- Разрешите идти, товарищ майор? - Задал я риторический вопрос.
- Да, идите. Я пока обдумаю новые сведения.
***
Убрав Глашу в покеболл и натянув облегчённый комплект экипировки, мы с Леной побежали в гараж. В машине и так места мало, до настоящих боевых лосей из спецназа мне ещё как до Китая на четвереньках, а с супруги в её боевой лоли-форме вся снаряга всё равно свалится или, того хуже, только мешаться будет - так что в результате на одно сиденье получилось впихнуть двух бойцов да ещё и консультанта в моём лице.
- Хорошая новость: проход близко, но плохих больше: утро, середина недели, жилой район… Минут двадцать добираться будем, - водитель, он же оператор автомобильного сканера, интонациями живо мне напомнил капитана Зелёного из “Тайны третьей планеты”.
Дежурила сегодня первая группа, с командиром которой, капитаном Мословым, я познакомился осенью - после нападения тёмной. После того инцидента мы пересекались ещё несколько раз и успели шапочно познакомиться, а некоторых бойцов его группы я видел на тренировках с Дашей и Ташей после… другого инцидента. Эти мрачные мысли и занимали меня почти всю дорогу - к сожалению, никакой дополнительной информации по пробою за время поездки так и не поступило.
Справедливо рассудив, что иду я налегке и в активных действиях участие принимать не буду, коллеги по лаборатории совершенно бессовестно нагрузили меня новой моделью сканера - с учётом обнаруженных недостатков и полученных новых сведений. Третий “глаз” в группе не предусматривался, но возражать никто не стал: любой результат кроме совсем уж отрицательного будет положительным.
В отличие от предыдущей модели, у новой “экран” имел форму не диска, а тора, и в нетолстой закольцованной стеклянной трубке, словно капля, сообразно движению машины перекатывалось красное свечение - чуть другого оттенка, чем в большом автомобильном сканере. По мере приближения к цели “капля” становилась меньше, ярче и чётче. К сожалению, толком откалибровать прибор не было никакой возможности, и о расстоянии до прошедшей в наш мир пиджи оставалось только гадать. Я попробовал пощёлкать режимами - их было целых три, условно обозначенных как “общий” (он же - бывший единственный), “режим А” и “режим Б”. В “А” капля сменила окрас на салатовый и заметно побледнела, в “Б” - пожелтела и стала явно чётче. Я шёпотом наговорил наблюдения на микрофон штатной гарнитуры и выглянул в окно. Левее нашего курса - и ещё левее отметки на автомобильном сканере - густым лиловым дымом чадила, видимо, помойка: сам очаг возгорания виден не был, но “старый жилфонд”, малоэтажные домики чуть ли не довоенной постройки с невообразимыми лабиринтами двориков и переулочков, обзор закрывал очень выборочно.
Второй раз глянув на сканер, я заметил, что солнечно-жёлтая капля уверенно перемещается вслед за дымом… и лучик автомобильного сканера тоже, пусть и с некоторым опозданием…
- Князь Шпецу, пожар слева по курсу может быть следом подопечной, - произнёс я негромко, как учили, прижав кнопку передачи на гарнитуре.
Вся группа немедленно завертела головами, ровно как я перед этим - дым за окном, автомобильный сканер, мой сканер (нарочно довернул, чтобы было виднее), опять дым, опять сверка показаний двух сканеров… А затем короткая очередь приказов:
- Зелёный, тормози! Шпец, дамы - на выход, проверьте огонь, вторая двойка с ними, прикроете. Операторы - к приборам!
Машина ещё даже не успела полностью остановиться, как сидевшие между мной и дверью бойцы выпрыгнули наружу, освободив проход, и я постарался не отстать. Оба штатных оператора портативных сканеров остались в машине - логично, у меня есть новый, так что сможем аж с трёх направлений зайти, если понадобится… даже с четырёх, если машина проедет, хоть это и сказки. На ходу закрывая дверь, фургон покатил дальше.
Лёгкой трусцой двинув в сторону дыма, я выпустил Глашу и, пока Лена разъясняла ей ситуацию, обратился к смутно знакомым бойцам:
- Пеленг на дым, дальность триста-пятьсот, а остальное вы лучше меня знаете.
Перехватив сканер поудобнее, я сколько мог прибавил ходу: четыреста метров - расстояние невеликое, однако, к месту мало прибыть вовремя - хорошо бы ещё и дыхалку не сбить, а то это не мы пиджи ловить будем, а она нас… есть. Нет, конечно, с какой-нибудь бимбо даже я в одно лицо справлюсь, вот только лучше рассчитывать, что там - ещё мантис, и пусть сюрприз будет приятным.
Переглянувшись, пара бойцов решительно меня обогнала и двинулась метрах в двадцати впереди, неведомо как выдерживая дистанцию. Я же, снова пощёлкав режимами и несколько раз вильнув в стороны, убедился, что “Б” действительно отчётливее реагирует, и смог уточнить дальность, о чём и сообщил, на глазок привязавшись к карте на экране чуть не скотчем примотанного навигатора.
- Вторая двойка, Шпецу! Дальность полтораста-двести, дальний конец следующего двора или через один, - очень хотелось добавить что-нибудь вроде “осторожнее там” или ещё что, но удалось удержаться.
- Шпец, Князю, - неожиданно прошипела рация в ухо. - Мы от вас справа-спереди, пеленг подтверждаю, через двор от вас. Будем на месте одновременно с вами.
- Шпец принял одновременно, - отозвался я. Значит, здравый смысл меня не подвёл - ну кто бы стал поджигать помойку в это время суток в рабочий день в сравнительно приличном районе? Дети ещё в школе, только пришли, взрослые мерзавцы - или спят, или трезвые. Остаются всякие внезапные непредвиденности - то есть, почти гарантированно пиджи. Скорее всего, Мослов рассудил так же, а вперёд проехал исключительно для триангуляции… точнее - второго пеленга, триангуляция - это другое… неважно!
- Группа, третьему, вижу цель! - Снова зашипела связь. - Одиночная, сидит в щели между стенкой и контейнером, ко мне спиной. Шпец третьему, сама красная, хвост длинный, на спине и хвосте огонь горит.
Пока боец говорил, я старательно воевал с настройками визора и таки подключился к его камере.
- Шпец принял. Вижу цель… плохо вижу, третий, доверни голову правее на пол-румба. Ага, так хорошо, - прямая трансляция с нашлемной камеры оставляла желать лучшего, но что-то разобрать всё же получалось. Довольно крупная пиджи тёмно-красного окраса сидела на корточках, протянув к огню руки с непропорционально большими ладонями. На спине и на хвосте возле основания действительно горели огни, слегка отливающие в синеву. Хвост толстый и явно длинный. Я осторожно выглянул из-за угла дома - помойка была впереди метрах в сорока, ко мне длинной стороной угла, похоже, третий как-то обошёл чуть не половину двора и зашёл слева. Снег! Ещё не сошедший снег рядом с помойкой просел слишком уж правильным кругом метра три радиусом.
- Группа, Шпецу! Наблюдаю ауру тепла, - только теперь я заметил, что и воздух вокруг помойки характерно дрожит. Значит, железно огненная. База в планшете показала пару десятков вариантов, но после сортировки по частоте уже третий оказался однозначным совпадением. Хреново! - Группа, Шпецу. Это чармела, огонь и яд. Осторожно, может атаковать на расстоянии и огнём, и ядом! - Договорить я не успел: пиджи, видимо, почувствовав внимание, резко обернулась, поднимаясь, и Глаша немедленно прыгнула в атаку.
Вообще, огненные пиджи против жуков имеют огромное преимущество… Плюс конкретно у чармелы были атаки как прицельные, так и по площади, причём и огненные, и ядовитые… вот только против Глаши это было категорически недостаточно: несколько лет упорных тренировок в дополнение к совершенно заслуженному званию “угроза”. Тем не менее, чармела без боя не сдалась - промахнувшись с прицельным плевком огнём, она выпустила облако… чего-то, вероятно, ядовитого, и тут же его подожгла… точнее, не само облако, а прямо землю в радиусе метров десяти. К счастью, гореть там особо было нечему (кроме мусора в контейнере), а снег всего лишь растаял (и по большей части вообще испарился насухо). Глаша же, пользуясь превосходством в силе и скорости, просто методично избивала дикарку, не давая той ни малейшей возможности полноценно ответить. Я отчётливо разглядел несколько явно мощных ударов хвостом, пришедшихся по левому боку мантис, сдвинув ту с места, а потом голова дикарки резко откинулась назад и она медленно упала в свой же костёр, прямая, как доска. Я даже на миг забеспокоился, не сломана ли у неё шея, но тут же переключился на свою пиджи: Глаше было откровенно хреново: болели ожоги (я вспомнил её слова, что от электричества ожоги не настоящие - а тут-то как раз очень даже огненная порода), сильно тошнило и общее ощущение… не самое здоровое…
