– Вы не получили моего патронуса?

– Получил.

– Тогда почему вы… – Она старалась отдышаться, но зашлась кашлем. Щеки ее раскраснелись, а волосы выбились из косы.

– Это ваша ошибка, и вам ее исправлять. Осталось всего восемь минут до закрытия лавки.

Саманта молча прошла в лабораторию, схватила листок со списком ингредиентов и вылетела пулей из подземелий. Обратно к воротам она бежала уже значительно медленнее. Махнув рукой мракоборцам, вылетела за ворота и трансгрессировала в Хогсмид. Дернув дверь лавки, она чуть не закричала – старичок или не понял ее, или не захотел дождаться. От обиды Саманта пнула дверь и, развернувшись, села на ступеньки. От быстрого бега сердце ее громко ухало где-то в горле, лицо раскраснелось, а спина была мокрой. Оглядевшись, она сообразила, что может сжульничать – рядом находился трактир, и, если там есть перо и пергамент, она напишет одному из управляющих ее матери и уже меньше чем через час у нее будут все необходимые ингредиенты. Открыв дверь «трех метел» Саманта замерла на пороге – все ее деньги остались во внутреннем кармане мантии. Оглядевшись в поисках знакомых, девушка не сразу заметила серые волосы другой племянницы Сириуса – Тонкс.

– Дора, привет, не будет парочки сиклей?

– О, привет. С каких пор род Блэков обанкротился? – Она достала монеты, уронив несколько на стол и пол. Саманта быстро подняла их и подала кузине.

– Я все верну, как только доберусь до Хогвартса. Ну и денек сегодня! Подожди минутку, я сейчас… – Она быстро отбежала к хозяйке и, выпросив обрывок пергамента и сову, нацарапала несколько строк и отпустила птицу в открытое окно, затем взяла две кружки сливочного пива и вернулась за стол. – У меня сегодня не очень удачный день. А ты как? Патрулируешь Хогсмид?

– Я-то? – Она отрешенно уставилась в окно и приняла протянутую ей кружку. – Да-да. А ты как здесь?

– Я ведь работаю в Хогвартсе теперь, помнишь, я говорила об этом вчера? – Саманта с удовольствием отпила из бокала и с опозданием вспомнила, что бутерброды и яблоко тоже остались в кармане мантии. Живот жалобно заурчал.

– Да, говорила. – Тонкс слабо улыбнулась. – А Римус? Он тоже в Хогвартсе?

– Нет, пока еще нет. Он с Сириусом остался. Понимаешь, у него сейчас эти дни. – Она улыбнулась. – Кстати, я увижу его сегодня. Что-нибудь передать?

– Нет! Я… Если он спросит, не говори, что я спрашивала о нем. – Тонкс поспешно поднялась, зацепившись за стул. – Мне пора, ну, бывай.

– Пока. – Саманта проводила взглядом удаляющуюся Нимфадору и мысленно поставила галочку – разузнать у Римуса что с ней творится.

Когда она брела обратно в Хогвартс в сгущающихся сумерках, ее нагнала сова и сбросила ей в руки увесистый пакет с травами и порошками. Мракоборцы, отворив ворота, подали ей мантию – Саманта уже заметно продрогла. Один из них вызвался ее проводить, но она вежливо отказалась, быстро накинув капюшон на голову. В подземелья она вернулась без пятнадцати восемь и, поставив пакет с ингредиентами на стол в лаборатории, отправилась в свою комнату – скинуть мантию и выпить бодрящего зелья, на ужин уже не было времени. На несколько минут она опустилась в кресло, стоящее возле камина в гостиной, сжимая флакончик бодрящего зелья. Впереди ее ждала бессонная ночь, и отдых бы не помешал. Особенно после такого насыщенного дня.

– Завтра ты будешь валиться с ног, Саманта. – Покачав головой, сказала она сама себе и опустошила пузырек.

Сзади послышался звук открывающейся двери.

– Ваш камин работает? – Саманта не оборачиваясь задала вопрос Снейпу.

– Да, но куда вы планируете отправиться?

– У меня есть дела сегодня. Нужно помочь другу.

– Прогулка под луной в обществе оборотня – не лучшая идея.

Саманта хмыкнула и встала в камин, зеленый свет озарил ее фигуру, и уже через несколько секунд она была в доме своего дяди.

– Ммм, Сэми! Ты рано, – съехидничал Сириус, – Римус уже там.

– Идем же, идем, – Саманта схватила его за руку и потащила к камину, – и закрой каминную сеть.

– Ага, и как я вернусь?

– Трансгрессируешь!

– И это мне говорит человек, который везде видит шпионов.

Продолжая перебранку они переместились в поместье, доставшееся ей от отца. Луна уже начинала показываться из-за туч.

– Скорее, скорее! – Торопила дядю Саманта. Они бегом направились к озеру, которое раскинулось позади особняка, по другую его сторону виднелся одноэтажный коттедж лесника. Маленький домик в угасающих лучах солнца выглядел совершенно безобидным, и только несколько человек знали, что он уже два года служит укрытием оборотня во время полнолуния в момент превращения. В прилегающем лесу не было таких опасных животных и для Люпина не существовало угрозы нарваться на других представителей своего рода. Саманта и Сириус медленно открыли дверь, держа на готове волшебные палочки. Римус лежал на полу и смотрел на них затуманенным взглядом.

– Он пил сегодня волчье зелье? – Саманта обежала глазами комнату в поисках кубка с напитком, от которого исходил бы голубоватый пар.

– Я не видел, но должен был. – Сириус скинул плащ и направился к другу. – Тебе лучше вернуться в дом. Здесь я сам.

– Не в этот раз. – Саманта тоже скинула плащ и теперь старалась сосредоточиться, чтобы второй раз в жизни превратиться в животное.

Люпин уже начал обращаться – клыки его увеличивались, кости ломало от трансформации. Выглядел он жутко, времени до завершения трансформации оставалось немного, Сириус уже обратился в большого черного пса, а Саманта все еще не могла расстаться с человеческим обликом. Она сняла сапоги, отложила волшебную палочку и распустила волосы, но ничего не происходило, тем временем волк уже приходил в себя и начал принюхиваться к соблазнительному запаху человека. Саманта открыла глаза и в ужасе поняла, что Римус может броситься на нее в любую минуту. Перед ней стоял большой черный пес, но девушка понимала, что дядя ее от оборотня не спасет.

– Стой! – Что есть мочи закричала она, глядя оборотню в глаза, и тот – о, чудо! – повиновался ей. – Выходи на улицу и беги в лес.

Римус не отвел взгляд. Он медленно обошел девушку и выбежал во двор, Сириус бросился за ним. Саманта выдохнула и продолжила попытки. Это было лишь второе ее обращение в зверя. Она стала анимагом уже после того, как Сириус сгинул в Арке, лишь единожды обратившись. Крис был свидетелем ее первого обращения, но она так и не заявила в Министерство магии о своих новых способностях, хотя для этого ей всего лишь нужно было рассказать об этом своей матери. Она представляла, как они втроем носились бы по лесу до самого утра, но сейчас никак не могла справиться с собой. Лишь спустя еще долгих полчаса она присоединилась к Сириусу и Люпину. Сначала никто из них ее не узнал, но, когда рыжая лиса с пушистым хвостом бесцеремонно запрыгнула на спину большому черному псу, все сомнения отпали. Саманта ощущала столько запахов разом, зрение, слух ее обострились, а разум затуманился – подчиняться лишь инстинктам было легко и естественно.

Когда первый луч солнца коснулся деревьев, Римус снова отчаянно захрапел, начиналось обратное превращение, и его надо было привести поближе к домику. Саманта отбежала к домику, превратилась в человека и позвала его, Римус обернулся и рванул к ней. Она снова вернула себе звериный облик и довела волка до самого дома. Завершал эту процессию черный пес, он неспеша трусил по берегу озера. Сириус остановился у самого края и обратился обратно в человека, вдохнув полной грудью воздух свободы. Скинув с себя одежду, он нырнул в воду. Саманта же тем временем помогала Римусу добраться до коттеджа. Он уже окончательно превратился в человека, и она завернула его в плед.

– Рем, держи, тут восстанавливающее и...

– Ничего, Сэми, ничего не нужно, – он обнял ее за плечи и притянул к себе, зарываясь лицом в копну ее рыжих волос, – ты сегодня была прекрасна. Тут я сам, поищи лучше Сириуса.

– Римус, я…

– Нет. Потом поговорим.

Саманта вышла из домика и увидела насквозь промокшего Сириуса. Она бросилась к нему, на ходу наколдовав еще один плед.