своей книги. — Огрызнулась Бет. Она поджала губы и постаралась всем лицом изобразить угрозу, но в случае с Куинни её попытка была обречена на провал.

— Ты ещё и горластая. Я думала, ты молчунья.

Зои переводила взгляд с одной на другую, пока перебранка продолжалась. Глаза её покраснели и потемнели, под ними уже стали формироваться мешки.

Бет не унималась.

— Я думала, что оказавшись в академии, смогу перепробовать все типы магии. Включая магию крови. Не то чтобы она была под запретом или что ещё. И это одна из самых мощных форм наложения заклятий.

— Успокойся, маньячка мелкая. Ты просто не похожа на того, кому нравится всякая мерзкая хрень. Ещё и очки кровью может забрызгать.

— Я возьму с собой тряпочку из микрофибры.

Куинни треснула кулаком по столу, выводя Зои из полусонного состояния. Та подскочила на месте и в смущении принялась оглядываться по сторонам. Чем вызвала смех у Бет и Куинни. Смех у Бет был таким же как и голос — высоким и гундосым. И ему удалось то, что не удалось их голосам: разбить давящую тишину библиотеки. Казалось, от этого звука даже книги на верхних полках задрожали. Зои окончательно пришла в себя и сообщила:

— Нам всё ещё нужны двое.

— Мэг, — не раздумывая, предложила свою кандидатуру Куинни.

— Это девочка, у которой очень плохо с математикой или очень хорошо? — Зои прикрыла глаза.

— Очень хорошо. А ещё она подпалила шторы в первую неделю пребывания в академии.

— А, это которая стащила вино из кухни, — стала припоминать Зои, — что насчёт Эллисон?

Куинни вздохнула.

— Хорошо. Но она не должна трепаться о том, что мы собираемся сделать.

— Мы и сами пока не знаем, что собираемся сделать. — Заметила Бет. — Я отыскала парочку любопытных заклинаний, но ничего подходящего целиком. И для каждого из них требуется гора ингредиентов.

Зои широко зевнула.

— По-моему, я тоже нашла несколько. Как ты и говорила, Куинни, они похожи на то, с помощью которого я освободила Дровосека. Ни одно из них не подходит под наш конкретный случай. Но, думаю, у меня выйдет создать на их основе заклинание, которое вернёт Мисти её тело и мы сможем сочетать его с чем-нибудь из заклинаний призыва от Бет.

Бет нахмурилась.

— Создать заклинание?

— Ну да, — ответила Зои с толикой недоумения. — Думаешь, откуда взялись остальные заклинания? Кто-то взял и однажды их создал.

— Девонька, а ты что, думала, все заклинания с начала времён существуют? — Присоединилась к беседе Куинни.

— Ну да, я полагала, что в далёком прошлом божества поделились священным знанием с горсткой избранных и…