Наверное, в каждом доме есть такие жительницы, которым до всего есть дело, и обо всем они знают. Вот и моя соседка была именно такой – не упускала возможности кого-нибудь обсудить, а потом с этим человеком, о котором отзывалась плохо, стояла и перемалывала косточки другому. Благо, у нее в квартире небыль кошек, но она то и дело у нашего подъезда подкармливала бездомных, которые потом табуном лезли в дом и, извините за выражение, обписали весь подъезд. И с виду Клавдия Тимофеевна вся такая хорошая – за чистотой следит, полы моет, только непонятно зачем, когда мы платим уборщице, и совет всем хочет дать. А на самом деле двуличная женщина, за глаза поливающая соседей грязью.

Я намеренно игнорировала россказни женщины, ведь если завести с ней разговор, потом от нее не отделаться. Но той, видимо, было, что сказать, и она не спешила уходить:

– Машенька, я понимаю, ты не виновата, но почему мы-то должны страдать?

– Клавдия Тимофеевна, я что-то не пойму, как именно вы страдаете? – не выдержала все-таки я.

– Ну как же, посмотри, что наделали, – указала она рукой на исписанную стену. – Я вот смотрела в передаче, что эти гады и двери поджигают. А моя-то рядом с вашей…

– Не выдумывайте, пожалуйста! – оборвала женщину, не дав ей договорить. – Стену я сейчас же отмою! А больше вам не о чем волноваться!

– Машенька, ну нужно ведь что-то с этим решать, – ооо, понеслось, сейчас последует череда советов. – Ты бы подумала над тем, чтобы квартиру разменять. У меня есть риелтор знакомый, она может помочь.

Ну, я не удивляюсь даже, не сомневаюсь, что соседка уже и оценила нашу квартиру. Может быть, и покупателя нашла. Как же злит, когда человек сует нос не в свои дела!

– Мы ни за что не продадим бабушкину квартиру! Это не обсуждается. Разговор закрыт, – ответила я раздраженно и направилась к своей квартире, услышав в след:

– А стену ты отмой, а то вон – срамота какая.

Р-р-р, вот не видят люди граней, и как не ответить грубо в такой ситуации, но мне все же удалось промолчать, только для этого прикусила до боли язык.

Через десять минут, переодевшись в домашнее и не поужинав, я вышла в тамбур с ведром воды и щеткой. Около часа в отчаянье оттирала краску, но все оказалось тщетным. Надпись посветлела на пару тонов и больше не отмывалась. Зато я осталась уже без рук, стерла пальцы до ссадин о грубую стену.

– К черту! – выругалась я, обессилев. – Проще будет закрасить.

Решив не откладывать на завтра, злая до чертиков и голодная как бездомная собака, я поднималась в лифте с банкой краски. Конечно, не рассчитывала на такие затраты, сейчас у меня расписано все до копейки, но выхода не было. Осторожными движениями кисти я замазывала надпись. Просила у продавца краску с несильным запахом, и, похоже, тот сделал все, да наоборот, потому что вонь стояла в тамбуре жуткая. Через час я смотрела на стену, оценивая свои старания. И хотя, прежде чем идти в магазин, я сфотографировала цвет стены и вроде подобрала нужный тон, сейчас это выглядело как яркий голубой квадрат на бледно-синем фоне. Теперь и не знаю, как было лучше. В подтверждение моих мыслей за спиной раздался голос Клавдии Тимофеевны:

– Ох, безобразие какое. А я думаю, да что ж так краской воняет! Не смогла отмыть стену, Машенька?

В детстве меня жутко раздражало это ее "Машенька", но с годами перестала просто обращать внимание. Но сейчас снова жутко бесит!

– Клавдия Тимофеевна, надеюсь, вы не скажете мне оттирать теперь краску растворителем?

– Ну, стена теперь стала дюже безобразная, – заявила женщина, покачав головой из стороны в сторону.

– Стена безобразная, потому что ее не красили лет десять уже, – раздался строгий голос моей бабушки. – А ты, Клав, не бренчи, иди домой, уже там твоя "Битва экстрасенсов" началась.

– А что я такого сказала, Люб? – сразу же встрепенулась соседка. – Домком придет и спросит меня, что со стеной, а мне что говорить?

– А ты спроси у него, когда ремонт в подъезде будет, а то деньги за капремонт платим, а толку нет! – моя золотая бабуля могла поставить любого на место, когда надо. – Пойдем, Маш, ужинать, а то с работы и не присела!

Этой ночью я засыпала с одной мыслью – "А что же будет дальше?", и в голову приходил лишь один ответ, как в той рекламе, – "А дальше будет больше". И действительно было, только вот хуже!

Вот дернул меня черт начитаться в Интернете статей о работе коллекторов! Честное слово, хуже тети Клавы. И теперь в голову лезут всякие страшные мысли. Я за себя не переживаю, а вот за бабушку сердце теперь кровью обливается. Она практически всегда одна дома, кто знает, на что способны эти нелюди? Конечно, и ей палец в рот не клади, но уже возраст не тот, да и зрение совсем плохое.

Сидела на работе и изводила себя переживаниями, не в состоянии сосредоточиться на отчете. И знаете, похоже, мысли материальны! Через пару минут мне позвонила Клавдия Тимофеевна и сказала, что бабушка не может попасть в квартиру, потому что замок чем-то замазан. Я вскочила с места как ошпаренная и, крикнув Наташе: "Прикрой меня", помчалась на остановку. Никогда еще меня не раздражал автобус, так медленно высаживающий пассажиров, и кондуктор, как сонная муха обилечивающий их. Прямо-таки хотелось выругаться нехорошим словом. Выскочив на своей остановке, я молнией побежала домой, сердце бешено колотилось где-то в глотке, больно покалывая. Да и правый бок резью напомнил об отсутствии полезных физических нагрузок.

– Да кто ж там застрял! – рычала я, глядя на циферблат лифта, на котором мигала четверка. – Ну, родненькие, пожалуйста, быстрей.

Не выдержав, побежала по лестнице, и на третьем этаже услышала, что лифт поехал вниз, вот же закон подлости. Поднявшись на свой седьмой, я задыхалась, согнувшись пополам, поэтому на секунду облокотилась рукой о стену, переводя дыхание. Да уж, надо как-нибудь заняться собой, а то вообще обленилась. Нет, с фигурой у меня все в порядке, как говорит подруга: "Не в коня корм". А потом еще ехидно добавляет: "Ешь, ешь, когда родишь, все изменится, и каждый пирожок будет откладываться на заднице и животе". Сама Наташа уже мама двоих очаровательных сыновей, но и проблем с фигурой я у нее не наблюдаю, только вот она вечно изводит себя всевозможными диетами.

Вбежав в тамбур, я сразу увидела бабушку и соседку, поздоровавшись, подошла к двери и посмотрела в замочную скважину. Действительно, замазан чем-то, напоминающим пластилин, только застывший. Это уже слишком! Слов нет и зла! Мерзавцы, негодяи, ублюдки!

– Клавдия Тимофеевна, вызовите, пожалуйста, участкового, – попросила я женщину. – Я этого так не оставлю!

– Сейчас, Машенька, сейчас, – соседка тут же скрылась в своей квартире. А я посмотрела на взволнованную бабушку.

– Бабуль, я сейчас вызову слесаря, – сказала, доставая телефон.

– Что же это такое творится, Машуль? – дрогнувшим голосом спросила бабуля.

– Прости… Я обязательно что-нибудь придумаю, – ответила я, опустив глаза.

– Тетя Клава говорит, можно квартиру разменять…

– Нет и еще раз нет, – заявила, отрицательно покачав головой. – Мы ни за что не продадим твою квартиру, бабушка!

– Машенька, почему мою, и твою…

– Эта ваша с дедушкой квартира, заработанная честным трудом. И она ни за что не пойдет на погашение чужих долгов. Я, правда, что-нибудь придумаю, – пообещала я, а сама уже и не знала, что смогу придумать.

– Ну ты имей в виду, доченька, – настаивала бабушка.

– Бабуль, вот даже говорить об этом не хочу!

Вызвав слесаря, отправила бабушку к соседке, а сама стала дожидаться участкового, который, как ни странно, не заставил себя ждать. Осмотрев замок, мужчина покачал головой, спросив:

– И кто это, по-вашему, мог сделать?

– Я же вам говорю – сотрудники банка, где мой бывший муж взял кредит, – раздраженно ответила я.

– Вы понимаете, что ни один банк не возьмет на себя ответственность за такое? И доказать что-то в принципе невозможно, – сообщил тут же участковый.