Пират лежал лицом вниз, а на его спине сидела Пума. Она заломила его правую руку ему за спину и приставила к горлу острый на вид метательный нож. Еще один клинок торчал из механического манипулятора, заменявшего злодею левую руку. Пират пытался вырваться, но шансов у него на это мало.

Хотя сама Пума была не в лучшей форме. На правом боку была рана от попадания выстрела из турели, а стопа правой ноги смотрела в неверном направлении. Похоже вывих, или даже перелом.

- Пума, ты как? – спросил я, подойдя ближе.

Мои спутники уже поднялись на ноги и сейчас подбирали свое оружие.

- Нормально. Я воспользовалась его замешательством и решила обезвредить. Вот только при такой гравитации, резкий рывок, похоже, сломал мне ногу – тяжело дыша, ответила Пума.

Я удивлен, что она вообще смогла двигаться в такой ситуации, да еще так быстро.

- Это было опасно. Турели могли нас всех расстрелять! – возмутилась Джули.

- Нет, не могли. Они не могли следить за всеми. Я заметила, что на каждого из нас направлено по 4 турели. Угол обстрела оставлял узкий коридор у самого пола. Также меня закрывал капитан Александров. Это дало мне несколько секунд. Риск был оправдан – парировала Пума.

- Да кто вы, черт, такие!? – зло прошипел, придавленный к полу пират.

- Дед Пыхто! Не уж то не узнал? А? Илья? – сказал я, сняв шлем усилием воли.

Пума позволила ему повернуть голову в мою сторону.

По началу, пират вглядывался в мое лицо с мрачным видом, затем по его физиономии

медленно начала расползаться улыбка.

- Александров, ах ты сукин сын, ты как здесь оказался? – радостно затараторил он.

Пума прижала нож чуть плотнее к его коже.

- Эээ… Александров. Мы ж друзья! Может, отзовешь свою дикую кошку? – попросил Илья.

Я жестом показал Пуме, что она может отпустить его.

Та спрыгнула в сторону и подняла с пола свой бластер. Ей приходилось стоять на одной ноге, т.к. на правую наступить, она, судя по всему, не могла. Один из десантников подбежал к ней и предложил опереться на него. Пума отказалась. Вместо этого она попросила вправить ей сустав.

Пока десантник перебинтовывал ногу нашей героине, мы продолжили разговор с пиратом.

Илья поднялся с пола. Его рука с манипулятором беспомощно болталась. Пошевелить ею он не мог, мешал клинок, оставленный в ней Пумой..

Секунду спустя, он набросился на меня с объятиями – Блин не могу поверить! Что ты тут делаешь?

- Не поверишь, ищу запчасти для гиперпривода и основных двигателей своего корабля – ответил я.

- Оооо, у тебя свой корабль, тебя, что, все-таки взяли в академию? А меня тогда отшили, якобы недостаточная подготовка. Хотя ты ведь с меня физику списывал на вступительных экзаменах, а не наоборот!

- Тебя не взяли потому, что ты на собеседовании предложил построить гравитационный дисраптор, используя нуклонный реактор академии… – сказал я.

- И всего-то? Они что, испугались побочных эффектов? Ну, подумаешь, возникло бы ослабление границы между обычным космосом и гиперпространством, всего-то парочка гипертоннелей открывалась бы раз в сутки, от этого никто бы не умер… Если их вовремя закрывать конечно – ответил Кулибин.

- Вообще-то их напугал основной эффект дисраптора. Понимаешь, оружие которое лишает планету силы притяжения, а на максимальной мощности еще и нарушает связи между молекулами, это как-то негуманно – продолжил я.

- А ну их, прям как дети малые. И кстати я построил дисраптор, правда лишь опытный образец, да и то в уменьшенном виде, но зато он работает, помогает мне манипулировать полем астероидов вокруг станции

- Значит, это ему мы обязаны тем, что нас выкинуло здесь из гиперпространства? – спросил я.

- Использовали экстренный выход? Ну да, здесь есть искажения в гравитации, побочный эффект, но и он на пользу. Вы ведь здесь и живы

Он пожал плечами сделав вид, будто такое каждый день происходит.

- Джентльмены, мы вам не мешаем? – кашлянув, спросила Джули.

- Ах да, что-то я совсем, Илья, знакомься, это капитан Джулиет Фортуна, лейтенант Виктор Смирнов, лейтенант Кэтрин Сволоу и десантно-штурмовой отряд: сержант Беккет и капрал Майлз. Группа, знакомьтесь Илья Саротин – представил я стороны друг другу.

- Вообще-то командующий свободной станцией «Джолли Роджер» Илья Саротин – гордо сказал Илья.

- Джолли Роджер? В пираты подался? – спросил я с ухмылкой. Илья всегда был подвержен, так сказать, радикальным увлечениям. Вначале он, не найдя понимания в патентных бюро со своей новой биологической взрывчаткой, начал продавать ее местным пацанам для развлечения. Получались такие безобидные петарды, вот только если их намочить, мощность взрыва резко возрастала. Мы в этом убедились в подвале заброшенного дома, где располагалась детская лаборатория Кулибина, в которой мы проводили очень много времени. Тогда он пролил чай на пачку уже готовых петард, взрыв был такой силы, что по потолку пошла трещина, и это в метровом-то слое бетона! Лабораторию разнесло в клочья! Меня тогда спасло то, что я как раз доделывал камеру для испытания химических реакций из титановых листов вовремя прихватизированных с близлежащей базы космических войск. Нет, камеру, конечно, смело, но листами титана меня накрыло в углу и спасло от верной смерти. Я отделался переломом руки и жутким сотрясением, а вот Илье тогда досталось. Ему оторвало левую руку, переломало ребра, вдобавок он получил травму позвоночника и сломал правую ногу в трех местах. Мой брат, Макс, тогда вытащил и меня и Илью.

Мы думали, он не выживет, полгода в больнице провалялся. Врачам пришлось провести эндотонную репарацию, Илье заменили легкое на синтетическое. Мы уже подумали, что он откажется от своих безумных экспериментов. Так ведь нет! Как только вышел из больницы, сразу начал дорабатывать формулу. Вот только жаловался на то, что протез неудобный, навесить бы на него пару газовых горелок, клещи, дрель и еще чего-нибудь. Судя по виду его левой руки, этим он и занялся.

Но вот, чтобы он подался в пираты?

- Не в пираты, а в свободные торговцы… Хотя ты прав, разница невелика, так что да, пираты – помявшись ответил Илья.

Пират вытащил клинок Пумы из своего локтя, его рука вновь задвигалась.

- Из чего лезвие? На него не среагировали мои системы безопасности – обратился он к Пуме.

- Композиты на основе углерода – сухо ответила та.

- Интересно. Не думал, что десант теперь их использует

- Десант не использует. Это личная разработка – сообщила Пума.

- Очень интересно

Илья продолжал разглядывать нож.

- Продашь рецепт? – он хитро прищурился.

- Могу подарить пару образцов – ответила Пума, отводя руку для замаха.

- Не, не, не, не, не, спасибо. Мне и одного хватило – замахал Илья руками.

Я привлек его внимание.

- Лучше скажи мне, есть у тебя спирали гиперпривода стандартного типа М-4, пара турбин генераторов, листы обшивки из титан-дейтериумного сплава и еще кое-какие запасные части для моего железного бедняги? – спросил я у старого знакомого.

Тот моментально оживился.

- Да есть конечно, у меня тут запчастей и комплектующих хватит на постройку нескольких боевых крейсеров. А можно узнать, кто это вас так? – поинтересовался Кулибин.

- Тяжелый крейсер Титан, слышал о таком? – ответил я.

- Конечно, слышал, ваша последняя разработка, супер-пупер корабль. А, по сути, большая погремушка, я насчитал восемь структурных просчетов в схемах! Восемь!

- Стоп, стоп, а откуда у тебя эти схемы, они же засекречены? – я, честно говоря, был ошарашен такими нелестными отзывами о корабле, который нас так отделал.

- Ну, знаешь, у пиратства есть свои преимущества, например агентурная сеть, доступ к базам данных и тому подобное – с ехидной улыбкой сказал Илья.

- Извините, что перебиваю дружескую беседу, но напоминаю, что время поджимает, и погремушка нас уже наверняка ищет. Может, мы приступим к ремонту? – вмешалась капитан Ятагана.