«Следующим летом, устроим здесь поле для гольфа, – сообщил жене Анатолий.

«Ты же не умеешь играть», – удивилась Лиана.

«Какая разница, – ответил он. – Будем разъезжать по нему на автокаре, с клюшками за спиной. Пусть брат завидует, у него такого нет».

Лиана прошла по гостиной, где был уставлен фарфором и серебряными приборами большой овальный стол, и провела рукой по белоснежной скатерти. Напротив каждого стула с высокими спинками, лежала карточка с именем. Лиана еще раз проверила место для каждого гостя. Все идеально. Она повернулась к огромному шкафу с куклами народов мира, внимательно посмотрела, открыла стеклянную дверцу и поправила шляпку на одной из красавиц. Сделав шаг назад, она еще раз взглянула на коллекцию.

«Идеально», – снова мысленно произнесла Лиана и поднялась на второй этаж. Она зашла в каждую гостевую комнату, проверила, как заправлены кровати, достаточно ли халатов и полотенец. На третий этаж Лиана подниматься не стала. Там две комнаты, одна – для Мити, сына Анатолия от первого брака, и вряд ли он приедет. Вторая – для сестрицы с мужем. Она в любом случае останется недовольна, проверяй, не проверяй. Такая уж она, Ирина.

Лиана вздохнула, вспомнив очередной отказ брата Егора отмечать праздник вместе. «Может и к лучшему. При нем все будет сложнее».

Лиана вернулась в гостиную, села на диван и прикрыла глаза. Венка на виске тревожно пульсировала в такт мыслям, которые крутились и крутились в ее голове, всякий раз складываясь в продуманный план с одним и тем же финалом.

Во дворе дома едва слышно открылись и закрылись ворота, и скрипнул снег под большими колесами машины. Через несколько минут в дом вошел Малышев с большим букетом эустом – любимых цветов Лианы.

Невысокого роста, крепкий, круглолицый, он долго приучал себя к стилю богатых людей. «Одевайся просто, но дорого», – советовал старший брат. Со временем он научился выбирать правильные костюмы и обувь, а когда начал лысеть – побрился наголо, снова по совету брата, у которого череп был выбрит до блеска.

Но запах дорогого парфюма и брендовые одежды не могли скрыть от пристального наблюдателя неловкость, с которой их носил Анатолий Малышев. Куда как комфортнее ему было в спортивном костюме и кроссовках, которые он не снимал долгие годы в Самаре. Но здесь, в Москве он – управленец, бизнесмен, и надо соответствовать.

«Вот Линка обожает всякие стильные штучки, этого у нее не отнять», – говорил он брату. Благодаря жене, Малышев отлично разбирался не только в марках одежды, но и в курортах для богатых и знаменитых, и в принципе в географии, которую уже несколько лет его жена преподавала в школе.

– Дорогая, с наступающим, – произнес Анатолий Малышев и склонился над женой, пытаясь поцеловать ее в щеку.

Лиана отвернула голову, и поцелуй пришелся на затылок.

– Что с настроением?

Лиана, молча, смотрела в окно.

– Не надо было закрывать ворота. Скоро гости подъедут, – произнесла она еле слышно и задумчиво взглянула на мужа. – Ты голоден?

– Не особенно. Поужинали с братом в центре. Я их потом проводил в аэропорт. Слушай, жена его новая, эта Виолетта, реально, дура полная. У них тур на Каймановы острова. Так она на стойке регистрации, представляешь, начала доказывать сотрудникам аэропорта, что летит на Мальдивы. Слово «Каймановы» ей запомнить, похоже, не по силам. Я уверен, что она понятия не имеет, где они находятся. Позорище.

Он снял пиджак и ослабил галстук.

Большие напольные часы пробили пять раз.

– Поздравь меня. Наша казна пополнилась на этой неделе в разы.

– Поздравляю, – равнодушно произнесла Лиана.

– Я увеличил наши счета колоссально, спасибо Викеше и его доступу к нужной информации. Евро подскочил до невиданных небес. Эх, и лохи те, кто брал кредиты в валюте, попали конкретно, – с удовольствием произнес Малышев.

Лиана, молча, разглядывала свежий маникюр.

– Ты чего молчишь, радость моя? Кстати, отгадай, что за подарок я приготовил своей женушке?

В этот момент прозвучал звонок на его мобильный, и Малышев вышел на террасу, открыть пультом ворота первым гостям.

Через минуту с большими подарочными пакетами, смеясь, в дом вошли две девушки. Племянница Лена – высокая блондинка, в узких брюках в обтяжку и широком норковом манто – заливисто смеялась, пытаясь рассказать анекдот другой блондинке, с короткой стрижкой, одетой в простую куртку темно-синего цвета.

– Привет, любимая тетечка! – Лена чмокнула в щеку Лиану. – Хотя, какая ты тетя! Так называть тебя язык не поворачивается. Смотри Катрин, какая она молодая, от нас не отличишь!

Девушка в дубленке согласно кивнула в ответ.

– Добро пожаловать, – поприветствовала гостей Лиана и внимательно посмотрела на подругу племянницы.

Среднего роста, крепкая, с короткой стильной стрижкой и белоснежной улыбкой, Екатерина была очень похожа на известную американскую актрису.

– Кажется, мы виделись на свадьбе? – спросила Лиана.

– Здравствуйте. Верно, но так и не познакомились, – ответила та, раскручивая длинный шарф.

– Я – Лиана. – Протянула руку женщина.

– Очень приятно. Екатерина. – Пожала она прохладную, узкую ладонь.

– Как вы доехали? – поинтересовалась Лиана.

Лена бросила шубку на стул, плюхнулась на диван, и ответила:

– Довольно быстро, даже странно. Я морально готовилась к пробкам, но нет – свезло, так свезло.

– Повезло, Леночка, – поправила племянницу Лиана. – А где ваши мужья?

– Машины паркуют, – теперь ответила Катя.

Звук «Р» у нее мягкий, круглый, каким бывает у детей, выросших в русскоязычной семье и владеющих русским и английским с раннего детства.

Лена достала косметичку и прилипла к зеркалу, пытаясь отыскать несовершенство в макияже. Не нашла, успокоилась и пересела на подоконник, любуясь на мужа, который красиво припарковал свою машину, строго перпендикулярно ряду пушистых, наряженных елей.

– Вы на одной машине приехали? – обратилась к Екатерине Лиана.

– Нет. Мы ехали из разных районов.

Лиана снова внимательно посмотрела на девушку.

– Вы так похожи на одну американскую актрису. Недавно по телевизору повторяли фильм с ее участием. Как же он называется…, – задумалась Лиана.

– «Жена астронавта». – Подсказала Катя.

– Точно! Шарлиз Терон. – Улыбнулась Лиана.

– Катрин и есть чистокровная американка, – сообщила Лена. – Она, как раз, сегодня вернулась из Нью-Йорка.

– Вот как? – протяжно удивилась Лиана. – Что, правда, из Америки?

Катя кивнула головой.

– Да. Вы очень похожи на американку, – произнесла Лиана. – Крепкая такая, плюс знаменитая американская улыбка. Опять же – блондинка, как Барби.

Катя улыбнулась.

– Спасибо. Только никакая я не чистокровная. Родители родом из России и я сама уже два года живу здесь. А Барби, в отличие от меня, всегда нарядные и с роскошными волосами. Не всегда, кстати, блондинки, но очень часто кудрявые.

– На меня намекаете? – Засмеялась Лиана. – Да, волосы у меня с детства вьются серпантином. Вечно с ними проблема, живут своей жизнью, куча проблем с укладкой. Это у нас от мамы, волосы – ее наследство.

– Она тоже живет в Москве? – поддержала разговор Катя.

– Нет. – Глаза Лианы погрустнели. – Ее не стало давно, мы с братом были еще маленькими.

– Простите, я не знала.

Екатерина покраснела от неловкого вопроса.

– Ничего. Это, правда, было очень, очень давно.

В гостиную вбежала Манон и принялась обнюхивать гостей. Следом в дом вошли Малышев, муж Лены – Антон и высокий, темноволосый мужчина лет тридцати, в очках тонкой металлической оправы.

– Вадим Соколовский, – представился он и пожал, протянутую Лианой, ладонь.

– Предлагаю по аперитивчику! – весело произнес Малышев и, взглянув на Екатерину, добавил: – А мы раньше где-то встречались?

Катя растерянно промолчала.

– Вы встречались на свадьбе твоей любимой племянницы, – произнесла Лиана.

Она подошла к барной стойке, повернувшись спиной к присутствующим. Руки ее задрожали, но этого не видел никто. Лиана сделала глубокий вдох, улыбнулась и, откинув салфетки, предложила гостям красиво разложенные закуски. Хозяин дома наполнил бокалы и все выпили.