Поэтому Сьюзан ехала в Хогвартс не просто так, а приглядываться к потенциальным кандидатам в будущие супруги, благо тётя составила для неё список на кого стоит обратить особое внимание. В основном это были полукровки, представители старших курсов, однако были в списке и ребята её возраста и даже на несколько лет младше.

Гарри Поттера не было в этом списке: во-первых он герой магического мира и кандидаток на его руку будет очень много, во-вторых за ним явно приглядывает Дамблдор, а тётя Амелия несмотря на то, что признавала заслуги старика, не слишком ему доверяла. Ну и кроме того: Поттеры род достаточно старый (больше тысячи лет) и богатый, в отличие от Боунсов, которые не могли похвастаться слишком древними корнями, а оставшихся денег и зарплаты Амелии хватало только на Хогвартс и относительно комфортный уровень жизни. Поэтому Сьюзан сама удивилась, когда постепенно влилась в компанию мальчика который выжил.

Когда Гарри распределили к ним на Пуффендуй, она очень сильно удивилась, ведь все считали, что он поступит на Гриффиндор, как его отец и многие другие Поттеры до него. Потом он практически не общался ни с кем на факультете, предпочитая компанию своего кузена или Драко Малфоя. Всё это разожгло любопытство девочки, и она решила с ним познакомиться. Разговор с мальчиком который выжил неожиданно увлёк её и они проболтали почти целый час. На следующий день она решила продолжить дискуссию, да и ей хотелось понять: что же Поттер из себя представляет. Таким образом их посиделки в гостиной стали довольно частым явлением, ведь с ним оказалось очень интересно разговаривать обо многих вещах, которые не были интересны её подруге Ханне.

Гарри Поттер вообще оказался не таким, каким она его себе представляла. Да, пожалуй, он вообще не соответствовал ожиданиям остального магического мира. Он был не слишком храбрым, однако если было нужно, мог вступить в безнадёжную схватку ради защиты своих близких. Он не обладал невообразимой магической мощью, и хотя его резерв превосходил остальных одногруппников, до уровня взрослого мага он не дотягивал. Он не был таким же паталогически честным как Боунсы, но при этом старался не врать и отвечал всегда правду, пусть и поданную под таким углом, чтобы у окружающих сложилось мнение противоположное истинному состоянию вещей. Ну и к тому же, он был намного умнее и старательнее остальных их ровесников. Несмотря на то, что он вырос в мире маглов, он прекрасно разбирался в реалиях магического мира, да и некоторые применяемые им заклинания даже Сьюзан, которая уделяла собственному образованию почти всё свободное время видела впервые.

Поэтому когда Дадли похитили, она не могла пройти мимо: она знала, как Поттер дорожит кузеном, да и сам Дурсль, несмотря на определённую хитрость и расчётливость был неплохим человеком. К тому же проклятый кодекс рода не оставил девочке выбора: воспитанный на идеалах рыцарства (что в среде наёмников вообще удивительно) предок включил в магический контракт такую фразу:

– Каждый из рода Боунсов обязан помогать товарищам, попавшим в беду.

Вообще кодекс рода довольно интересная книга. Там прописываются определённые правила, которым члены рода обязаны неукоснительно следовать (попробуй не последуй: магический контракт же), взамен определённые области магии получаются у членов этого рода намного лучше. По сути это нечто вроде магического контракта с самой магией, которая, впрочем, как некая неразумная субстанция (скопления эфира, энергия, особое поле планеты – маги так до конца не сошлись во мнении что это) участвовала в данном контракте сугубо опосредованно. Если вкратце, то при основании рода, будущий глава проводит определённый ритуал-жертвоприношение и создаёт алтарь-накопитель. Чем большей магией обладает приносимое в жертву существо (подойдёт как волшебник так и представитель магической расы, впрочем, и сильное создание вроде мантикоры или василиска также приветствуется). Далее создаётся свод законов рода – кодекс, неразрывно связанный с алтарём. В кодексе прописываются обязательства членов будущего рода. Чем шире обязательства, тем сильнее усилится области магии, на которые укажет проводящий ритуал. У Боунсов очень сильно выражены окклюменция и боевая магия. Вот только и обязательств у них столько, что до смерти от старости доживали единицы из Боунсов. Сьюзан всерьёз полагала, что написание обязательств произошло не без помощи сюзеренов, которым нужны были верные боевики, которые не способны на предательство даже под сильным ментальным воздействием, и которыми можно прикрыться в случае неприятностей. И вот теперь из-за подобных обязательств, род Боунсов обречён на вымирание.

Впрочем, Сьюзан помогла бы Поттеру и без воздействия кодекса: всё же она сильно привязалась к нему и его кузену, сильнее чем планировала изначально, ведь она начала общаться с Гарри из любопытства: какой он – национальный герой, а потом просто привыкла ходить с ним и его компанией. К тому же на факультете с ней общалась только Поттер и Ханна, все остальные предпочитали обходить представительницу погибающего рода Боунс стороной.

Гарри не собирался брать её с собой на спасение Дадли. Он пытался отправить её в совятню, оставить Сьюзен в гостиной, да и перед люком в неизвестность попытался отговорить её от этой авантюры. Поттер явно не хотел рисковать её жизнью в этой операции. От подобных мыслей на душе у девочки разливалось приятное тепло: о ней вообще кроме тёти мало кто заботился, исключая, конечно, Помону Спраут, но она была вообще очень добродушной женщиной и заботилась обо всех барсучатах сразу.

«– Ничего, Гарри», – с подумала Сьюзан, разглядывая под светом люмоса что же там внизу, – «не переживай, я тебя не подведу. Ага, понятно, там дьявольские силки. Не слишком опасное растение, тем более оно боится яркого света. Что ж, зато будет мягкое приземление».

Сьюзан Боунс отважно прыгнула вниз навстречу неизвестности, спустя несколько секунд, вслед за ней полетел и Гарри Поттер.

========== Глава 28 ==========

Приземление вышло мягким. Почти сразу же после окончания падения дьявольские силки начали опутывать своих новых жертв.

– Люмос солем, – тут же отреагировала Сьюзан и силки пропустили их дальше, спрятавшись от яркого сияния на конце её палочки.

За следующей дверью обнаружилась комната с очень высоким потолком. Где-то наверху летали сотни ключей с крылышками, различной конструкции и формы. Справа от входа стояла метла для полётов.

– Понятно, очередное испытание, – проигнорировав метлу, Поттер пошёл к двери на другом конце комнаты.

– Алахомора, – попробовала Сьюзан, но дверь ожидаемо не поддалась, – похоже, мы должны поймать ключ от этой двери с помощью метлы, – поделилась своим выводом девочка.

– На это нет времени, – внимательно осмотрев дверь своими артефактными очками, Поттер кинул на неё несколько диагностических заклинаний. Ничего действительно серьёзного, он естественно не знал, однако результат появился почти сразу и очень удивил Поттера. Он ещё раз кинул те же диагностические чары – результат остался прежним. – Сьюзан, что-то не похож этот Запретный коридор на серьёзные испытания, – решил поделиться он с девочкой своими мыслями. – Всё здесь сделано с тем расчётом, что пройти подобное может даже первокурсник, для взрослого же мага эти испытания и вовсе не составят трудностей. Вот например эта дверь зачарована, замок открывает только один из ключей, которые парят наверху. Вот только при этом при открытии двери нужным ключом активируется магическая ловушка следующего зала. Сама же дверь совершенно не защищена от заклинаний и физических воздействий, поэтому отойди, пожалуйста, подальше, – Сьюзан послушно отодвинулась от двери, – Бомбарда максима.

Часть двери, где был замок, разлетелась в щепки, а саму конструкцию выломало из креплений и швырнуло в следующий зал.

– Кажется, ты прав, Гарри, это не похоже на испытания для взрослого мага, – задумчиво сказала девочка, собираясь зайти в следующую комнату, – может быть…