— Бл*дь, Ли. Ладно. Она поедет с нами. Просто, бл*дь, не делай этого с собой. Не возвращайся к тем мыслям.

— Спасибо, — прошептала Лила, крепко хватаясь за жилет Кая.

Лила отошла от Кая, и они с Мэй приблизились к Саре, помогая той встать на ноги Я не двигалась. И когда она закричала от боли между ног, я подумала, что мои ноги меня подведут.

Они причинили ей боль.

Как и нам.

Мэй и Лила отвели Сару к грузовику Кая. Я следовала за ними, Флейм рядом со мной. Флейм и Стикс запрыгнули в кузов и через некоторое время мы приехали к коттеджу Лилы.

Мэй и Лила вели Сару вперед, Кай и Стикс шли за ними. Я выпрыгнула из грузовика, и Флейм сразу же оказался рядом. Повернувшись к нему лицом, я сказала:

— Я лучше пойду внутрь с сестрами.

Флейм не сказал ничего в ответ.

Но как только я направилась внутрь, то остановилась и повернулась к нему, сказав:

— Я... я наслаждалась разговором с тобой сегодня. — Ноздри Флейма раздулись. Пятясь назад, нервничая, я добавила: — Возможно... если ты захочешь... мы можем поговорить завтра?

Рука Флейма сжалась крепче вокруг ножа, и он сказал:

— Да.

Мои щеки загорелись от волнения. Опустив взгляд, я сказала:

— Тогда доброй ночи, Флейм. Увидимся завтра.

Я вошла в коттедж, помогая Лиле и Мэй поддерживать молодую избитую девушку. Но я не удивилась, когда посмотрела в окно, и Флейм стоял под ним.

5 глава

Пророк Каин

Община Нового Сиона

— Каин, почему ты здесь?

Я развернулся на звук голоса брата. Он направлялся ко мне, его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а лицо моего однояйцевого близнеца было хмурым.

Я оглядел сады нашего особняка, наблюдая, как наши люди тянутся к лужайкам. Супруга Иуды, Фиби, работала в саду с травами. Я был здесь уже несколько часов, и большую часть времени был сосредоточен на ней, пока она молча вскапывала почву и садила семена. За последние несколько недель ее сияние увяло. Она все еще была на стороне Иуды и все еще в его кровати, но что-то изменилось в ее поведении.

Внезапно рука Иуды опустилась на мое плечо. Он держал ее там, пока садился рядом со мной на ступеньки, ведущие к тропинке в сад.

Он мгновенно повернул ко мне голову.

— Брат? Ты в порядке?

Я похлопал рукой по его колену.

— Все хорошо. Мне нужно немного личного пространства. Дневные проповеди, встречи с Кланом и проблемы с Палачами — все это утомительно.

Иуда кивнул. Он убрал руку с моего плеча и расположил ее на своих коленях.

— Раз ты упомянул это, мне кажется, ты очень сильно отдалился.

Я провел рукой по лицу, мой желудок перевернулся от страха, что я подвел Иуду. Подвел наших людей.

— Знаю. Просто столько всего навалилось. Наших людей очень много, их надежда, что наша вера и спасения в моих руках является большим грузом.

Иуда посмотрел на наши сады, впитывая, как работают наши люди. Я проследил за его взглядом. Молодой парень, очевидно, ощутив наше внимание, поднял голову. Как только его взгляд встретился с моим, он потупил взор и склонил голову. Моя грудь сжалась, когда он вернулся к своей работе и больше не поднимал головы.

Рассматривая этого мальчика, я пришел к выводу, что ему около пятнадцати лет. Нескладное телосложение и неловкие движения. Я подумал о том, чем я занимался в его возрасте. Вспоминая, как мы с Иудой были заперты по комнатам часами каждый день, изучая Священное писание. Наш учитель убеждался, что мы знаем его наизусть. Портрет нашего дяди — пророка Давида — на стене был единственным декором. Не было никаких игр, никакого отдыха. Наша вера учила нас, что мы всегда должны упорно трудиться. Чтобы мы были готовы в день моего вознесения.

Не было никакого общения с другими людьми — только мы вдвоем и наш учитель.

Не было любви, кроме любви друг к другу. Было некому доверять, задавать вопросы, кроме друг друга.

Я знал только эту жизнь, перед тем как меня отправили на миссию внедриться к Палачам. Миссия нашего пророка. Та, которая обеспечила бы нам приток финансов, забрав контакты по торговле оружием прямо у них из-под носа. Чтобы содержать и хранить наших людей в безопасности, пока не наступит Судный день.

Неожиданно Иуда наклонился ко мне и сказал низким голосом:

— Видишь, как наши последователи боготворят тебя, брат? Может, ты и сомневаешься, кто ты для нас, но мы нет. Разве не то же самое было с Иисусом? У него тоже были сомнения, но его апостолы поддерживали его. Также как мы тебя.

Иуда положил руку поверх моей.

— Посмотри на меня, Каин. — Я так и сделал. —Это твое предназначение. И я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Что угодно.

Почувствовав, как напряжение ослабевает, я сжал руку Иуды и вздохнул от облегчения.

— Знаю, Иуда. Я уверен, что именно ты, ты один, делаешь это призвание терпимым.

Иуда улыбнулся на мои слова, и мы вернулись к наблюдению за садами. Иуда откинулся назад, опираясь на руки, и сказал:

— Я только что связывался с Кланом. Сегодня они привели наш план к действию. У них есть информация о передаче денег к северу от Джорджтауна, с одним из самых крупных их покупателей. Это идеальная первая цель. Клан ясно даст понять, что любой, торгующий с Палачами, — потенциальная цель. Затем мы с Великим магистром можем прибрать к рукам их потерянный бизнес.

Иуда широко улыбнулся и продолжил:

— Только представь, что мы можем создать для своих людей, Каин. С такими деньгами мы можем сделать Новый Сион раем на Земле. Сможем воплотить в жизнь пророчество. Я пожизненно благодарен сыну губернатора Айерса, который отрекся от Клана и присоединился к Палачам. Это подлило масло в уже тлеющий огонь белых рыцарей. Я уверен, что клан не потерпит поражения, благодаря личной вендетте против своего сына и МК, который принял его.

Я слушал слова Иуды, но сказал:

— Палачи сильны, Иуда. Я пять лет притворялся одним из них. У них больше связей, и на данный момент Клану тяжело с этим соперничать. Чтобы победить Палачей мы должны подождать. Как сказал губернатор Айерс, все займет время. Нам нужно правильно разыграть карты. Не делать ничего, чтобы разжечь огонь. Если они выберут атаковать сейчас, тогда мы столкнемся с еще одной резней, как в прежней общине. Мы не переживем еще одну атаку.

Иуда нахмурился, но затем заявил:

— Атака Клана уже началась. Война идет на нас всех, нравится нам это или нет. И для этого нам нужны сделки с оружием. Я уверен, что Клан выпутается после своих постепенных атак. Затем для наших людей исполнится пророчество.

В своей голове я мог ясно видеть эту мечту, но когда я думал о том, что Клан нацелился атаковать Палачей, то, что я использовал для побега, я продолжил:

— Невинные люди умрут в этом нападении. Палачи всегда ведут свой бизнес публично. Скрытое планирование и организация, но публичное осуществление плана, чтобы никто не напал на них незамеченным.

Счастливое выражение лица Иуды испарилось.

— Это Священная война. Каин. Невинные жизни будут отняты, но Господь спасет их души. Их смерти не должны быть на твоей совести. Вот как все будет.

Сначала я не ответил, но мне это не нравилось, поэтому я предупредил:

— Ты должен сказать Лэндри, чтобы он свел число невинных людей к минимуму. Это не должно привести к нам, если разлетится новостью. Наша анонимность — единственное, что все защищает. Грешники внешнего мира не понимают нас. Мы станем целью, и все построенное нами будет разрушено.

Иуда выдохнул.

— Хорошо, брат. Я возьму это на себя.

Мы сидели в тишине. Я видел, что Иуда наблюдал за своей супругой. Она подняла голову и поклонилась нам обоим, но быстро вернулась к выполнению своего долга. Я нахмурился.

— Последнее время твоя супругу очень тихая, Иуда. — Иуда сел прямее, оказавшись в зоне моей видимости. Его выражение показывало, что он не слишком обеспокоен этим изменением.