Он и не видел. Он слишком был озабочен своими собственными проблемами, а именно здоровьем. Ему было тяжело подниматься вверх по лестнице в зал, слишком быстро идти, и смотреть вверх на шар, призванный отмечать каждого, кто проголосует за избранного народом. Все было слишком.

- Начнем, - наконец произнес Альбус Дамблдор. Весь честной народ затих и начал смотреть на шар, вертевшийся под потолком.

- Долорес Амбридж, - начал Председатель Визенгамота. – Прошу, дорогая.

Маленькая толстушка с обманчиво-миловидным лицом подошла к нему. Она, как казалось, с огромным удовольствием протянула свою волшебную палочку и, наклонив голову набок, стала изучать лицо Альбуса Дамблдора. Тот только хмыкнул и сказал:

- Долорес Джейн Амбридж, я свидетельствую, что ты – достойный претендент на должность Министра магии.

Он взмахнул волшебной палочкой, и та заискрила, выполняя волю Верховного Чародея.

- Свидетельствую на отсутствие Темных проклятий. Наследие – Предсказательница в пятом поколении.

- Спасибо, Альбус, - нежно проворковала она. – Не ожидала, что у меня есть предсказатели. Весьма интересная информация.

Она еще что-то хотела сказать, но ей не дали. Кингсли Шеклбот уже устремился к своему лидеру Ордена Феникса.

- Кингсли Шеклбот, - улыбнулся Альбус Дамблдор и взмахнул палочкой своего подопечного. – Свидетельствую, что ты – достойный претендент на должность Министра Магии. Я свидетельствую на отсутствие Темных проклятий. Наследие – демон в третьем поколении.

- Артур Уизли, я свидетельствую, что ты – достойный претендент на должность Министра Магии. Я свидетельствую твою палочку на отсутствие Темных проклятий. Наследие – метаморф в седьмом поколении.

- Корнелиус Фадж, я свидетельствую, что ты – достойный претендент на должность Министра Магии. Я свидетельствую, что твоя палочка чиста. Наследие – химера в десятом поколении.

- Руфус Скримджер, я свидетельствую, что ты – достойный претендент на должность Министра Магии. Я свидетельствую, что твоя волшебная палочка чиста от Темных проклятий. Наследие – вампир в пятом поколении.

- Том Риддл… - тут Альбус Дамблдор запнулся, потому что самый ненавистный дракон, улыбающийся и махающий рукой на крики своих друзей, встал перед ним. Тьма ненависти встала перед глазами Верховного Чародея. – Я свидетельствую, что ты…

Тут Альбус стал задыхаться. Он вдруг увидел. Увидел, что вокруг него одни драконы. Их было много, человек пятьдесят, не меньше. И среди них – радостный Гар-ри Поттер, второй по Альбусовой шкале ненависти дракон.

- Что ты достойный претендент на должность Министра магии…

И тут Альбус Дамблдор понял. Том Риддл действительно был бы достойным Министром Магии. Он может! Он сильный! Он могущественный дракон. И рядом драконы. Много драконов. Даже Сириус Блэк. Блэк??? Он здесь?

Как сквозь вату, он через силу махнул Томовой палочкой. Она была чиста, как младенец.

- Я свидетельствую, что твоя волшебная палочка чиста от Темных проклятий…

Неправда! Неправда, он убийца! Волдеморт… Он - Волдеморт!

- Наследие – дракон. Единственное и неповторимое поколение. Нет! Нет!

Глаза Альбуса Дамблдора налились кровью, и он рухнул на пол. Казалось, его хватил удар.

- О! – выдохнули люди и существа, поднявшись со своих мест.

- Ненавижу! – крикнул Альбус Дамблдор, поднявшись на колени. – Ты – ничтожество. Ты – убийца! Ты никто…

Его голос перешел в визг и ультразвук. Уже никто не различал его голоса. Только Северус Снейп и еще один затесавшийся в толпе вампир понимали, что тот банально матерился. Еще минута воплей, и среди ярких бирюзовых одежд Председателя Визенгамота трепыхалась летучая мышь, бывшая некогда Альбусом Дамблдором. Эта мышь настолько была в ярости, что кинулась на Тома Риддла, стоявшего перед ней, и начала кусать и царапать лицо Верховного дракона. Тот замахал руками, чтобы отогнать обезумевшее крылатое существо. Кровь потекла ручьями по красивому лицу Тома. Затем эта мышь заметалась по залу и выбрала себе новую жертву – Гар-ри Поттера. Ему досталось не меньше, чем его суженому. Сал-ри просто махнул рукой, чтобы шлепнуть бешеную тварь. Она упала и снова поднялась в воздух. Вместе с ней поднялись в воздух еще две летучие мыши, а именно обратившийся Северус Снейп и неизвестный вампир. Они вцепились в крылья «Альбуса». Артур Уизли догадался открыть дверь, и компания летучих мышей вылетела в коридор. Только их и видели.

- Невероятно! – воскликнул Руфус Скримджер.

- Следовало ожидать, - проворчал Корнелиус Фадж. – Давно пора было обратиться…

- Это неслыханно!

- Главное, что мы все прошли освидетельствование и теперь можно начинать работать! – перекрыл гомон толпы четкий голос Тома Риддла. – Все слышали? Начинаем набирать голоса! Кто за мной?

- Мы! – раздался рык драконов. Они не растерялись, и, как один, ответили своему лидеру.

Шар над потолком вспыхнул фиолетовым, как знак, что Том Риддл начал набирать голоса. Достаточно было устного заявления, чтобы магический шар начал светиться цветом, преобладающим у каждого потенциального Министра магии. У Амбридж, был розовым, у Шеклбота – коричневым, у Уизли – желтым, Фаджа – черным, Скримджера – красным.

Началась предвыборная гонка…

***

Ужин в Хогвартсе происходил бурно. Многие ученики выписывали «Ежедневный пророк», а экстренный выпуск газеты взволновал многих. Некоторые заметили отсутствие Гар-ри Поттера в школе, другие бурно обсуждали, кто будет новым директором Хогвартса, а третьи, а именно друзья Поттера, радовались, что узконаправленная ненависть директора наконец дала выход в пробуждении наследия. Теперь нужно запастись временем, чтобы все уладилось.

В воскресенье, несмотря на выходной, ученики встали рано и ждали новостей. Гар-ри Поттер явился к завтраку, довольный и голодный. Северус Снейп пришел аккурат к ужину, немного встрепанный и лохматый. Драко заулыбался, поглядывая на неухоженного декана Слизерина. Где его носило, по каким лесам и полям он летал, чтобы достичь Хогвартса, неизвестно.

- Надеюсь, вы все знаете, что вчера произошло, - начал речь профессор Снейп. Тут ученики заметили двух летучих мышей на его плече. Одна из них зубами вцепилась в загривок другой. – Альбус Дамблдор наконец обрел наследие. Поскольку обращение задержалось на многие годы, наш директор какое-то время побудет в своей анимагической форме. Когда профессор Дамблдор обратится обратно в человека, неизвестно, по причине той же задержки в обращении. До тех пор я единолично объявляю себя исполняющим обязанности директора Хогвартса. Никто из учителей не против? Что скажете, ученики?

Учителя казались озабоченными и растерянными.

- Северус, мы согласны, - ответила за всех Минерва Макгонагалл, - разве что Попечительский совет…

- Я думаю, от него возражений не поступит.

Тут Драко заулыбался. Как же! Его отец как раз состоит в Попечительском совете.

Ученики нервно захлопали. Сначала это были редкие хлопки, затем все громче, и, наконец, весь Большой зал раздался аплодисментами.

- Да здравствует Северус Снейп! – не выдержал Гар-ри. – Снейп – наш герой!

- Слава вампирам!

- Кровь за кровь!

- Зубы на полку!

Короче, поднялся шум и гам. Ученики, растерянные, но в то же время довольные, рассеялись по своим гостиным нескоро. Все обсуждали чрезвычайное происшествие. Тома Риддла не спросишь, Северус Снейп докладывал о происшествии только избранным, поэтому Гар-ри Поттер стал звездой вечера. Он не пересказывал всем подряд одно и то же. Он использовал свое влияние на толпу, и в тишине и спокойствии рассказал с трибуны все, что произошло. Этот доклад отличался от газетной версии, потому что никто не слышал ругательства Дамблдора и его ярко выраженную ненависть к драконам. Для многих стало откровением, что Директор Хогвартса ненавидел драконов и всех носителей наследия, но Гар-ри убедил всех сомневающихся в этом.

***

Северус Снейп достиг своих подземелий. Он устало уселся в кресло, налив себе огневиски.