Линер с ужасом проследил за полетом мертвого предмета, его падением. Поддерживающие ремни, звякнув застежками, соскользнули с дивана, оставив на обозрение гуттаперчевую крупную плоть.
- Обойдемся без истерик? - холодная, как лед насмешка, сорвалась с губ красавицы. - Ближе к делу?
- Что Вам нужно? - голос Линера удерживал на расстоянии. Его больные голубые глаза впились в брата.
- Пустяк, маленький, - твоя полная покорность и желание исполнять любой мой приказ. А иначе, - хищная улыбка обнажила безупречные зубы эльфийки, - повторные процедуры и огласка деталей занимательных игр. Что будет с твоей репутацией? Ай-яй-яй, - она театрально закатила глаза, - бедный мальчик. А как же корона?
- И каково Ваше желание, профессор? - обжигающе-злая галантность полетела в идеал красоты.
- Умный мальчик, - магиня впритык подошла к Линеру, - и благоразумный. А желание - совсем ничего: сделать счастливой одну томящуюся дурочку счастливой настолько, чтоб все остальное вылетело из ее вздорной головки. И я смогу найти достойную тебе награду, - быстрые пальцы побежали вниз по груди парня.
- Я не...
Аринар Арнель досадливо поморщилась:
- Ты станешь всем, что мне понадобиться, - в ее руке оказалась плетка. Мягкие движения вдоль тела принца, и на глаза Линера навернулись слезы - Арнель бьет по самому чувствительному.
- Я не...
- Ты ее знаешь. И она тебя. Ее называют Ч.М. Знакомы?
Линер дернулся, словно его вновь ударили, но уже наотмашь, не жалея. Оцепеневший Сиран продолжал безвольно стоять у дверей с рабской покорностью, застывшим в пространстве раскаянием.
- Я не...
- А так? - негромкий голос, пас рукой и из пола вылезли тонкие стволы бамбука. Второй взмах - и Сидар уже распят на них, а вихри воздуха, играючи срывают с него одежду, обнажая тело и нечто неимоверно распухшее.
Картинки из вечернего разговора встали перед глазами Линера и вопросы нашли свои ответы.
- Почему же ты отводишь взгляд, Ваше Высочество? - легкой, слегка вальяжной походкой Аринар приблизилась к Сирану. - Смотри же Линер! - Ее пальцы ласково погладили светлую кожу ненаследного принца, слегка царапая, опускаясь все ниже, вызывая у распятого дрожь и стоны. Но вот они добрались до цели, и длинные, отросшие когти впились в болезненную часть тела. Сиран надрывно закричал, а магиня заливисто рассмеялась... и доверчиво заглянула в его глаза:
- Хорошо тебе, милый?
Линера замутило:
- Я согласен!
- Громче, - приказала Арнель, внимательно рассматривая черенок плетки.
- Я согласен! - Линер сорвался на крик, ужаснувшись мыслям мучительницы. - Отпусти его!
- Он останется здесь. Ну, скажем, до первых положительных результатов. - Она задумчиво облизала вершок рукояти, оценивая обвисшего на распорках Сирана, а затем, обернулась и, со значением, подмигнула Линеру.
- Не трогай его, я все сделаю!
- Конечно, сделаешь!... Как же с вами скучно....
Глава 5.
Я изнывала в одиночной палате. В других - болеющих не было. Профессор Эскул, прозванный мной за глаза Касторкиным, категорически отказался выписывать мое бренное тело до полного выздоровления. «Дня три. Или семь.» - озвучил он временной отрезок выздоровления. Сегодняшний день катился к чертям, окрашивая багряными всполохами белые стены палаты. Никто не пришел меня проведать. «Карантин, - наталкивалась я на строгие взгляды персонала. - Мало ли что!» Я мысленно карабкалась в головы подруг, представляя их во всех мельчайших подробностях, старалась достучаться до них, получить отклик. Достучалась! В вечерних сумерках за окном послышалось легкое шевеление, словно ветер треплет последний упрямый листок, пытаясь запустить его в полет. Шелест нарастал, непроизвольно будя во мне иррациональный страх. Волосинки на теле наежачились, а на голове устроился растревоженный дикобраз. За окном тихо скреблось и царапалось. Лунный блеск ронял тени на пол. В пору было искать «утку». Окно тихо приоткрылось и на пол что-то шмякнулось. Два раза.
- Заразы, чуть не уписалась! Также заикой можно остаться, с пожизненной диареей, - праведно возмущалась я в довольные мармызы подруг.
Теперь стало понятно, почему каждый следующий этаж некоторых построек академгородка был чуть меньше предыдущего. Адепты часто использовали подобного рода возвращение в свои апартаменты, проскальзывая мимо строгих общаговских комендантов. Хотя изначально идея подобных построек исходила из оригинальности. Затем ее приспособили для тренировок: чешуйками на змеином теле удобнее цепляться за неровности и всякие там выступы, чем за ровную стену. А уж потом сообразительный народ-адепты пристроили ноу-хау под свои нужды. Начальство знало, но делало вид, абсолютно не ведающий.
- И мы тебя любим! Очень! В здравии и хорошем настроении, - съязвила Черная Мамба.
А Милисент уже тискала меня болезную:
- Зирушка!
Приехали! Теперь и я на «мамбочка» смотрела с другой стороны, поймав злорадный взгляд оной. Эрилия довольно осклабилась.
- Какие новости? - теребила завязки на моей ночнушке неугомонная подруга.
- Жить буду, - аккуратно оторвала ее неуправляемые конечности от себя. - Дня через три, или семь. - На меня уставились с непониманием. - А пока - выживаю, умудряясь не сдохнуть в одиночестве, всеми покинутая, - развела я руками. - Вроде все в порядке, - снизошла до ожидаемого ответа, - но карантин. Если вас поймают...
- Сидар внизу страхует. - Сенти беззаботно махнула в сторону окна. - А от Мамбуси, вообще, ни один шорох незамеченным не проскользнет.
- Совсем оборзела! - угроза шепотом в исполнении Черной Мамбы напрягла все рецепторы - мои, разбиваясь в дребезги о беззаботность Милисент.
- А что, не услышишь? - озабоченно наморщила тонкий носик Сенти.
- Тьфу, ты, - в сердцах отвернулась Эрилия.
- Что в академии, рассказывайте? - разрулила я обстановку.
- Тиноб - переживает, Аделин - прячется, - затараторила зеленоволосая подруга.
- Что так? - Последняя новость была явно странной.
- Да ее Эри пуганула, - Сенти довольно развалилась на моем больничном лежбище. - А то слишком часто она стала появляться в нашем поле зрения, - подруга походила на леди-босс после разборок, даже коготки ко времени стала рассматривать. Черная Мамба же неопределенно повела плечом - ну, было и было. И как-то радостно стало у меня на сердце - обо мне заботятся!
- Сирана только нигде нет, - заметила Эрилия. Она была затянута в черный лайкровый костюм, выгодно обрисовывающий ее тренированное тело, тот самый, в котором мы впервые познакомились.
- А он причем? - недовольно поинтересовалась я. - Как по мне, так и дальше пусть его нигде не будет, - настроение стремительно шло в «минус».
- Странность в том, что его нигде нет, а такой объект нужно держать в поле зрения. Линер явно не знает, хоть и сказал что-то неопределенное о внезапном вызове родителей.
- Ну вот, а ты беспокоишься, - тема была мне неприятна.
- Да неубедительно как-то. Нервно.
- Найдется, - беззаботность Сенти не знала границ, - было бы о ком переживать! У нас сегодня этика была. Ректор послал стервозу отдохнуть, - подруга ответила на мой невысказанный вопрос о смене пар и принялась цитировать Дриколанию Субанулатус: «Вы, как будущая элита этого мира, должны уметь общаться с разными представителями существ. Уметь правильно себя позиционировать, учитывая их особенности. Выходить из любых пикантных и напряженных ситуаций. Своей учтивостью и сдержанностью гасить любые конфликты. В этом вам поможет наука «Этика», правила которой родились не одночасно, а сложились из многоходовых вариаций опытным путем. Вот! - девушка задрала палец вверх, затем легко вскочила на ноги и направилась к окну. С минуту там что-то высматривала. - А знаешь, что самое примечательное, - она обернулась и довольно растянула губы в усмешке. - Госпожа профессор очень пристальное внимание уделила «птенцам» несравненной, чем едва не довела милашку Аделин до истерики.
