Можно сказать, что в ту ночь мы и стали с ним друзьями – в полном смысле этого слова. Если бы кто-нибудь услышал, о чем мы говорили тогда – нас бы никто не понял. Да это ж неприлично – мужикам говорить о таком, обсуждать такое. Говорили и говорили – как будто наговориться не могли. В лучшем случае – какой-то час перед рассветом поспали.
А утром… Утром мы вышли из моей палатки, и, вполне возможно, что тем, кто нас тогда увидел – показались даже чем-то большим, чем просто люди. Никогда до этого я не чувствовал себя таким счастливым, казалось, еще немного – и взлечу, летать начну. Судя по его виду – мой друг чувствовал себя так же. Сама понимаешь – о чем все подумали. Все – кроме моего брата. Он у меня был слишком умным для того, чтобы подумать – так… Слушай, что-то мне надоело о себе рассказывать. Если честно – я вообще к такому не привык.
- И что ты предлагаешь? – я изо всех сил пыталась подавить в себе желание запустить пальцы в его шикарную гриву.
Похоже, он прочитал мои мысли:
- Лучше не надо – я ж не железный. Почитаешь мне свои стихи?
Стоп! Откуда он знает? Хотя, чему я удивляюсь – он вроде как уже дал понять, что все обо мне знает.
- Какие, например?
- Да без разницы – какие первыми в голову придут.
Сама не знаю, почему прочитала ему именно это стихотворение, как не знала когда-то – почему вообще его написала. Дело в том, что, в отличие от многих других девчонок, о принцах и рыцарях я никогда не мечтала. Мне было достаточно представить, каким в те времена было отношение к женщине стараниями матушки-церкви, а еще, что эти принцы с рыцарями, в лучшем случае, два раза в год мылись – и все. Мечтать как-то не хотелось. Тем не менее – почему-то я эти стихи написала, и почему-то – прочитала их ему:
Старинный замок. Мерцающий свет,
Победы, легенды, застывшие тени…
На древней стене висят, как портрет –
И щит твой, и меч твой, и знамя, и время.
А может быть, я – была твоей дамой?
Знакомым мне кажется этот закат…
И кажется мне – я помню твой замок,
И щит твой, и меч твой, и губы, и взгляд.
И вот уже меч твой держу я в руке,
И силюсь понять – так дрожит отчего
Мое отраженье на древнем клинке…
Скажи мне, скажи – ты видел его?
Не дороги, не расстояния,
Не другая и не другой
Разлучили нас, милый. Я знаю ответ.
Между нами – вечный покой.
Между нами – тысячи лет.
Почему, по какой непонятной причине
Не сплестись нашим душам, не коснуться рукам?
Время неумолимо, как морская пучина,
Нас забросило в разные эти века.
Но ты все такой же – бесстрашный, горячий.
Тебя не погасят ни ветер, ни время…
Ты в прошлом. Я в будущем. А в настоящем –
Разрушенный замок, застывшие тени…
Греческий бог какое-то время молчал, а потом сказал:
- Даже не знаю, что и сказать. Здорово – не совсем подходящее слово. Все, девочка – расслабься, успокойся, спи!
Я и не заметила – как провалилась в сон. А проснувшись, помнила только, что мне приснился какой-то необыкновенный мужчина, который ночью выглядел, как днем, что он вроде как носил меня на руках, что рассказывал мне удивительные вещи, и что-то важное, очень важное, не только для меня – а вообще… Нет, все это я, конечно, вспомнила, но позже – намного позже.
Глава 2 Другой мир
Я проснулась от холода и… страха. Иррационального, непонятного, страха – непонятно перед чем. И первое, что обнаружила – что лежу в траве, на голой земле. Трава была… странная. Вроде бы и похожа на привычную нам, и в то же время, неуловимо чем-то отличающаяся – оттенок зелени немного другой, какой-то синеватый, что ли, сами травинки другой формы и структуры. Одного взгляда хватило, чтобы почувствовать и осознать – эта чуждая флора не имеет никакого отношения к Земле. Ущипнула себя за руку и убедилась: то, что я вижу – не сон.
Никогда в жизни я не испытывала такого страха. Наверное, что-то подобное чувствует человек, лицом к лицу столкнувшись с привидением. Кажется, это называется – страх перед неизвестным, перед сверхъестественным. И мне было не до того, чтобы сокрушаться о том, что, я, оказывается, не настолько смелая, как сама о себе думала. Все мои душевные силы тогда были направлены на то, чтобы не дать этому ужасу захватить меня целиком, заполонить сознание, перейти в бездумную панику и свести с ума. Ну, и еще на то, чтобы не превратиться в жалкое, скулящее, трясущееся существо – сохранить человеческий облик, одним словом.
При этом мой, по жизни язвительный мыслительный орган, явно не врубался, с какой стати мне так страшно: да, кора на деревьях другого оттенка и рисунка, как и листья, да, такие цветы не растут на Земле – и что с того? Свирепых монстров поблизости не наблюдалось, и это был явно не в девственный лес, а скорее всего, какой-то парк. Я проснулась поблизости от выложенной шикарной мозаикой довольно-таки широкой дорожки – видимо, здешний хозяин кучеряво живет.
На мне были те же самые джинсы, футболка, ветровка и кроссовки, в которых я отправилась в наш земной лес с Ди и ее «братьями», даже сигареты и мобильник обнаружились в кармане. Почему-то подумалось, до чего несладко сейчас придется Ди: мои сестра и мать знали, что я поехала с ней на природу. Вот как ей отвечать им на вопрос, куда я делась? А еще меня посетила мысль о том, что земные авторы и читатели фэнтези, которым перемещение в другой мир представляется чем-то, вроде увеселительной прогулки, мягко говоря, наивны.
Страх, между тем, не то чтобы начал притупляться, но уже спустя несколько минут я обнаружила, что мне приходится прилагать меньше усилий для того, чтобы не упасть мордой в грязь в собственных глазах – привыкать к нему стала, что ли?
Я огляделась по сторонам. Вокруг не было ни души. В небе светила звезда, похожая на наше солнце, только на солнце ближе к закату – более оранжевого оттенка. Температура окружающей среды, судя по моим ощущениям, была в пределах двадцати пяти градусов по Цельсию, воздух казался настолько чистым, что хоть пей его. И если я могла им дышать, значит, он не отличался или не слишком отличался по составу от земного.
Поблизости я заметила что-то вроде довольно большой полукруглой беседки, выстроенной из какого-то непонятного материала, похожего на мрамор, и украшенной колоннами, совсем как земной храм времен античности. Интересно, здесь вообще есть люди? Ну, или какие-нибудь другие разумные? В общем, я решила войти в беседку и посмотреть, что там внутри.
Вдоль стен беседка оказалась уставлена удобными изящными диванчиками (земные дизайнеры мебели душу продали бы за возможность срисовать такой эксклюзив), а по центру журчал небольшой фонтанчик, сделанный в виде искусно вырезанной из какого-то явно полудрагоценного камня чаши на высокой ножке. Стены беседки украшала потрясающая по своей реалистичности и мастерству исполнения настенная живопись, а пол, как и дорожку в парке, сложная мозаика – настоящее произведение искусства.
Я присмотрелась внимательнее к тому, что было изображено на стенах, и пришла к выводу: да, люди здесь водятся. И не только люди, но, похоже, и эльфы – тоже. И, в отличие от земных авторов фэнтези, я была права, когда усомнилась в том, что у эльфов уши, как у ослов. По крайней мере, у эльфов, изображенных на стенах этой беседки, уши по размеру не отличались от человеческих и были изысканно прижаты к голове – то есть, лопоухостью, как некоторые люди, здешние эльфы однозначно не страдали. Заостренные кончики – действительно имели место, но это лишь добавляло этим ушам изящества и определенного шарма. Я бы даже сказала, что эльфийские уши мне понравились больше человеческих – пусть не обижаются на меня люди.
