– Мисс Блэк!

Саманта так увлеклась своими мыслями, что не заметила Дамблдора, стоявшего рядом с Хагридом чуть левее от дома лесничего.

– Здравствуйте, профессор Дамблдор, профессор Хагрид.

– Здравствуйте, профессор Блэк. – Улыбнулся ей лесничий.

– До этого еще далеко, я пока только ассистент.

– Но у вас уже будут полноценные занятия по понедельникам и четвергам. Как вы на это смотрите? – Дамблдор взял ее под руку и повел по тропе к Запретному Лесу.

– Положительно. – Она улыбнулась.

– Ваши уроки будут факультативами, я уже отобрал для вас учеников и поручил профессору Макгонагалл разослать им новое расписание. Это скорее замена тем занятиям, что проводил в последнее время Сириус. Кроме того, у меня будет к вам одна просьба.

– Задание?

– Не совсем, – он усмехнулся, – я бы хотел, чтобы с Гарри вы занимались отдельно. Помимо того, что он будет посещать ваши уроки, мне нужно, чтобы вы научили его основам окклюменции. Не секрет, что у него с Волан-де-Мортом существует определенная связь, и с вашей помощью я хотел бы научить его с ней бороться… – он поднял ладонь, останавливая Саманту, которая уже открыла было рот, чтобы задать вопрос, – я знаю, что вы спросите. Почему я сам не займусь им? В последнее время я редко бываю в школе… мое внимание сосредоточено на поиске крестражей. К тому же, я уже говорил, что вы – один из лучших легилиментов, которых я знаю.

– По-моему, вы преувеличиваете.

– Давайте оставим излишнюю скромность. Вы выполните мою просьбу?

– Сделаю все от меня возможное.

Они еще немного побродили вдоль леса, обсуждая ситуацию во Франции и Англии, а под конец прогулки Дамблдор упомянул, что у Снейпа день рождения через несколько дней. Саманта поблагодарила его, и вернулась в подземелья. Северус как раз распаковал ее подарок на новый год – автоматическую полировку палочки, и протянул ей маленький сверток, распечатав который Саманта ахнула – в маленькой шкатулке, которую она открыла, сидела девушка, так похожая на нее саму, и играла прелестную мелодию на черном рояле.

– Прости, забыл вручить вчера.

– Спасибо, спасибо, спасибо. – Она покрывала его лицо поцелуями и без конца благодарила так, что Северус даже смутился.

Abel Korzeniowski – Come, Gentle Night

Северус и Саманта провели следующие несколько дней в полной гармонии – они, наконец, начали общаться и делиться друг с другом своими мыслями и переживаниями, историями и чувствами. Их обоих поражало то, как, несмотря на разницу в возрасте, воспитании, происхождении, обучении и многом другом, они похожи. Стоило Северусу начать фразу, как Саманта с легкостью ее продолжала, в свою очередь стоило Блэк повернуть голову или протянуть руку, как вещь, которую она искала, тут же оказывалась в руках у Снейпа. Ему не нужны были слова, чтобы понять ее, а ей удавалось чувствовать малейшую перемену в его настроении. Когда же они уединялись в постели, то наслаждались телами друг друга с такой страстью, словно только что встретились после долгой разлуки, в тоже время они понимали друг друга с полувзгляда и дарили друг другу наслаждение каждый раз. Несколько раз в день Саманта отлучалась по делам государства и навещала Сириуса, который был чем-то очень озабочен последние дни, но чем – не делился, а Саманта и не настаивала, потому что точно знала, что в конце концов дядя ей все расскажет. Все было прекрасно до первого дня занятий. По традиции, Дамблдор приветствовал всех на ужине накануне начала семестра:

– Рад сообщить вам, что место преподавателя по зельеварению займет мой старый друг и коллега – Гораций Слизнорт.

Раздались хлопки и по залу прошел шум. Саманта повернула голову и непонимающе уставилась на Северуса.

– В свою очередь профессор Снейп, – Дамблдор повысил голос, заглушая общее бормотание, – займет место преподавателя Защиты от Темных Искусств.

– Нет! – Сказал Гарри так громко, что несколько голов повернулись в его сторону. Но ему было все равно, разгневанный, он смотрел на стол преподавателей. Его гневный взгляд был направлен прямо на Саманту, она почувствовала это и повернулась к друзьям, всем своим видом показывая, что не знала об этом назначении. Но ее саму куда больше заботил вопрос – куда же делся Люпин? Тем временем Дамблдор продолжал:

– … мисс Блэк же любезно согласилась вести факультатив по Защите от Темных Искусств для группы студентов, отобранной лично мной.

Саманта встала и под вялые хлопки повернулась к Дамблдору – что он несет? Она ведь собирается вести основы медитации! Теперь друзья ни за что не поверят ей, что она не знала об изменениях! За ужином она не обронила ни слова, а, как только первый староста поднялся, чтобы вывести первокурсников из-за столов, подскочила и бросилась к боковой двери, чтобы успеть догнать друзей до того, как они скроются в своей гостиной. В коридоре Саманта встретила только Гарри, и он устроил ей разнос за то, что она ничего ему не сказала, какое-то время спустя к ним присоединились Рон и Гермиона, уже выполнившие свои обязанности старост.

– Клянусь тебе – я не знала!

– Неужели Снейп не сказал тебе, что теперь ты не ассистентка зельевара?

– Конечно не сказал! Стала бы я молчать? И Дамблдор говорил, что я буду вести основы медитации, а оказывается…

Когда все поняли, что Саманта действительно ничего не знала, то начали вместе ругать Дамблдора, Снейпа и даже Люпина за то, что оставили их в неведении. Вернувшись в подземелья, девушка накинулась на зельевара с обвинениями.

– Дамблдор велел мне молчать!

– Но ты мог сказать хотя бы мне. Только мне! – Саманта ходила по гостиной, скрестив руки на груди.

– Он велел не говорить никому. – Северус же наблюдал за ней, сидя в кресле. – Особенно тебе.

– Почему?

– Потому что ты бы вмешалась в его планы.

– Что? Какие планы?

– Давно ты видела Люпина?

– Несколько дней назад в la rose blanche, а причем здесь это?

– Сейчас его там уже нет. Он отправился на задание Дамблдора.

– Что? Какое задание? Почему мне нельзя было знать об этом?

– Потому что ты бы этому помешала. Он отправился к оборотням. Убеждать их встать на нашу сторону и сражаться против Темного Лорда.

– Но я ведь собиралась…

– Да, Люпин рассказал Дамблдору. Потому и было решено не говорить тебе.

– То есть знали все, кроме меня? Ну, прекрасно… и где он теперь? Куда именно отправился?

– Этого даже я не знаю.

– Так нельзя! Он ведь в опасности!

– Мы все в опасности. – Парировал Снейп, которого больно кольнула реплика Саманты.

– Римус не заслужил такого! Я собиралась вылечить его!

– Ты ведь даже не знаешь как! – Теперь и Северус встал.

– Поиском средства занимаются лучшие колдомедики Франции.

– А ты не думала, что тебе это не под силу?

– Но ведь должна и от меня быть польза… – Саманта произнесла это таким обреченным голосом, что Северус смягчился. Он обнял девушку и поцеловал ее в волосы.

– Так я теперь веду ЗОТИ? – Саманта вспомнила еще об одном факте, который смутил ее часом раньше.

– Твой курс будет носить имя ЗОТИ, чтобы те из учеников, что входят в число Пожирателей, не заподозрили неладное. Лорду же я сказал, что это моя идея, чтобы пристально наблюдать за тобой.

– Мудрый Северус. – Она улыбнулась краешком губ.

На следующий день Саманта проснулась раньше обычного и начала готовиться к первому уроку.

– Волнуешься? – Северус протянул ей лимонное пирожное. Саманта послушно взяла его, но не откусила, а положила на тарелку перед собой.

– Да, немного. – Ее взгляд был потерянным.

– Съешь что-нибудь.

– Мне не хочется. – Она подняла на него свои большие изумрудные глаза. – Как думаешь, останется хоть один ученик на моем факультативе после сегодняшнего дня?

– Я в этом уверен. – Он поцеловал ее в макушку и направился на свои занятия.

Саманта же отправилась в Астрономическую Башню, чтобы подготовить класс к занятиям медитацией. Проведя почти полтора часа, меняя и обустраивая все так, чтобы ей было удобно, она вышла на открытую площадку, чтобы подышать свежим воздухом. В небе мелкими мушками парил снег, небо было серым, а ветер завывал и пронизывал до костей, однако Блэк нравился вид отсюда. Она полюбила это место еще когда была на Турнире Трех Волшебников. Приведя в порядок голову, отбросив лишние мысли и переживания, она вернулась в класс, где ее уже ждали студенты.