Но, видимо, куда веселее, когда зонт над тобой держит раб. И Ксавьер, опустившись на колени, раскрывает надо мной зонт.

— Сам не обгори, — тихонько говорю, наклоняясь к нему. Зонт он держит так, что тот закрывает меня целиком, а ему тень не попадает даже на лицо.

Вижу, как пробегает по красивому горлу кадык.

— Мне приблизиться к вам?

Не хочется ни приказывать, преодолевая сопротивление его привычек, ни ёрничать. Просто киваю и пододвигаюсь так, чтобы он мог локоть с зонтом опереть о подлокотник шезлонга.

— Иди сюда.

Смотрю ему в глаза, и на мгновение возникает чувство, что стена между нами расступается. Надолго ли? Пока не хочу об этом гадать.

Я оказываюсь самым прозорливым — вопреки всякой логике магических метеостанций, начинается дождь, и вся компания, визжа, набивается к нам под зонт. Всякое удовольствие от той удобной позы, в которой мы устроились, сходит на нет, потому что Ксавьера начинают с обеих сторон толкать Зак и Парисс, Иза пытается влезть ко мне в шезлонг, и только Глен остаётся мокнуть под дождём.

— Иди к нам! — зовёт его Парисс, но тот качает головой.

— Места нет.

Плюнув про себя на намеченный план, решаю использовать его слова как предлог. Киваю Изиному рабу:

— Иди сюда. Будешь зонт держать.

Сам выскальзываю и, подхватив одежду с шезлонга, куда уже падает Изи, подаю Ксавьеру знак передать зонт и следовать за мной.

— Ты куда? — кричит Изи мне вслед.

— Футболка промокла. Домой сушить пойду.

Уже от выхода с пляжа вызываю экипаж. Вижу, что Глен поглядывает в мою сторону, как будто собирается последовать за мной. Подмигиваю. Его, однако, решаю не ждать. Миную открытую Ксавьером дверь, жду, пока тот заберётся в салон, и отдаю «такси» приказ везти домой.

Потом смотрю на Ксавьера. Вдруг всё-таки жучок? Рука сама тянется к его ключице, отводит в сторону прилипшую к шее прядку мокрых волос.

— Когда мы вдвоём — не нужно на полу сидеть, — говорю ему.

Отводит взгляд. А жаль. Мне нравилось, как он смотрит на меня. Обжигающе, будто к лицу горелку поднесли.

Закусываю губу, заставляя себя не тянуться к нему, не касаться его.

— Мне неловко, что я выше вас, — вдруг говорит он. Мешкает, а затем добавляет: — Бастиан.

И это «Бастиан» звучит так, что у меня всё напрягается в паху. Как будто он мне сказал: «Мой лорд».

Отвечать ему я ничего не хочу. Только ловлю кончик поводка и начинаю нервно теребить, надеюсь, это не доставляет дискомфорта ему.

    Комментарий к Глава 12

    Вторая глава будет уже утром

========== Глава 13 ==========

Марк

Дома для начала отправляюсь в душ. Вспоминаю о том, что нужно обустроить комнату для Ксавьера да ещё запустить дронов, чтобы убрали вчерашний бедлам.

Ксавьеру дать распоряжения забываю и потому, когда выхожу, вижу, что он стоит неподвижно около моей кровати.

Хочется подойти и обнять, но я удерживаю себя. Нельзя обнимать малознакомых мужчин, даже если они вызывают такую бурю эмоций…

— Ксавьер, если я куда-то ухожу, не оставив тебе заданий, пожалуйста, веди себя ну… как дома. Хорошо? Телевизор там посмотри…

— Пульт не отзывается на команды рабов.

Хмурюсь.

— Перенастроить я могу?

— Не знаю. При мне не пробовал ни один из господ.

Поджимаю губы.

— А сколько ты здесь? — спрашиваю я его.

— Пять лет.

Закусываю губу.

— Тебе было около двадцати, когда ты попал сюда? — спрашиваю наугад.

— Двадцать три.

Меня безумно радует, что он начинает отвечать, но надо всё-таки отправлять его в душ.

— Иди, — показываю на дверь, — потом спустишься ко мне, я буду на первом этаже.

Сам иду вниз, запускаю дронов, делаю сэндвичи на двоих. Достаю планшет и вместе с ним и бутербродами сажусь на диван. Пробую искать эту их «Игру», но ничего не нахожу.

Некоторое время мысленно систематизирую то, что пока что удалось узнать — но особо важного нет ничего. Вся эта компания меня смущает, но никаких особых зацепок она мне пока не дала.

Потом нахожу номер Глена в базе и звоню ему.

— Привет, — улыбаюсь.

— Привет, — отвечает он.

— Мне так жалко, что не получилось сегодня заглянуть к тебе домой…

— Я понимаю, — у Глена приятная улыбка, что настораживает в общем контексте только сильней, — меня тоже достал этот бедлам. Может, заедешь как-нибудь потом… Без них?