– У тебя сейчас такое выражение лица, словно ты мне не рада, – обижено проговорил этот мерзавец. – Чего кричать-то с самого утра? Вчера тебе все очень даже нравилось…

– Даже не говори мне, что мы занимались сексом!

– Но мы ведь занимались.

– Как ты вообще допустил такое? Ты ведь не спишь с женщинами?!

– Ну… Так вышло, что ты для меня намного больше, чем женщина. Я тебя…

Звонок мобильника раздался неожиданно, заставив буквально подпрыгнуть над кроватью. Мелодия звучала не в спальне, а значит, необходимо было подняться. Это и спасло новоявленного Казанову от немедленной смерти от удушения подушкой.

– Который час?

Столкнув Эрика на край кровати, отобрала плед и замоталась в него по самые уши. До раздирающего голову гаджета добралась в несколько прыжков. Звонил Винчестер, а это означало только одно – я проспала!

– Доброе утро, мисс Гиш.

– Доброе. Вы уже на месте? – залетела в душ, пытаясь быстро привести себя в порядок.

– Да, жду вас.

– Я спущусь через пять минут.

Так быстро в жизни ни разу еще не одевалась! Обувалась на ходу, уже почти покидая стены квартиры…

– Эй, милая, даже не поцелуешь на прощанье? – моська Эрика появилась в прихожей.

Разгуливал голышом, словно мы с ним как минимум женаты, как максимум видим друг друга нагишом ежедневно. Краснеть было некогда, но его наглость оценила. Он еще не понял, что все, что произошло, – огромная ошибка. Он еще не понял, но я знала точно и у него на поводу идти не собиралась.

– Эрик, прекрати вести себя так! У меня сейчас нет времени выяснять отношения, но между нами ничего не изменилось! Ты – мой друг, я – твоя подруга! Не устраивает? Ты знаешь, где дверь.

Створка захлопнулась за спиной, но глухой удар о стену услышала отчетливо. Лишь бы не разгромил ничего в отместку. Хотя что я ему сделала? Лишь сказала правду. Не собиралась обманывать его и тем более себя. И без того слишком много неопределенностей в моей жизни. Время истекло, а я так и не обдумала свое решение. Приняла, но не обдумала…

– А вот и вы… Что-то стряслось? – водитель галантно открыл передо мной дверцу.

– Бессовестно проспала. Всю ночь мучилась бессонницей, и вот он, итог, – старалась говорить ровно.

Все-таки это стресс – проснуться наутро в одной кровати с другом-геем. Боюсь предположить, каким именно местом я думала вчера, прежде чем решиться на такое.

– Бывает. Устали, наверное, вчера. Вечер прошел удачно?

– Спасибо, Винчестер. Наверное, лучше, чем ожидала. Кстати, нам с вами необходимо съездить в агентство недвижимости.

– Мы не едем в «СтройКом»? – мужчина был явно удивлен.

– Нет. Я вчера отказалась от этой работы, а потому сейчас бессовестно вас эксплуатирую. Что скажете?

– Раз начальство не против, то почему бы и нет. Прошу вас…

Карта Глазго указала лишь на одно крупное агентство, а потому, не теряя ни минуты, решила сразу же направиться туда. О деньгах не беспокоилась. Я смогу, прорвусь, выкарабкаюсь, как делала это и раньше. Лишь бы Конт больше не врывался в мою жизнь, потому что чем дольше мы с ним не виделись, тем больше во мне росло ощущение того, что его мне не хватает… Черт, наверное, я все же мазохистка.

В утренние часы в холле было как никогда многолюдно. Миловидная девушка предложила занять место на мягком диванчике в ожидании очереди, которой, собственно говоря, и не наблюдалось. Видимо, так рано сюда заявиться решила только я.

– Ваш кофе, – пропела она, поправляя идеально сидящую юбку.

На ее фоне я выглядела несколько блекло, но это сейчас волновало в последнюю очередь. На моем лице висела неоновая надпись: «Лучше не трогать!» – ибо подстава Эрика запала в душу тяжеленьким камнем.

– Благодарю.

Не успела и глотка сделать, как на заднем фоне прозвучало приторно-сладкое:

– Доброе утро.

Такая же клонированная барышня – белый верх, черный низ, – с улыбкой в тридцать три акульих ряда лучилась счастьем и, видимо, ожидала мою венценосную особу. Не стала разочаровывать ее, а потому отставила такой манящий, желанный кофе на столик и пошла к услужливо распахнутым дверям кабинета.

Устроившись в одном из кресел, взяла в руки объемный журнал, пестреющий яркими картинками домов и квартир. Не уверена, что могу позволить себе хоть что-то из этой роскоши.

Молчание затягивалось, а напряжение искрило в воздухе. Она ждала от меня первых слов, хотя, по правилам больших заведений, как минимум должна была представиться. Мда… Я явно не дотягивала внешне до того уровня клиентов, с которыми она работала ранее. Но выказывать это так открыто…

Из ступора меня вывела вибрация смартфона. Прокатившись по телу, вынудила вздрогнуть и отвлечься. Ожидала звонка от Деймона, да только вот именно в этот момент он был не к месту.

Сначала ответила, а потом уже увидела, что номер неизвестный, но, как говорится, поздно пить боржоми, когда в тебе два литра виски.

– Да, – постаралась придать голосу нотки стервозности.

– Здравствуй, мой заблудший Ангел. Соскучилась? Как твоя новая работа?

Быстро нажав отбой, забросила номер в черный список. Руки тряслись, сердце бухало в груди, а пульс, словно раскаты грома, стучал в висках. Лоб покрылся холодной испариной. Нашел, знал абсолютно все, почти все… Страх прокатывался по горлу, сворачиваясь ядовитой змеей в недрах души. Расслабилась, решила, что все закончено, а он снова ворвался в мою жизнь, желая сделать ее невыносимой.

Новая вибрация прокатилась по руке, знаменуя о вызове с другого номера. Снова неизвестный. Нужно срочно бежать – хватать вещи и уносить ноги как можно дальше! Знала заранее, нужно прятаться как можно глубже. А лучше вообще на другой край света. Конт лишь ускорил решение. Вынудил воспользоваться последним вариантом. Когда на кону твоя жизнь, уже не думаешь ни о чем другом. Прекрасно помнила его дикий взгляд, всепоглощающую ненависть… каждый удар. Он бы убил тогда, и навряд ли что-то изменилось сейчас…

Попыталась извиниться за отнятое время, но голос пропал. Снова началось. Прокашлявшись, с трудом просипела:

– У меня появились неотложные дела. Я заеду к вам чуть позже…

– Да-да… – снисходительно покивала девушка, обращая внимание на монитор компьютера, словно работать собралась.

Если бы не время, наверное, сказала бы ей парочку нелицеприятных слов, а пока…

Летела через главный холл, оглядываясь. Не знала, мог ли Конт находиться где-то поблизости, но встречаться лицом к лицу с ним сейчас не входило в мои планы. Боялась, что силой заставит находиться рядом, что больше не отпустит, пока не получит свое. Убьет или сделает безвольной рабыней? И то, и то считала хуже смерти. Он – самое настоящее чудовище из сказки, а я совсем не его красавица. Он не заколдован, чтобы измениться от одного поцелуя. В детстве весь мир виделся многим проще.

Нервничала, заламывая пальцы, когда продирались обратным маршрутом через утренние пробки. Боль хоть немного отрезвляла, возвращая к жестокой реальности. Представляла, как Конт дежурит у центрального входа многоквартирного дома, с хмурым выражением лица поглядывая на тех, кто покидает здание. Передернуло от воспоминаний о взгляде.

Столько дней прошло, а я все думаю о нем, хотя чаще и неосознанно. Он разрушает мою жизнь даже сейчас, впечатываясь в нее черными буквами насильно. В этом весь чертов Конт.

Страх поднимался новой волной, затапливая сознание. Трясло как дряхлый трактор, что держится на последнем издыхании. Лишь бы в панику не удариться, иначе можно наделать глупостей.

Вылетев на улицу, даже не попрощалась с водителем. Лишь крикнула в ответ на улыбку:

– Я покидаю Глазго!

Время – не деньги, время – жизнь. И именно время играло на этот раз против меня.

Мистер Оливер Ринт

Настроение ни к черту. Все раздражало, все бесило! Выскользнула из моих рук, одним взбалмошным решением разрушив все планы! Что могло произойти кардинального? Что могло измениться? Даже голова разболелась, будто я дряхлый старик!