Итак, Мария, взяв на себя полную ответственность, заявила: «Назначаю санитарный период сроком…» – она открыла в своё время «олимпийские игры», она же их и закрыла. Показательно.

Мужчина не возражал. И началась последняя двухнедельная эпоха женского благородного царствования. Хотя во время периодов правления полновластной императрицы Маруси Великой ничего практически не менялось: командовала любовь; женщина каким-то необъяснимым внутренним чутьём предвосхищала все без исключения мужские движения и потребности. Причём так естественно и гениально, диву даёшься. Супруга, при непосредственном участии половины, выстраивала отношения столь искусно, что муж с охотой и готовностью воспринимал любые женские предложения и прочие инновации. Да и его идеи не встречали никакого сопротивления или протеста, а реализовывались немедленно. За редким исключением. По мнению Марии, требующие детального разбора и одобрения «свыше» сложные или вредные мероприятия обсуждались отдельно: домашняя директриса при помощи ласковых внушений периодически показывала – кто в доме хозяин, иначе, зачем было соревноваться. Убедительно показывала. Однако после совместных обсуждений опасных мужских предложений всякий раз рождалась куда более интересная концепция досуга.

В спорных же моментах, которые закономерно возникали в периоды безвластия из-за безусловно полярных взглядов по некоторым вопросам, побеждали принципы: «кто кого переглядит, перетанцует и т. д.», «кто скорчит самую смешную рожу», «кто кого уговорит, используя ласкательные выражения, или другими приятными способами», «угадай число», «вслепую определи состав угощения, то есть на вкус», «горячо, холодно» или иные детские игры, на случайный выбор. Игр – бесконечное множество.

В общем, влюблённым было безразлично, чем заниматься, лишь бы рядом; или на расстоянии, которого не существует; можно и молча – просто хорошо вдвоём. Такое бывает.

Находясь наедине, наши герои самозабвенно ухаживали друг за другом во всех смыслах: если кушали, то кормили друг друга, поили, утром расчёсывали и далее по такому же принципу – во всех ситуациях, но в разумных пределах. Хотя если понадобилось бы, то без рамок, граней, стеснений и прочих ограничений – Родные.

«Какая-то сопливая мелодрама», – возможно, всплывёт у кого-то в голове.

«Вам не посчастливилось жить в сознательном союзе, где женщиной владеет изначальное Сердце, – прокомментирует автор, – это весело и забавно».

И вот прошёл год, или больше. Не важно.

Начало сентября; народ валом валит в лес за дарами природы. Но наши герои не такой породы. Почти. Грибы, ягоды, бесспорно, хорошо, ну а попутно устроить новые игрища – ещё лучше.

После совместного обсуждения в поезде плана мероприятий в качестве полигона была выбрана густая чаща непролазного дремучего леса в Псковской области: на карте вроде ничего и никого рядом быть не должно – есть где разгуляться и проявить фантазию. На избранный ландшафт прибыли к полудню, самое оно.

Итак, две фигуры в камуфляжных костюмах о чём-то посовещались, улыбнулись друг дружке на прощание, поцеловались, куда ж без этого, и зашагали в разные стороны. Времени до начала операции около двух часов. Подготовиться необходимо весьма тщательно – противники опытные, можно сказать, профессиональные диверсанты.

На самом деле, смысл игры довольно прост. В задачу входит нахождение укромного места, где представится возможность спрятать свою часть провизии, а потом, передав координаты потайной точки противнику, необходимо в кратчайшие сроки обнаружить схрон «врага», причём первому, а затем вернуться на место базирования своих запасов. Поединок при встрече не предусмотрен правилами. Соревнование мирное. Но какая же это война без военной хитрости?

Виктор, оставшись в одиночестве, решил в одностороннем порядке чуточку изменить условия. Искать подходящее место для размещения съестного багажа он не стал, а занялся подготовкой засады, в которую рассчитывал заманить ничего не подозревающую женщину, а дальше… Дальше он не загадывал, сымпровизирует.

«Отлично», – забредя в мелколесье рядом с болотом, Виктор снял поклажу, положил её на едва ли укромное, но это не важно, место, а сверху накидал травы, веток, листьев. Халтура, конечно. Но, главное, рядом есть овраг, прикрытый кустом. Нападать из укрытия Виктор не собирался, потом в этом лесу его и похоронят. Женщины, по словам Стаса, с которым Виктор после известных событий не раз ещё виделся с целью поднатореть в самообороне, самые опасные бойцы, если грамотно подготовлены. А Мария, опять же со слов инструктора, которому подопечная досталась по «наследству» от московских коллег, очень прилежная ученица и занимается давненько – фору даст иным военным спецам. Разумеется, на фоне всего пережитого и услышанного, жёстко провоцировать свою непредсказуемую пантеру желания больше не было. Не всерьёз же её сзади по голове бить или с дерева с копьём на неё прыгать. План был другой, мирный.

Спустя полчаса координаты были успешно переданы противнику; оставалось ждать и надеяться. Вскоре в ответ прилетели необходимые данные. Сидя в овраге, Виктор разложил сетку, сплетённую из альпинистских синтетических тросов, прикинул варианты и обратился в слух. Всё складывалось в его пользу. Мария должна была подойти с нужной стороны; вектор их расхождения как раз удачный, к тому же она его не ожидает здесь застать и осторожничать не станет.

Звуки приближающегося рокового свидания вывели охотника из мыслительного потока, и Виктор тихонечко выглянул из засады. Мария, аккуратно, почти бесшумно подошла к искомой точке и уже осматривалась. Практически в двух метрах от него. Ещё немного и он бы прошляпил. Пульс резко подскочил, кровь забегала по жилам. Диверсант готовился брать «языка». Тем временем женщину заинтересовал искусственный ворох мусора, незатейливо и второпях наваленный каким-то неумехой. Мария иронично хмыкнула и собралась праздновать лёгкую победу. Внезапно из канавы за её спиной донёсся шорох, а затем оттуда полетела сеть. «Рыбак» поймал свою «зубастую щуку».

Когда Мария развернулась на звук и увидела запущенную в неё ловушку, то мгновенно вытащила армейский нож, висящий на поясе, и хотела уже было резать путы, а потом и, возможно, неизвестного захватчика, но…

«Я просто обозначил, Марусь! – из засады выскочил довольный успешно проведённой акцией мужчина, поднял руки вверх, дескать, свои, и уставился на супругу, замершую с ножом наизготовку, которым она умела пользоваться, можно не сомневаться. – Ты как-бы в плен попала, понарошку. Сдавай оружие».

Мария, осознав, что её подлостью заманили в западню, пронзительно поглядела в глаза врагу, мол, «опять нарываешься?», после чего скинула с себя сеть, присела на корточки и спросила:

– А как же правила? И что ты намерен делать со мной дальше?

– Формально, я ничего не нарушил. Правила в порядке. Поединка нет, я тебя поймал и обезвредил, – миролюбиво вымолвил агрессор и добавил: – А сейчас мы отправимся к твоему складу, и всё закончится. Вставай и пошли.

– Вот ещё, и не подумаю, – Мария усмехнулась. – Если я пленница, то ты меня на себе и тащи.

– Но на войне «языки» своим ходом обычно передвигаются, иначе смерть или… – Виктор задумался.

Девица грозно, но с любовью зыркнула на хозяина положения и поучительно изрекла:

– На войне, милый, я бы тебя вычислила давно и убила. Заставить он меня вздумал. Не все пленные боятся смерти. Представь, понарошку, что здесь именно такой случай.

«Но! Иии-го-го!» – Мария веселилась от души, погоняя «жеребца», бредущего по ухабам. Тому было не до смеха. Единственным способом передвижения, который подходил в данных условиях, была выбрана езда верхом. На руках девицу Виктор решил не тащить: долго не пронести, а потом руки «отвалятся». А поскольку ещё и рюкзак за спиной, то пленённая Мария логично восседала на шее своего захватчика: периодически цокала, болтала ногами, ёрзала и подпрыгивала, имитируя скачки на коне по пересечённой местности. Вела себя отвратительно, одним словом, будто издевалась. А может, и в знак протеста. «Ничего, – думал Виктор, – смеётся тот, кто смеётся последним». Он своё возьмёт: в голове за время утомительного марша, как на дрожжах, зрели различные коварные планы изощрённых пыток врага. Надо только до места добраться.