Вот только я не учел, что бандиты к этому времени смогут освободиться от пут – оба успели среагировать и активировать естественные щиты. Что ж, не буду от них отставать: я сжал руку, тоже включая защиту и заодно сразу же используя другой навык.

Активация

Активация

Я быстро избавил бандитов от защиты – к счастью, с родовым умением Колонелей это не проблема, иначе бы схватка против двоих, тем более, возможно, с более крупным резервом, чем у меня, могла бы плохо кончиться.

– Барас! – вот только акортетов это как будто ни капли не смутило, и уже без всякой защиты они продолжали нестись на меня.

Я не успел среагировать – все же опыта одновременно использовать энергию и точно стрелять у меня нет – и в следующий миг почувствовал, что меня опять, как и утром, какой-то техникой отбросили на пол, а зеленокожие уже перекатывались через купол защитного поля и со всех ног бежали прочь. Все ясно – они с самого начала были нацелены именно на побег, и вот этот момент я упустил.

Крутанувшись на месте, я прицелился и выстрелил в спину одного из бегущих, но попал в ногу. Акортет споткнулся, выругался и запрыгал на месте. Второй остановился и, подхватив своего раненого приятеля, обратился ко мне:

– Слушай, не убивай нас! Мы не хотим умирать из-за разборок Ардель и Вартакона! Шеф мертв, вы победили, так зачем плодить лишние жертвы? Отпусти, мы исчезнем из города, и вы больше никогда о нас не услышите!

Выпалив эту жалобную тираду, зеленокожий неожиданно прикрыл собой второго, уже начавшего слабеть, и я невольно почувствовал уважение к этому пришельцу. Да, он бандит, но друга не бросил – а еще сказал, что они могут исчезнуть из города… Вот это интересно.

– Насколько быстро сможете исчезнуть и через кого?

– Старый Бен. Он может вывезти кого угодно, были бы деньги, – кажется, я нашел, как можно будет неофициально покинуть Землю, – и умение управлять звездолетом.

С этим уже сложнее, но тоже есть варианты. – Дайте мне его контакты, через два часа я с ним свяжусь, и вы уже должны быть за пределами Солнечной системы! – прорычал я, максимально изменив голос. – Ослушаетесь – второго шанса не будет! Даже просто начнете болтать – выжгу бластером глотки!

Уговаривать акортетов не пришлось. Кивая и рассыпаясь в благодарностях, они переслали мне контакт нужного человека, а потом покинули склад. Причем тот, кого я ранил в ногу, словно бы обрел второе дыхание. Отлично, но это вовсе не значит, что все закончилось благополучно. Теперь нужно уничтожить остальные следы, собственно, зачем я сюда и пришел.

Найдя распределительный щит, я замкнул ветхую проводку – никаких лишних сложностей. Получилось достаточно быстро, и вот уже от искр занялись старые обои, а затем весело затрещали язычки пламени на деревянной обшивке. Сам дом, конечно же, уцелеет, все-таки из кирпича, а вот внутри все должно полностью выгореть – сплошная бумага и дерево. Раньше тут явно был газопровод, но его, как и почти повсеместно, отключили за ненадобностью – энергия вели была дешевле и безопаснее.

Сейчас у меня расчет на то, что происшествие воспримут как криминальную разборку. Тем более что эти двое подтвердили мои догадки о том, что энерговоры, несмотря на готовность сообща бороться с империей, ведут и свои клановые войны. Но даже в том случае, если полиция и безопасники будут искать неизвестных террористов, мне это тоже на руку. Главное в моей ситуации выставить все так, чтобы целью номер один не стал одиночка, владеющий семейными техниками Колонелей. Так что сейчас я вполне доволен – и следы заметены, и способ незаметно улететь с Земли найден, и убивать никого не пришлось. Последнее просто как гора с плеч…

Вышел я через заднюю дверь, которая была закрыта на засов и еще загорожена тяжеленным шкафом. Пришлось немного попотеть, огонь уже охватил весь первый этаж и начал взбираться по деревянной лестнице. Еще бы немного – и я бы сам присоединился к Вартакону и его подручным. Впрочем, вряд ли – у меня же есть щит, да и распальцовку на управление температурой я помню, так что справился бы. Просто до сих пор не могу до конца привыкнуть к новым возможностям.

Когда я ушел далеко со Второй Залинейной, окрестности сотряс громкий взрыв. Видимо, бандиты что-то хранили на своем складе помимо наомитовой комнаты. Кстати, не она ли выделила столько энергии, что в соседних домах задрожали стекла и сработала сигнализация в припаркованных машинах? Буду иметь в виду.

Забрав по дороге в одном из автоматов энергетический браслет, домой я добрался на троллейбусе – после случившегося захотелось отвлечься. Да и этот привычный, казалось бы, вид общественного транспорта слегка изменился. Энергии у «рогатых» теперь было столько, что они периодически опускали свои токоприемники и ехали уже как обычные автобусы.

Забежав в подъезд и уже предвкушая эксперименты с боном, я столкнулся со своим юным соседом Семеном. Черт, не могу сказать, что я не рад его видеть, просто именно сейчас он не вовремя.

– Привет, Максим! Мама сказала…

– Дай угадаю, – прервал я парня. – Зарядить общий аккумулятор?

Сосед округлил глаза. Как же все-таки легко удивить ребенка!

– А как ты…

– Займусь этим немного позже, – вновь не стал я его слушать. Никаких временных тайн я сейчас не открываю, просто немного сбиваю паренька с толку необычными шутками. – Или лучше помоги дяде Ване в подвале. Узнай, не открыл ли он экономичный способ добывать бензин.

Оставив Семена в легком недоумении, я проскользнул в квартиру и запер за собой дверь. Фух! Проблема с подельниками Вартакона решена, мои следы ликвидированы вместе со сгоревших складом, так что теперь можно приступить к следующему пункту плана. Быстренько умывшись, я уселся за стол и воззрился на рассыпанное перед собой богатство. Линзы – желтые, молочно-белые, зеленоватые и синие, будто вечернее небо. И пластинки наомита – матовые, даже словно потертые. И не скажешь, что это один из наиболее ценных минералов в обозримой вселенной.

Итак, сегодняшний вечер я потрачу на то, чтобы создать собственный чхеду-бон. И если все действительно так, как говорил поделившийся со мной этими знаниями Мирон, до испытаний первого образца уже рукой подать.

Я взял в руку кусок наомита и представил, как в него уходит моя энергия – первый этап… Минерал, поначалу прохладный наощупь, неожиданно начал нагреваться – я даже чуть не выронил его. Все, как и должно быть, теперь бы, главное, не поджарить себе руку.

Наомит уже и вправду начал жечь – пусть и не так, как обычный раскаленный металл. Он грелся, но такое чувство, что тут же впитывал в себя все выделяемое в процессе тепло, обжигая руку, но при этом не доводя дело до настоящих ожогов. В общем, я мечтал о скорейшем окончании процесса, но терпел боль – нужно было дождаться, пока наомит не начнет расползаться как очень густое тесто. Энергия во время этой, скажем так, процедуры тратилась как бензин в спорткаре, и уже скоро пришлось брать паузу на восстановление. Кстати, мне показалось или я немного продвинулся в своем развитии?

Прогноз заполнения энергией на 100 % – 50 минут 30 секунд

Текущий уровень батарейки 4, прогресс 2,33 %

Текущий уровень заряда 2 %

Действительно, цифры поменялись – я теперь и заряжаюсь быстрее, и к пятому уровню даже чуть-чуть продвинулся. Правда, до него все еще как до Луны… Но, в любом случае, скорость развития всего лишь с созданием (даже без использования) чхеду-бонов оказалась выше, чем при обычной разрядке естественным щитом. Впрочем, учитывая стоимость наомита в обычной жизни, вряд ли такой способ по карману большому количеству разумных. Но те же богатеи… Кажется, теперь я знаю, как вели помогают быстро развиться своим любимчикам.

Полежав и подзарядившись, я продолжил процесс создания чхеду-бона. Как и было сказано в инструкции, наомит удерживал энергию довольно длительное время, так что, несмотря на почти часовой перерыв, он не застыл. В итоге, потратив еще половину резерва, я смог довести его до нужной кондиции, а потом опустил на вытянутую синюю линзу, прикрыв сверху второй такой же. Минерал моментально как будто бы впился своими частицами в стекло, вплавился в него и почему-то потемнел.