- Ричард? Мой Ричард? - ахнула Аврора.

- Да, тот придурок, который отправил тебя в тюрьму, - отрезвила Джейси. - Через шесть месяцев ты будешь свободна, а этот тупой ублюдок будет жить в аду до конца своих дней.

Ники посмотрела на Аврору, чтобы понять, расстроена ли она. Когда блондинка поймала ее взгляд и улыбнулась, девушка поняла, что все в порядке.

- Я знаю, это прозвучит странно, учитывая, что ты в тюрьме и все такое, - сказала Джейси, изучая Аврору, - но ты никогда не выглядела лучше. Ты такая… такая светящаяся. Я никогда не видела тебя такой счастливой. Ты будто только что переспала.

Аврора не могла остановить ни румянец, поднявшийся от груди до щек, ни ухмылку, расплывшуюся на губах.

Джейси нарушила тишину.

- О мой бог! Я не верю! Вы двое. Ты…

- Вместе. - Аврора, улыбаясь, потянулась к руке Ники.

Глава 29

Ники застонала во сне и прижалась к своей возлюбленной. Аврора крепче обняла ее, не желая отпускать. Она боялась завтрашнего дня, когда вернется в тюрьму, в холодную пустую постель.

Аврора подавила желание взять Ники и сбежать на какой-нибудь тропический остров, в Мексику или даже в Канаду. В любое место, где их никто не найдет. «Еще шесть месяцев. Ты можешь провести еще шесть месяцев в одиночестве», - сказала она себе.

Ники пошевелилась во сне и стала тереться об Аврору.

- Ты не спишь? - спросила она.

- Теперь да, - пробормотала Аврора.

- Хорошо. Я хочу по максимуму использовать время, что у нас осталось.

***

Аврора проснулась от запаха кофе и бекона - двух вещей, которые ей больше всего нравились в жизни, сразу после Ники, конечно. Она открыла гардероб и достала свою любимую тенниску и пару спортивных штанов. Женщина была в восторге, обнаружив все в том же виде, в каком оставила. Казалось, она совсем не уходила.

Аврора остановилась в дверях кухни, когда волна желания окатила ее тело. Ники стояла к ней спиной, на ней была одна из старых футболок Авроры. Рубашка доходила Ники до бедер, и она была босиком. Авроре захотелось провести руками по ногам девушки, под футболкой и …

Испуганная Ники повернулась к Авроре.

- О, я рада, что ты встала. Завтрак почти готов.

Аврора подошла к рыжеволосой и подняла ее на островок в центре кухни.

- Я знаю этот взгляд, - прошептала Ники, когда они поцеловались. - Сначала выключи плиту.

***

Позже Ники прижалась щекой к груди Авроры.

- Для меня это было впервые, - хихикнула она, - но, надеюсь, не в последний раз.

- Эм, прости, - прошептала Аврора ей на ухо, поглаживая по спине. - Я не хотела вести себя как пещерный человек, но я даже не могу описать чувства, которые охватили меня при виде тебя в моей футболке.

Ники сделала серьезное лицо.

- Запомню: всегда надевать футболки Авроры, - она прижалась к губам возлюбленной.

- Ты гораздо сильнее, чем кажешься, - сказала Аврора. - Сила в твоих ногах невероятна.

- Для маленькой девочки я довольно-таки крутая, - пошутила Ники. - Как думаешь, ты сможешь взять меня?

Аврора рассмеялась.

- Только что.

- Конечно, - вздохнула девушка.

***

Аврора приняла душ и снова натянула одежду, в которой была в тюрьме. Она не возражала носить одну и ту же одежду каждый день или есть тюремную еду. Она не возражала работать в тюремной больнице. Она была против разлуки с Ники. Мысль почти парализовала ее. Как два дня и две ночи могут иметь такое значение?

«Надо найти способ получить еще один уик-энд, - подумала она, натягивая ботинки. - Я должна быть с Ники».

- Я этого не вынесу, - всхлипнула Ники. - Кажется, у меня начинается гипервентиляция. - Она бросилась в объятия Авроры и прижалась к блондинке.

- Я знаю, милая, и чувствую то же самое! Давай созвонимся вечером. Обещаю, что найду способ видеться с тобой чаще.

Ники старалась быть храброй.

- Увидимся в среду. Нам есть чего ждать с нетерпением.

Глава 30

В понедельник Ники пропустила первые два урока. Она посещала их, но не слышала ни слова, сказанного инструкторами. Ее мысли были заняты Авророй - как она выглядела, когда спала, как блестели ее глаза, когда она смотрела на Ники. И она никогда не забудет, как смотрела на нее Аврора воскресным утром на кухне. Дрожь пробежала по ее телу при мысли о случившемся там. Она чуть не подпрыгнула от радости, обнаружив на двери аудитории своего профессора записку, в которой говорилось, что занятия на сегодня отменены.

Ники стояла в тени здания и смотрела на двух мужчин, прислонившихся к ее машине. Ее сердце испуганно билось в горле, когда она попыталась вытащить их лица из своих воспоминаний. В ее жизни было так много мужчин: Джонсы, дилеры, сутенеры. Их лица расплывались.

- Вы в порядке?

Она подпрыгнула, когда охранник коснулся ее локтя.

- О да, - сказала она. - Я просто… на мою машину опираются двое мужчин. Я их не знаю, и это меня нервирует.

- Я выясню, кто они, - вызвался охранник.

Он поговорил с мужчинами и повел их туда, где стояла Ники.

- Ники? - тот, что помоложе, наклонился, его лицо оказалось на одном уровне с ее. - Это мы, Уиллард и Ренфро.

- Она не видела нас несколько лет, - объяснил Ренфро охраннику, - но мы ее братья.

- Вы их знаете, мисс? - спросил охранник.

- Да, - ответила Ники. - Спасибо за помощь.

- В любое время, мисс. Такая красивая леди, как вы, не может быть слишком осторожной.

Девушка нахмурилась, когда охранник ушел.

- Как вы меня нашли? Что вам надо?

- Хорошо выглядишь, сестренка, - фыркнул Ренфро. - Мы здесь, потому что мама хочет тебя видеть.

- Начальник тюрьмы так тобой гордится, - добавил Уиллард. - Она с радостью назвала нам университет, в котором ты учишься. Остальное было легко.

- Мне нравится твой «Лексус», - ухмыльнулся Ренфро. - Какой сутенер его предоставил?

- Я не хочу иметь ничего общего ни с вами, ни с матерью, - настаивала Ники. - Держитесь от меня подальше.

- Ники, подожди. - Уиллард схватил ее за руку и мгновенно оказался лежащим спиной на земле.

Девушка повернулась к Ренфро, который попятился от нее.

- Я не трону тебя, - проворчал он, протягивая руку Уилларду, который все еще пытался восстановить дыхание, выбитое из него.

- Черт, где ты этому научилась? - Уиллард ахнул, когда Ренфро поднял его на ноги.

- В тюрьме, без сомнения, - сказал Ренфро, осуждающе подняв бровь. - Так или иначе, мать умирает. Она попросила нас найти тебя. Вот моя визитка. Все мои номера там. Звони в любое время дня и ночи.

Уиллард последовал за ним к BMW, припаркованному неподалеку, и они уехали.

Ники села в машину и поехала по кампусу. Заметив, что братья следуют за ней, она свернула на стоянку у одного из общежитий и вошла внутрь. Девушка смотрела, как мимо проезжают ее братья. «Надеюсь, они подумают, что я живу в университетском городке».

Ники дала братьям достаточно времени, чтобы скрыться из виду, а затем вернулась к «Лексусу». Она будет держаться от них как можно дальше. Именно они подсадили ее на наркотики в последнем семестре колледжа. Они также убедили мать отречься от нее, потому что она была наркоманкой. «Такая сильная братская любовь».

***

Вэл неторопливо вошла в диагностическую комнату, где Аврора просматривала сонограммы и МРТ. Рентгеновские снимки были прикреплены к осветительному щиту за ними.

- Как прошли выходные?

- Хорошо. - Аврора попыталась подавить улыбку, которая угрожала появиться на ее губах при мысли о выходных.

- Держу пари, все были рады тебя видеть. - Вэл проигрывала стетоскопом, лежащим на столе.

- Да, они были в восторге, - врач осторожно взяла стетоскоп из рук женщины. - Не игрушка. - Она позволила улыбке взять верх.

- Ты, конечно, в приподнятом настроении. Возможно, мне стоит давать тебе больше отпусков по уик-эндам.