Именно та ночь все изменила. Теперь Ваня постоянно защищал Андрея, учил его драться, быть сильным. И постепенно они стали не просто друзьями, они стали братьями. Не по крови, по духу.

А Андрей больше не был слабым. Он не болел. Он мог уже сам защищать себя. И за год он изменился. Хоть и был мальчиком, но с характером.

Потом, когда Ване и Андрею было тринадцать и одиннадцать соответственно, их забрали в приемную семью. Сергей и Лариса Костылевы. Так мальчики стали братьями уже не только по духу. О них заботились. Но мальчики все равно знали — только они есть друг у друга. Они росли. Учились. Жили. Но детский дом не забывали. Однажды Иван привел в дом Игоря и его сестру, Катю, она тогда была еще совсем крошка. Ване было уже около семнадцати, а Андрею пятнадцать.

— Их родители погибли в автокатастрофе, — кивнул он на ребят, — как и мои. Поэтому будем помогать им.

Костылевы угощали их едой, одеждой, но забрать не могли, так как Сергей серьезно заболел, и все деньги уходили на лечение.

Шли годы…

Когда умер Сергей, Андрею было около двадцати пяти. Но все равно удар был сильным. И он даже не подозревал, что вскоре будет еще один.

Царев Николай. Или просто Царь, как прозвали его в криминальном мире, был известен своей жестокостью к врагам, но никто даже не догадывался о его любви к маленьким девочкам.

Катя, опекуном которой стал брат, поехала в город на какой-то концерт. Там-то ее и увидел Царь.

Просто понравилась.

Просто захотелось.

Итог же всем известен…

Парни, уже будучи взрослыми, попали в жестокий мир преступности. Много дрались, иногда убивали… Но не насиловали женщин. Не убивали детей. Не мучили их.

Царь должен был заплатить.

Ответить за свой поступок.

Но Царь был умен — он скрыл то, что это он убил девчонку.

Но Ваня тоже не самый последний человек. Связи помогли узнать правду.

После похорон Игорь стал готовить план мести. Царь же спрятал свою семью, но через четыре года все же удалось найти информацию. У Царя две дочки. И старшая как раз ровесница Катьки. Идеальная возможность для мести. Но все же нельзя было просто так ее, месть, осуществить. Еще спустя год Иван стал отцом, поэтому попросил Андрея заменить его. Андрей же с легкостью согласился, хотя до этого предпочитал просто доставлять информацию, не вдаваясь в подробности…

А потом он увидел ее фото. И понял, что пропал. Ее голубые глаза были невыносимо печальными. Ему хотелось пожалеть ее, защитить. Но именно она была целью Игоря. Он задумал поступить с ней так же, как Царь поступил с Катей. Жестоко. Но справедливо. Кровь за кровь. Таков закон.

Но Андрей не мог допустить, чтобы эти голубые глазки закрылись навсегда. Глупости… Влюбиться по фотографии… Но он не мог отрицать — он хотел эту девушку. Обладать ею. Трахать. Заботиться. Быть рядом. Чтобы была только его…

Игорь приставил парней, чтобы следили за Царевыми. Андрей следил за Васей. Его Василисой. Он изучал ее. И с каждым днем понимал, что влюблен. Понимал, что не позволит Игорю сделать ей больно… А в итоге сделал сам.

Андрей пару раз дрался с Игорем из-за Василисы. Угрожал. А на самом деле хватило просто пару тысяч долларов, чтобы откупиться от него.

Андрей торжествовал.

Она будет принадлежать ему.

Его Василиса.

… — Теперь ты знаешь все, — закончил свой рассказ Андрей и отстранился от меня, перед этим поцеловав в щеку.

Я неотрывно смотрела на него. Его история потрясла меня. Ужаснула. И стало больно, что жизнь к нему была тоже несправедлива. Подняла руку и коснулась его шрама, а после поцеловала. Но тут же зажмурилась, потому что на глаза навернулись слезы.

— Не плачь, малышка, — Андрей вытер влагу с моего лица.

— Могу я задать тебе еще вопросы?

— Да, — серьезно кивнул Андрей.

— То есть ты мне не мстил? Тогда почему был груб со мной?

— Потому что ублюдок, — жестоко усмехнулся Андрей. — Захотел — сделал. Просто в тот момент я хотел именно тебя. Сейчас я жалею, что начал наши отношения именно так. Но ничего не изменить. Остается только нормально строить будущее. Без боли и твоих слез. Слышишь?

— Слышу… А Игорь, он…

— Нет. Он не тронет тебя. Ты в безопасности.

— А он не может отыграться на моей сестре? — неожиданная мысль заставила похолодеть. И я испугалась за нее.

— Не беспокойся. Ты и твоя семья в безопасности.

Я кивнула и положила голову ему на плечо. Он взял меня за руку и переплел наши пальцы.

— Ты бандит? — новый вопрос сорвался с моих губ, но я тут же о нем пожалела, — Ой, прости…

Но Андрей не разозлился из-за этого вопроса, а лишь улыбнулся и лукаво на меня посмотрел.

— Я учитель истории.

— Чего? Шутишь что ли?

Андрей засмеялся и покачал головой.

— Не шучу.

Я нахмурилась. Ну не может же он быть учителем!

— Ты работаешь по профессии? — скептически спросила я.

Андрей отрицательно покачал головой.

— А как ты тогда зарабатываешь деньги?

— Оружие.

Больше я не хотела спрашивать. Эта сторона жизни Андрея немного меня пугала. Мы некоторое время сидели в тишине. Мимо проходили люди. Каждый спешил по своим делам, но все обращали на нас внимание. Поселок маленький, а мы здесь чужие. Я — точно. Я везде чужая.

— Что с моим отчимом?

Зачем спросила — не знаю.

Просто хотела знать, что ему было больно.

— Он больше тебя не побеспокоит.

Я кивнула. Я рада, что Андрей отомстил за меня.

— Он всегда обижал меня. Обзывал. Хорошо, хоть не бил. А маме было все равно. Она любила его. Любила больше, чем меня. Я мечтала всегда, что у меня будет папа, и, когда Николай появился в нашей жизни, мне было около пяти, я думала, что теперь у нас будет счастливая семья. Папа, мама и дочка. Но он ненавидел меня с первого дня. И я не знаю, почему. И некому было защитить, ведь я не знала, где мой родной отец и кто он вообще… — тяжело вздохнула и сжала ладонь Андрея, который молча слушал меня, — На публике мы всегда играли в идеальную семью. При людях я называла его папой, а дома он даже не мог находиться со мной в одной комнате. Мы ни разу не ели за одним столом. Я всегда завтракала, обедала, ужинала отдельно. Мне было больно, обидно. А теперь он мертв. И мне ни капли не жаль его.

Андрей так ничего и не сказал. Я подняла голову и посмотрела на него. Его лицо — маска. Но глаза… В них плескалась ярость, злость. Коснулась его щеки, чуть погладила его щетину. Какой же он…

— Тебе идет борода, — улыбнулась, проведя ногтями по густой щетине.

Андрей перевел взгляд на меня. Он явно был удивлен. Не ожидал услышать такие слова от меня.

— Значит, не буду бриться.

Я улыбнулась и поцеловала его.

Сейчас стало легче. Я поняла Андрея. Его поступки. Его одержимость мной. И поняла, что сама становлюсь одержимой им. И больше эта мысль меня не пугала.

Он страдал. И я страдала. А теперь… Разве мы не заслужили свое счастье? Почему я должна отказываться от него? Андрей прав. Стоит забыть прошлое. И построить новое будущее. Мы нужны друг другу. Я уже точно без него не смогу. Да и не захочу.

— Поехали домой?

Мой мужчина мне улыбнулся и кивнул.

Вернулись мы к бабе Тоне через час, и сразу же сообщили о своем отъезде.

— Уже уезжаете? — было видно, что старушку эта новость огорчила. Мне стало жалко ее. Я помнила, как она рассказывала мне, что скучает по своим детям, которые редко ее навещают. Я не могла ее бросить. Не сейчас. Посмотрела на Андрея. Он посмотрел на меня в ответ, и я заметила, как он едва заметно закатил глаза. Не выдержала и ущипнула его, а он, наверное, даже не заметил.

— Ммм, наверное, мы можем задержаться на недельку, — наконец, произнес Андрей. Я радостно заулыбалась и подошла к бабе Тоне. Неожиданно для себя, прижала ее к себе, вдыхая запах лекарств. А на глаза навернулись слезы. Слезы счастья. Наконец-то я почувствовала себя дома.

День шел за днем. И я словно была во сне. Я не замечала ничего вокруг, кроме Андрея. Мой мир сконцентрировался только на нем. Я не вспоминала ни мать, ни сестру, ни свою прошлую жизнь. Так мне было комфортно. Задержались мы в этом поселке не на неделю, а на две. Андрею это не очень нравилось, но он терпел ради меня.