Свистнул стражу, приказал отвести в покои и не выпускать. Отчаянные крики пытающейся привлечь внимание короля дамы потонули в общем гомоне толпы, Лорканн запахнулся поплотнее в ее платок и остался на балконе: следовало проверить целостность и самочувствие Лива после раздачи благословений.

Как и ожидалось, почуявшие отсутствие официальной возлюбленной Лива, насели на него прочие прелестницы Дома Первой стихии, и уже их Лорканну снова пришлось разгонять собственноручно: тяжелый день вымотал и короля, так что даже активный сверх всякой меры Счастливчик еле стоял на ногах. Прелестницы прошипели в сторону грифона еще довольно тихих угроз и незлых обещаний придушить, на что он сам уже почти не обратил внимания, мечтая убедиться в безопасности Лива и уснуть.

— Ой, Лорканн, ой, — Лив протяжно зевнул, оглядывая своего придворного мага. — Что это с тобой? Лорканн?

Грифон выругался, поправил сползающий платок, попытался скинуть морок, но тот оказался прилипчивым, словно сам Ганеллонн, и он бросил безнадежное дело.

— Это чья-то неудачная шутка, Лив, я обычный, а вот мой вид, — красноречиво повел рукой. — Мой вид столкнул меня с твоей официальной фавориткой, так что мы очень по-женски выяснили отношения. Она собиралась повыдергивать мне волосы, а я ее разоружил, целых три яда, представляешь? И все для тебя!

Лив фыркнул, покосился на Лорканна, выделяясь в полумраке белой туникой, белыми губами и белками глаз, хохотнул, не выдержал и засмеялся.

— Ну раз вы сразились за меня, можно считать тебя моей официальной фавориткой, звание досталось победителю! — Лив хохотал и хохотал, держался за бока и за Лорканна, чтобы не упасть.

— Вот уж спасибо, удружил, тогда я точно останусь без волос! — грифон фыркнул и сам, представив, что к имеющимся делам прибавляются поединки с фаворитками. — Давай сойдемся на том, что у меня просто есть особенное место возле тебя?

— Вот это точно, Лорканн, вот это точно! Друг! — Лив хлопнул по плечу, душераздирающе зевнул и вскользь заметил. — А чтобы снять всю красоту нам опять понадобится Кёрли!

— Я очень надеюсь, Лив, что ты шутишь! Скажи, что ты шутишь! Лив! Ли-ив!

Перспективы рисовались одновременно ядовитыми и радужными, а Лорканн ощутил большую решимость встретиться с ужасной Кудряшкой снова. Ради того, чтобы избавиться от аристократических условностей вида — он готов!