Гарри и Гермиона бросились в сторону магазинчиков, а мужчины понесли Саманту дальше. За ними следовало и семейство Уизли – они потрудились скрыть от любопытных глаз лавочку в парке, на которой расположились Саманта и Северус. Сириус стоял у изголовья племянницы и читал заклинание поддержания жизни, взяв ее руки в свои. Поттер и Грейнджер вернулись со всем необходимым, а Гермиона даже захватила мази, жгуты и перчатки. Северус быстро ввел жене обезболивающее в вену, затем успокоительное и стал промывать раны. Дыхание Саманты было едва уловимым, когда он закончил работу. Затем в ход пошли игла и нить – с помощью магии и собственных навыков он зашил самые глубокие раны, а затем снова сделал укол – теперь Саманта должна была прийти в себя. Однако, Блэк не открывала глаз и не реагировала на звук голоса Сириуса или Северуса. Тогда они решились на трансгрессию – первая помощь была оказана, а ждать дольше было нельзя – мадам Максим выслала Саманту из страны, и им следовало как можно скорее убраться восвояси. Сириус и Северус переместились прямиком в Мунго, держа Саманту на руках, там они нашли колдомедиков и мед. сестер и перепоручили заботу о ней им.

David Darling – New Morning

Спустя несколько часов колдомедики смогли, наконец, заверить ожидавших в холле мужчин в том, что Саманта будет жить. Она была еще очень слаба, почти не открывала глаз и говорила очень тихо, но была жива! Сириус и Северус взялись дежурить возле нее по очереди. Каждый день к ней приходили друзья и сестра, на время сменявшие мужчин, но им хватало двух-трех часов, чтобы поспать и поесть, и они возвращались на свой пост. Саманта часто путала их, когда просила подать воды или помочь ей удобнее лечь – спина заживала медленно, так как плетка, что разрывала плоть девушки, оказалась пропитана ядом мантикоры. Поэтому Блэк требовались все силы на то, чтобы справиться с ядом и дать ранам немного затянуться. Иногда они начинали кровоточить и любое прикосновение к спине вызывало у Саманты нестерпимую боль. Однажды вечером Сириус как обычно сидел возле нее и говорил о том, что все скоро наладится и она вернется к прежней жизни, Саманта слушала его и никак не могла ответить – в горле пересохло, а руки слишком ослабли, чтобы объяснить на языке жестов свою просьбу. О легилименции нечего было и думать – ей с таким трудом давались простейшие предложения, что использование магии теперь казалось чем-то невероятно сложным и недостижимым. Вскоре Сириуса сменил Северус, Блэк поцеловал племянницу в голову и покинул палату. Саманта не видела этого и не поняла, что произошло. Северус первым делом дал ей попить, и тогда она заговорила:

– Как мне вернуться?..

– Что?

– Ты сказал… – пауза немного затянулась, но все же она продолжила, – что я вернусь к прошлой жизни… как? Как теперь вернуться? После… после того, что я сделала… Сириус… как мне смотреть Ему в глаза?..

Эти несколько предложений стоили ей последних сил, и она отключилась, не услышав ответ, но Северус все понял. Когда, наконец, несколько недель спустя, она смогла сидеть и отвечать на вопросы колдомедиков, то первым делом позвала к себе Нарциссу и выразила ей свое сочувствие по случаю преступлений Малфоя.

– Теперь, когда ты знаешь, что я тоже была там… я хочу сказать, что понимаю, как тяжело тебе пришлось, и сожалению, что не смогла этому помешать… кстати, что случилось с той Слизеринкой, которую я… которую Сириус, Римус и Джеймс вытащили из Озера?

– Саманта… – Нарцисса взяла ее руки в свои. – Здесь нет твоей вины… Думаю, в той реальности, в которую угодила ты, все сложилось иначе… В нашей же малышка Кэрри повесилась в том году в Рождественские каникулы у себя дома.

– Какой ужас! – Саманта закрыла лицо руками. – Получается, мне никого не удалось спасти!

– Это вовсе не так. И то, в чем тебя обвиняли – полный бред! – Нарцисса решила поделиться с Самантой всеми новостями, ничего не скрывая. – Кстати, Сириус кое-что узнал о мадам Максим. Она мстила тебе за Регулуса. Когда тот был Пожирателем, то участвовал в нападении на ее дом, они пытали и убили родителей Олимпии, а затем разграбили все, что у них было – твой отец забрал самое дорогое – слезы феникса.*

– Так она мстила мне за набег Пожирателей?

– За грехи отцов наших… Сириус уже добился ее отставки, а вместе с ней и всех Министров – Альбина подмешала им на собрании сыворотку правды, и они все сознались в заговоре против тебя и Терезы. Оказалось, что присяжные заседатели были под заклятьем империус. А прошлой весной они подстроили встречу Терезы и Софи Борре и, когда Тереза победила, оглушили ее и передали в руки Пожирателей. Сам Темный Лорд пытал ее, а затем велел напасть на la rose blanche. Тебе уже можно читать?

– Думаю, что справлюсь. – Саманта приняла из рук Нарциссы французскую газету.

– Вейлы разделились на два лагеря – те, что осуждали приговор, вынесенный тебе, и те, что его поддерживали. Сейчас между ними постоянно происходят стычки, но Альбина уже ввела комендантский час в столице и по всей стране – вскоре они с Сириусом выпустят полноценную Армию…

– А вы…

– Я почти не видела его эти несколько месяцев. Мы поженились поспешно, но я не жалею. Наконец-то я сделала то, чего по-настоящему хотела. Мы живем в доме дедушки Сириуса – там было наше тайное место для встреч, и Арктурус завещал его Сириусу. Драко оправдали, он уехал в Болгарию – заканчивать обучение. Спасибо тебе! – Нарцисса легко обняла племянницу. – Ты и Поттер спасли нам жизнь.

– Не стоит…

Дверь в палату открылась, и на пороге показалось семейство Уизли, а следом за ними вошел Сириус. Саманта провела несколько часов, отвечая на вопросы и задавая их сама. Спустя время появился Северус, а остальные постепенно стали уходить.

– Знаешь, у меня есть к тебе серьезная претензия! – Сириус нацепил суровое выражение лица.

– Внимательно слушаю. – Саманта старалась отсрочить момент разговора тет-а-тет с мужем, и сделала вид, что невероятно увлечена разговором с дядей.

– Помнишь тот день, когда ты пропала?

– Как такое забудешь! – Внутри у Блэк все дрожало, когда она думала о своей несчастной памяти в теле Мэри.

– Я много думал потом о том, что произошло, и понял, что меня задело больше всего!

– То, что я собралась замуж за твоего школьного недруга без твоего ведома?

Северус в этот момент еле заметно ухмыльнулся.

– Мысли шире, Сэмми! Я был глубоко уязвлен тем, что даже сам Волан-де-Морт знал о ваших отношениях, а я – нет!

Саманта звонко рассмеялась и откинулась на подушки, о чем тут же пожалела и снова села ровно.

– Смена караула. – Кивнул Сириусу Северус, и тот – о, чудо! – поднялся и, кивнув в ответ, поцеловал Саманту в щеку и вышел.

– Ну, как ты себя чувствуешь? Может, принести что-то?

– Нет-нет… – Саманта все еще не подняла на него взгляд.

– Устала? Уложить тебя?

– Нет! Я… я хочу поговорить с тобой о том, что случилось…

– Уверена, что хочешь говорить об этом сейчас?

– Да. – Она глубоко вздохнула и посмотрела, наконец, на мужа, о чем тут же пожалела, так как его темные глаза смотрели на нее с невероятной лаской. – Я хочу попросить у тебя прощения за предательство. И за измену. Ты слишком добр ко мне и не можешь оставить в трудную минуту, но самое страшное уже позади, и, если ты готов и хочешь уйти… я… пойму.

– Почему бы мне вдруг захотелось уйти?

– Потому что я прожила несколько месяцев в теле другого человека и… и полюбила другого. Но что хуже всего – я не рассказала тебе. Я даже не попыталась…

– Ты ведь знаешь, что все равно не смогла бы этого сделать.

– Как знать…

– Саманта, – он опустился на колено у ее кровати, – у нас с тобой есть прошлое, и если ты готова оставить его там, то и я готов. От этого никуда не деться, с этим нужно просто жить.

– Но… как же…

– Ты ведь не помнила о себе совершенно ничего, и в этом не виновата.

– Северус… – В ее груди вспыхнул пожар, от которого из глаз потекли горячие слезы.