Не помнит обо мне.

Саманта начала петь а-капелла. Затем, поймав такт, Римус присоединился к ней. Она снова закрыла глаза и позволила себе насладиться музыкой. Романс оказался небольшим, и, когда он закончился, Кингсли снова попросил исполнить что-нибудь еще, но Блэк, снова украдкой взглянув на Северуса, вежливо отказалась. (https://www.youtube.com/watch?v=3dF7zX747HA)

Дамблдор прислал сову с извинениями – у него не получалось прибыть. Тереза велела домовикам принести вина и накрыть стол, собрание плавно перетекало в празднование дня рождения. Саманта извинилась перед Кингсли и отвела в сторону Сириуса, что-то быстро нашептала ему на ухо, а затем также быстро начала удаляться из Зала, Северус же поймал на себе взгляд Грозного Глаза, и, хоть он и не боялся мракоборца, решил, все же, поскорее уйти. Он развернулся и в этот миг столкнулся с юной Блэк. Саманта отступила, извинилась, опустила взгляд и быстро выбежала из гостиной, тут же трансгрессировав.

В последующие несколько недель Снейп наблюдал за ней с обложек газет: «ежедневный пророк» смаковал подробности коронации Друинны и спасения Дамблдора от змеи Волан-де-Морта. Это давало людям надежду и веру в то, что против Него можно бороться. Французские издания, которые Северус теперь получал также часто, как и английские газеты, трубили о благотворительных миссиях, в которых принимала участие Друинна. Возле нее теперь была охрана из вейл-воительниц, но Саманта Блэк все еще посещала только те места, которые были окружены достаточным уровнем защиты.

Еще несколько недель девушка провела в одиночестве, покидая особняк отца лишь по принуждению Терезы. В остальное время она упивалась своим одиночеством.

Накануне Рождества Северус получил записку от директора с просьбой явиться в его кабинет. Он понятия не имел о том, зачем понадобился Дамблдору, но покорно отложил воскресную газету и отправился к директору.

– О, замечательно, что вы так скоро!

– Какое-то неотложное поручение, сэр?

– Полагаю, вы уже слышали о том, что случилось с деревней вейл? Овер-сюр-Уаз.

Северус нахмурил лоб – он уже слышал это название, а когда сообразил, что это та самая деревня, где Саманта начала учиться магии, по телу его прошел холодок.

– Я слышал лишь, что Лорд планирует нападение. Не слишком серьезное, чтобы призывать внутренний круг. Много людей пострадало?

– К счастью – ни одного. Друинна вовремя подоспела и окружила деревню защитными чарами. Там сейчас ведутся работы по восстановлению домов.

– Мы направляемся туда?

– Да. Нужно спешить. – Директор бросил взгляд на часы.

Они трансгрессировали прямо из кабинета. Дамблдор рассчитал все с маниакальной точностью – оставалось сделать шаг – и они оказались бы в деревне.

– Разве я могу войти? – Снейп замер.

– Отчего нет?

– Наверняка мисс Блэк поставила такую защиту, что ни один Пожиратель не сможет проникнуть внутрь, а лучший способ для этого – ожог через татуировку, я сам ей о нем говорил.

– О, я уверен, она о вас не забыла. – Улыбнулся директор и прошел сквозь защиту.

Снейпу вовсе не хотелось корчиться на земле от боли, но Дамблдор отказа не принимал. Делая шаг, Северус ни секунды не сомневался, что его постигнет кара – не могла же Саманта, накладывая заклинание в спешке, отбиваясь и отгоняя Пожирателей Смерти, учесть его непричастность к делам Темного Лорда, но к его огромному удивлению – ничего не произошло. Он спокойно преодолел защиту и оказался в деревне, которая довольно быстро восстанавливалась после нападения Пожирателей Смерти – тут и там над их головами пролетали доски и предметы мебели. Женщины и мужчины работали сообща, слаженно, будто занимались этим всю жизнь. Дамблдор здоровался с некоторыми, кому-то махал рукой, а с одной женщиной даже остановился, чтобы поговорить, Северус стоял позади, поэтому не слышал ни слова, но его это и не особо интересовало – вокруг творилась магия невероятной красоты. Через несколько минут после их трансгрессии Дамблдор и Снейп сидели на лавках, ожидая представления, которое должно было вот-вот начаться. Вокруг были в основном дети, взрослые были заняты отстройкой деревни, но встречались и матери с детьми. Рядом с Северусом сидела молодая женщина, а на ее коленях ютилась маленькая девочка – ей было не больше пяти: золотистые кудряшки обрамляли круглое лицо, голубые глаза в окантовке черных ресниц смотрели на сцену, боясь пропустить любое движение. Ручки маленькая принцесса сложила перед собой, нетерпеливо покручивая маленькое колечко. Заметив взгляд Снейпа, женщина улыбнулась:

– Который раз уже смотрим это представление, а она все равно так волнуется.

– Представление?

– Ну, конечно, сказку. Для детей. Саманта со своими друзьями часто приезжала к нам и ставила такие спектакли. Правда за последние полгода не появилась ни разу. Поэтому Амина так ждет. А вы разве не ради этого приехали?

– Разумеется. – Из-за плеча Снейпа молодой женщине улыбнулся Дамблдор, затем протянул девчушке ладонь, на которой лежало несколько сластей. – Лимонную дольку?

– Благода’ю. – Амина аккуратно взяла одну и улыбнулась директору.

Снейп повернулся к Дамблдору и гневно зашептал ему на ухо:

– Вы взяли меня с собой, чтобы представление посмотреть?

– Да. Но это не главная моя цель.

Северус хотел добавить что-то еще, но Дамблдор приложил палец к губам – на сцене погас свет и началась сказка.

Давным-давно в одной далекой стране,

в прекрасном замке жил молодой принц,

Он имел все, что только могло пожелать его сердце,

Но был избалован, себялюбив и недобр…

После пролога на сцене появилась Саманта, музыка, казалось, окутывала и несла ее и, несмотря на небольшую сцену и иллюзии вместе настоящих актеров, она действительно жила этой историей. Девушка совсем не смотрела в зал, где так ждал и боялся ее взгляда Северус. Дамблдор пребывал в прекраснейшем расположении духа, даже притоптывал в такт и напевал себе под нос.

– Это – одна из самых известных историй любви во Франции. Вы раньше не бывали на подобных спектаклях? – Директор наклонился к своему зельевару и завел светскую беседу.

– На таких – никогда. – Северус не отрывал взгляда от девушки и действительно наслаждался музыкой и той историей, что рассказывала Саманта на сцене. То, что все, кроме нее – были чарами, он понял сразу, а, значит, должен был быть кто-то, кто всех этих людей создавал. Он пытался высмотреть кого-то за сценой, но кроме сменяющихся декораций ничего не увидел, и догадался, что все вокруг Саманта создавала сама.

Мне того бы повстречать, кто меня бы смог понять…

Саманта, наслаждающаяся своей стихией и природной магией, действительно не замечала особых гостей в зале. Она старалась сделать сказку для детей незабываемой, потому что не знала – когда ей удастся в следующий раз попасть в деревушку. Она хотела, чтобы ее запомнили не только как оружие, которое не принесло результатов. Была лишь одна капля дегтя – рассказывая историю любви, она невольно проводила параллели со своей судьбой. Ее разбитое сердце по-прежнему болело, а на голове появилась еще одна седая прядь.

Когда представление закончилось, дети бросились на сцену, чуть не сбив Саманту с ног. Она на мгновение прикрыла глаза, и все декорации и другие герои сказки пропали. Дети говорили все разом, а вейла улыбалась и пыталась ответить на то, что разобрала в этом невнятном лепетании. Она опустилась на колени перед девочкой, совсем еще малюткой, которая на не сгибающихся ножках подбежала к ней, но из-за окруживших Саманту детей постарше, протиснуться ближе не могла, и глазки ее наполнились слезами. Юная Блэк сказала ей несколько утешающих слов и подняла на руки. Девочка ахнула от восторга и обняла девушку за шею.

– Превосходное представление, мисс Блэк! – Услышала она позади себя голос Дамблдора.

Саманта обернулась и замерла – рядом с директором Хогвартса стоял Северус Снейп. Она покраснела: