Дойдя, с помощью мага, до предполагаемого места отдыха, я расслабленно опустилась на сухой мох, и облегченно выдохнула. Глаза закрывались сами собой, но я пересилила себя, и кое как отмахнувшись от почти пришедшего сна, задала волнующий меня вопрос:
— А…Как же ты?
— Не переживай, — Меня накрыли вторым плащом, и притиснули поближе к мужскому телу, что сидело рядом с лежащей мной, — Я могу еще долго прожить без сна. А вот тебе, стоит отдохнуть. Все-таки, столько переживаний…Так сильно и много волноваться нельзя…никому. Я посторожу тебя.
Объяснение успокоило меня, и я смежила веки.
Потянулись долгие минуты ожидания…
Я бежала по пустырю. Ноги черпали песок и расшвыривали его вокруг широкой дугой, мешая ускорению и постепенно погружая меня все глубже и глубже, в свои недра. Кое — как выдергивая ноги и помогая себе руками я выбиралась из песка и, не сбавляя темпа, продолжала бежать дальше, в неизвестность. Ведь она не пугала меня как то, что гналось за мной.
Увязнув в очередной раз, я дернулась вперед, и упала. Сил на то, чтобы встать не хватало. Да и зачем, если то, что преследовало меня, уже дышит мне «в спину». Собрав остатки храбрости, я решилась посмотреть на своего противника, и оглянулась…
— Катя! Зэаль пришел, вставай. А то простудишься, — голос Морана прорвался в мое затуманенное сном сознание, и я с трудом разлепила глаза. — Давай — давай! Тебе еще представится возможность отдохнуть. — меня ласково потрепали за плечо, и помогли принять сидячее положение. Я зевнула и пустым взглядом уставилась в темноту впереди себя (ну правильно, ночь же).
— А теперь, чуть левее. И голову выше, — раздался из указанного положения голос Зэаля. — Что тебе такое снилось, что ты еще белее стала?
«Вот и мне интересно, что это такое было…», — пронеслось у меня в голове.
— Что снилось, то уже прошло. Пока ты стоял и смотрел, я — действовал. Говори, что там с эльфами. Нашел их? — нетерпеливо потребовал Моран, а в его голосе проскользнуло раздражение.
— Спокойно, я бы не пришел, если бы было иначе, — мягко заметил фамильяр, и приступил к отчету: — Их штук двадцать, не больше. Они не очень далеко от нашего местоположения, но с направлением мудрят немилосердно. Судя по их лицам, они явно сбились с нашего следа, а Эвиел вообще…
Я застыла, не веря своим ушам.
И, как видимо, не я одна была в шоке.
— Они послали его на поиски? — пораженно выдохнул чуть громче положенного, маг. Его полу крик в такой тишине уподобился раскату грома.
— Как я понял, да. И не только. Он ведет отряд, — дополнил свой доклад Зэаль, и замолк, давая нам обдумать услышанное.
— Разумно. Он единственный хорошо знает Катю… — Пробормотал себе под нос маг иллюзии. — Но он не знает моего хода мыслей. И это, — Моран выдержал эффектную паузу и выдал, уже громче, — нам на руку. Поэтому предлагаю такой план: дадим себя поймать, и вступим в бой.
— Постой, постой! — поспешила я «остудить» пыл мужчины. — Нас же всего лишь трое. Да и сам ты говорил, что сражаться Зэаль не может, а я сама в этом плане тоже не ахти. Не думаю, что при всей своей силе ты сможешь штабелем положить всё мини войско, с моим мужем, заодно. Это слишком…абсурдный план. Не легче ли просто продолжить путь, не ввязываясь в драку?
— Ну не скажи-и-и, — протянул предвкушающе мужчина, и я почувствовала, как моей щеки коснулось что- то теплое. — Если мы просто продолжим путь, то все наше петляние будет просто пустым звуком. Они выследят нас по горячим следам. И даже если не догонят, то направление определят верно… А там, и до портала, недавно созданного, недалеко…
— И что ты предлагаешь? — растерянно заморгала я.
— О, всего лишь встретить их. И зря ты думаешь, что я буду один. У тебя остались два темных козыря, которые отлично подходят для такого дела.
— Какие еще два козыря? — не поняла я.
— Нас, если ты помнишь, всего пятеро. Ты смогла вызвать лишь троих. Пора исправить эту ситуацию, и призвать оставшихся. Как раз удобный случай подвернулся.
— Это все хорошо, — согласилась я, — но раз так, то не припомнить ли уже тебе, что вызвать вас я смогла чисто случайно. А время на пробы, смогу ли я вызвать оставшихся или нет, у нас не будет. Не думаю, что эльфы будут спокойно стоять и ждать, пока я песнями и плясками без бубна буду пытаться увеличить ряды своих хранителей. У нас же просто нет на такие попытки времени!
— О! Тебе не стоит волноваться по этому поводу. — В темноте раздался самодовольный смех, а затем, щелчок, и в воздухе, аккурат напротив моего лба, повис белый светящийся шар средних размеров. — Я думаю, пора поторопить твоего ненаглядного, и помочь определиться с курсом. А насчет времени… — Моран торжествующе улыбнулся и горделиво продолжил, с долей превосходства косясь на стоящего в шаге от меня, и закатившего глаза, Зэаля. — Тебе несказанно повезло, моя дорогая. Я был первым, кого ты создала. И знаю, как вызвать других. Так что я… — Маг вальяжно облокотился об ствол дерева и закончил:-Научу тебя.
Мы знали, что они не заставят себя ждать. Вопрос был только во времени. Так что, полупрозрачная фиолетовая стрела, что просвистела выше моей головы и воткнулась в ствол ближайшего дерева, не удивила нас. Быстро встав и, как было оговорено нами ранее, зайдя за спины ставшими в боевую стойку парней, я закрыла глаза и вдохнула, мысленно готовясь к тому, что увижу перед собой.
Но как бы я не дышала, и не успокаивалась, а вид мужа, стоящего перед нами впереди войска, расположившегося полу веером вокруг нас, все равно выбил воздух из моих легких. Я боялась встретится с ним взглядом, но он кажется и не горел желанием находить мой. Эвиел был предельно собран и, казалось, даже не узнавал тех, кто стоит перед ним. Слегка кивнув головой своему отряду, он выхватил из воздуха свое копье и, крутанув то в воздухе, направил кончик оружия точно на меня, целясь в лоб. Лучники на заднем плане подняли свои будто созданные из воздуха луки, а передние ряды щерились мечами и какими — то странными палками.
Моран же хмыкнул и, демонстративно щелкнув пальцем по оружию одного ретивого Карата(а это были именно они), элегантно взмахнул правой рукой (словно пересмотрел «Однажды в сказке», и возомнил себя Румпельштильцхеном) призвал сияющую всеми цветами и острыми гранями сферу себе на ладонь. Зэаль, чуть пригнувшись, ощерил вдруг ставшие острыми зубы и стегнул по земле отросшим хвостом.
Все застыли, открыто рассматривая своих противников, и выбирая цель для атаки.
— Кайериа, нам было приказано сопроводить вас обратно, в Р'аайту. Прошу прекратить бессмысленные попытки убежать, и не оказывать сопротивления. Мы ничего вам не сделаем, и пришли с миром, — нарушив напряженное молчание, начал Эвиел безучастным, будто отрепетированным тоном. — Мы понимаем, что возникло недоразумение, но думаю, его легко можно устранить. Поэтому, прикажи своим спутникам не мешать нам, и пошли с нами. — В глазах жениха застыла скука и пустота.
Я скрипнула зубами.
— А войско ты с собой взял такое большое потому, что тебе страшно было? Или просто потому, что одному было идти скучно? Как то это странно, — протянул Моран, как бы невзначай поигрывая сгустком энергии. — А оружие это так, аксессуары.
— Лес полон опасностей, и никогда не… — начал уже было объяснять свои мотивы эльф, но Моран прервал его, нагло рассмеявшись, и чуть запрокинув голову назад.
— Да кого ты обманываешь, блондинчик? Сам же ей соловьем заливал про то, какие вы тут со всеми друзья — товарищи, и шел до сюда без охраны. Да и нет вблизи населений зверья. — Маг, не отрывая взгляда от противника и не прекращая трепа, вытащил из рукава изящный стилет из слоновой кости, имитированный под рог козы и, не глядя, протянул мне. Я тут же взяла вещь и удобно перехватила его рукоятку. — Так что, не думаю, что ты рассчитывал на мир, когда шел за нами так долго и упорно, с таким эскортом. Поэтому не жди, что мы так просто отдадим тебе твою жену.
Стоило только «пламенной» (и слегка саркастичной) речи Морана закончится, как опять повисла тишина. Только на этот раз, она была другой. Какой-то… Как перед грозой, что ли… Нехорошей.
