Быстрым движением руки я ухватилась за ручку двери и потянула со всей силы на себя, пытаясь перегородить вход в квартиру. Но парень оказался быстрее и, естественно, сильнее меня.

— Не подходи! Хардин уже едет, — закричала я, когда Дэн сделал шаг через порог моего дома.

— Сомневаюсь, что он успеет, — парень закрыл дверь, провернув замок два раза. Он устремил свой взгляд на меня, и по телу пробежал стройный отряд мурашек. Дэн был как кобра, охотящаяся на маленькую дичь, в роли который выступала я.

— Он убьет тебя, — я пятилась назад, пытаясь судорожно придумать пути отхода.

— Мечтай, малыш, — Дэн двигался медленно, будто наслаждаясь этой охотой. Его глаза бегали по моему телу, и, наконец, внимание парня заострилось на моем животе, — может, вспороть тебе живот?

Животный ужас, от которого в конечностях началось легкое покалывание, овладел мной, заставив оцепенеть и крепче схватиться за телефон. Успеть набрать номер Хардина или кого-либо другого не представлялось возможным. Расстояние между нами с Дэном стремительно сокращалось, и преодолеть его — не проблема для моего «охотника».

— Не смей ко мне подходить или трогать, — выдавила из себя я дрожащим голосом, что вызвало улыбку на лице парня.

— Иначе твой парень убьет меня, я расслышал и с первого раза.

— Что тебе надо?

— Я просто развлекаюсь.

— Другого способа не нашел?

— У меня специфические вкусы, — пугающе улыбнулся Дэн, вдруг остановившись в полуметре от меня. Я была прижата к стенке, что не давало шанса мне выбраться из этой ловушки.

— Тронешь меня и…

— Оттого, что ты это повторяешь, Тесса, я не испугаюсь твоего парня.

— Он скоро будет здесь.

— Как я и сказал, я успею, — он уничтожил расстояние, разделяющее нас. Я ощущала, как подступает тошнота, не чувствовала пространства, тело начинало тяжелеть. Всё вокруг смешивалось в одно большое пятно: звуки, цвета, углы — всё перестало иметь форму и значение. Воздух бетонным пластом давил на меня, словно пытаясь пригвоздить к полу. Я почувствовала невыносимую слабость во всём теле, она добавилась к чувству ужасной тревоги, быстрому стуку сердца.

Комментарий к Глава 17.

Решила выложить небольшую часть, чтобы внести небольшую интрижку, еее

========== Глава 18. ==========

Я медленно выбиралась из необъятной, поглощающей пучины крепкого сна. И это было не самое лучшее пробуждение в моей жизни. Вялое тело сильно знобило, затем резко бросало в палящий жар. Сердце колотилось, словно хотело пробить дыру в моих ребрах и вырваться наружу. Еще не успев открыть глаза, я сквозь сон ощущала сильную слабость, сковавшую, словно железная цепь, ватные, ледяные конечности.

«Боже» — пошевелившись, пронеслось отдаленным эхом в голове. Последняя лента в моих воспоминаниях заканчивалась тем, что я ощутила паралич воли, который овладел моим телом и разумом.

Я медленно открыла глаза, но пришлось недовольно зажмуриться от падающего в лицо источника света из окна.

— Тесса! — бархатный, но встревоженный голос Хардина раздался вдалеке. Мне было непонятно: реальность это или же сон?

Горло будто пережала колючая проволока, и я была не в силах произнести ни слова. Лишь хрип сорвался с моих губ, и я в очередной раз совершила попытку открыть глаза.

Первое, что я увидела, были нахмуренные брови, которые двумя черными дугами нависали над сосредоточенной парой изумрудных глаз. Мою щеку обожгло от теплого прикосновения.

— Детка, — его пальцы коснулись лица, — что он сделал с тобой?

Я не смогла ничего произнести в ответ, лишь рассеяно смотрела ему в глаза.

Хардин подхватил меня на руки. Только сейчас я почувствовала, как затекло мое тело, и болела спина. Он крепко прижимал меня к себе, аккуратно переместив мое тело с пола на диван.

— Тесса, скажи хоть что-нибудь. Я вызову скорую, — обеспокоенно произнес Хардин, доставая телефон из кармана. Слабой рукой мне удалось перехватить его движение, хотя я целиком не осознавала, нужна ли мне помощь.

— Не надо, — голос был тихим и слабым.

— Что он сделал? — на него накатывала волна ярости, но он старался держать себя в руках.

— Я… я не помню. Я отключилась до того… — закрыв глаза, горькие слезы покатились по пылающим щекам. Душа расходилась по швам, а внутренняя истерика вот-вот должна была переродиться в настоящее паническое состояние.

— Тшш, детка, — Хардин прижал к себе мое содрогающееся от слез тело, — я никогда не дам тебя в обиду.

— Хардин, прости… — он не дает мне договорить, затыкая рот грубым поцелуем. Его сухие горячие губы впились в мои, а правая рука на автомате была запущена в копну моих запутавшихся волос.

— Я клянусь, при первой возможности я убью его, — рявкнул Хардин. Он был взбешён, что не удивительно.

— Я боюсь за тебя.

— Не надо. За себя я уж точно смогу постоять.

— Я не об этом. У тебя не самая хорошая репутация, и избиение Дэна…

— Убийство Дэна.

— Хватит!

— Ладно.

— Так вот, любое причинение вреда Дэна и его последующее обращение в полицию, повлечёт серьезную ответственность.

— Тесса, уж об этом ты точно не стоит ее переживать.

— В каком смысле?

— Не бери в голову, — Хардин выпустил меня из объятий.

— Как я могу не брать это в голову?

— Тесса, прекрати, пожалуйста. Я сказал, что разберусь, а какими методами — мое дело.

— Если это напрямую тебя касается, значит и мое тоже! — меня возмутило поведение Хардина. Это уже была не защита с его стороны, а снова погружение меня в неведение, которое уничтожало изнутри.

— Я сказал, — его тон стал холоднее, — разберусь!

— Я хочу знать! Если ты убьешь его, тебя посадят! Да даже если ты изобьешь его, тебя посадят. И что я буду делать? Ответь мне!

— Ты не понимаешь, что это не шутки? Этот ублюдок был здесь! Он мог убить тебя или что-то сделать с ребёнком, — Хардин пальцем указал на живот и после приложил ладонь ко лбу, — ты понимаешь, что я сошёл бы с ума, если бы это произошло?

— Хардин, я…

— Видимо, до тебя до сих пор не дошло, с какими людьми связался Лэндон. Это не только Дэн, это огромная паутина.

— Расскажи мне, — я стала умолять зеленоглазого, стараясь подавить в себе внутреннюю истерику.

— Тесса, я расскажу, когда улажу все. Договорились? — он провёл пальцами по моей щеке, оставляя опаляющий след.

— Хорошо, — я в очередной раз сдалась, полностью отдавшись Хардину.

— Ты точно в порядке? Скорая не нужна? — в очередной раз спросил Хардин, вынимая телефон из кармана и снова возвращая его обратно.

— Нет, все хорошо. От кого ты ждёшь сообщение или звонок?

— А? — зеленоглазый наигранно приподнял брови и уставился на меня, — Ни от кого.

— Хаааардин.

Стук в дверь, раздавшийся внезапно, отбросил меня на несколько часов назад, заставив прокрутить в голове «знакомство» с Дэном. Все мое тело мгновенно напряглось, и я вжалась в кресло, боясь пошевелиться.

— Хардин, — прошептала я, когда он направился к двери.

— Заходи, — зеленоглазый открыл дверь и пригласил внутрь человека, лицо которого я не видела.

— Привет, Тесса, — это был Зэд. На расстоянии нескольких метров, в одной комнате со мной и Хардином, стоял самый настоящий Зэд.

— Пр… привет, — выдавила из себя я и многозначительно посмотрела на Хардина, стоящего за спиной у нашего гостя.

— Я вернусь через несколько часов, никуда не выходите отсюда. Если с ней что-то случится, ты не жилец.

— Все будет в порядке, — ответил Зэд, направившись к дивану.

— Детка, — обратился ко мне Хардин, — будь осторожна.

— Что за хрень? — воскликнула я.

— Как бы мне не хотелось это признавать, но он, — Хардин кивнул в сторону Зэда, расположившегося на диване напротив меня, — не даст тебя в обиду.

— Куда ты?

— Пора с этим покончить.

— Нет, Хардин, прошу, не уходи, — я сорвалась на крик, сама того не желая.