- Так лучше? – спросила Тень.

- Почему не предупредила?

- А ты не спрашивал

Сдержав порыв высказать Тени все, что, так сказать, накипело, я снова повернулся к доктору, закатал рукав кителя и протянул руку. На этот раз Док не стал отталкивать руку, а приложил инъектор к внутренней стороне локтевого сустава. Костюм не среагировал. Легкое покалывание и все, Док понес полную ампулку на анализ. Как в любом другом медотсеке Объединенного Земного Флота, в нашем располагалась небольшая лаборатория. Это, конечно не специализированная исследовательская станция, как на каких-нибудь научных судах, а всего лишь базовый набор оборудования для проведения предварительных исследований. Док ловко вынул ампулку из инъектора и, со щелчком, вставил ее в отверстие на приборной панели лабораторной станции. На экране появились какие-то схемы, цифры и еще какая-то белиберда, в которой я ничего не смыслю. Все что я понял из того, что было на дисплее, это цепочка ДНК, или что-то похожее на ДНК, которое я видел в учебниках еще в школе. Док беспрестанно молотил по клавишам и перетаскивал что-то на сенсорном экране. Скажу честно, мне стало как-то не по себе. Нет, такие процедуры весь экипаж проходит раз в полгода, я в том числе. Однако, после слов Тени о том, что я не человек…. А вдруг анализ сейчас покажет, что я какое-то инопланетное существо? Как тогда ко мне начнут относиться? Да и как я сам начну к себе относиться???

Наконец, Док повернулся ко мне, у меня сжалось сердце.

- Что ж твое ДНК полностью в норме. Теперь можно с уверенностью сказать, что ты Константин Александров. Сейчас я проведу анализ клеточной структуры и попробую найти хоть какие-то следы этого наносимбиота – с энтузиазмом произнес он.

- Спасибо, Док – ответил я. После его слов мне стало ощутимо легче. Как бы появилась надежда, что не все потеряно.

Ученый-энтузиаст повернулся к своим приборам и продолжил анализ. И вот тут меня посетила мысль, которая должна была первой возникнуть в моей полуинопланетной голове. Где сейчас находится Демон??? Отступили ли мы из системы Роза, в каком секторе сейчас находимся? Недолго думая я задал этот вопрос Френку.

- Практически одновременно с твоим появлением, мы обнаружили мощный взрыв. Мортрексы рассредоточились по системе небольшими группами, похоже, искали что-то. Одна из групп засекла наш корабль и направилась прямо на нас. Я принял решение уйти из системы, поскольку шансов на победу в открытом сражении с целым флотом попросту нет. Мы сейчас в секторе Пустошь. Здесь на несколько сотен световых лет нет ни одного поста или маршрута патрулей. Звезда – коричневый карлик, в системе всего три планеты, обитаемых нет, полезных ископаемых, по данным исследовательской экспедиции 2556 года, не обнаружено. Система не представляет никакого интереса. Мы на орбите второй планеты. Корабль в полной боевой готовности – отчитался Френк.

- Хм, никаких следов инородных тел, никаких синтетических компонентов не обнаружено – с разочарованием произнес Док, глядя на экран.

- Возможно, это потому, что симбиот органический – сказал я. Док тут же встряхнулся и снова принялся стучать по клавишам.

- Ничего, пусто, хотя… хотя, нет, вот! Да, да, вот еще! – чуть ли не прыгая от радости затараторил наш ученый.

- Что там, Док? – спросил я.

- Это невероятно! В каждой клетке твоего тела находятся десятки наноорганизмов! Я, сперва, принял их за вакуоли, но теперь, при увеличении видно, что это что-то иное! И, кстати, у тебя необычно высокое количество митохондрий в клетках – затараторил он.

- И что это значит? – глупо спросил я.

- В сущности ничего плохого. Митохондрии отвечают за выработку энергии, таким образом, твой организм производит больше, чем может сжечь

- Очень интересно, Док, но я могу идти? – мне не терпелось выбраться из лазарета.

Черт, это уже какая-то закономерность, третий раз возвращаюсь на корабль и третий раз оказываюсь в медотсеке.

- Конечно, идите – с разочарованием сказал Док и вернулся к пульту лаборатории.

С моей кровью он будет еще несколько дней забавляться, тестировать начнет и так далее, а у меня еще много работы. Вместе с Френком и Виком я направился на мостик. Пора составить дальнейший план действий, пока нас не нашли. И так много времени потеряли.

- С нами пытался связаться крейсер Ганнибал, но я не рискнул отвечать, нас могли засечь – начал Френк еще по дороге к мостику.

- Верное решение, хоть я и уверен, что Августус Маркелли не хотел нас вычислить, но перестраховаться не помешает. Ничего не слышно о Ятагане? – мне хотелось хоть что-то узнать о судьбе Джули.

С момента нашего бегства о ней ничего не слышно.

Френк лишь покачал головой, давая понять, что и сейчас новостей у него нет.

Наконец мы достигли мостика, я поприветствовал всех, кто там был и, не останавливаясь, направился в комнату для совещаний.

- Итак, товарищи офицеры, доложите о состоянии корабля и экипажа – сказал я, опершись руками о стол.

- Все системы работают исправно, от экипажа жалоб не поступало – ответил Френк.

- Оба звена готовы к вылету, новички наконец-то успокоились. Я назначил Щита ведомым лидера красного звена. Пума продолжает тренировать дисциплину среди пополнения, так что боевая эффективность повысилась на 25%. Обязанности координатора взял на себя Бэкстон – отчитался Вик.

- Что ж, моя очередь… – начал я и рассказал моим друзьям то, что узнал на Розе 3.

На этот раз рассказ никто не прерывал.

- То есть где-то на территории Асуранцев есть строительная верфь крайне развитой цивилизации с мощнейшим кораблем в этой части галактики? – подытожил мой рассказ Френк.

- Не факт, что на территории Асуранцев, но они точно как-то связаны со стражами – ответил я.

- Так, и что ты предлагаешь?

- Я предлагаю наведаться к Асуранцам в гости

- А как быть с тем, что мы в розыске? Асуранцев, наверняка, предупредили о нас. А они не любят брать пленных, им проще распылить наше суденышко – сказал Вик.

- Да, но не забывайте, что Асуранцы не любят следовать указаниям людей, и к тому же они не станут стрелять в “друга”

Вик не понял о чем я, зато Гэловей мгновенно проследил мою мысль.

- Ах ты, старый плут! Вовремя ты завел себе дружка Асуранца – сказал Френк с улыбкой.

- Именно! Так что наш путь лежит в систему Асура Сарикан на базу Катар’Зан. Вот только нужно осторожно выйти на окраине системы, затем связаться с Маготом и попросить у него помощи. Думаю, он не откажет – изложил я свой план.

- А если откажется? – с сомнением спросил Вик.

- Риск есть, но это наш лучший шанс

Все молчали.

- Поймите, реальный флот Мортрексов значительно превосходит и Земной и Асуранский. Нам просто необходимо достать тот корабль и получить доступ к технологии Стражей – начал я.

- Но это всего один корабль – прервал Вик.

Я лишь отмахнулся.

- Один невероятно мощный корабль! Который станет ключом к знаниям Стражей, их технологиям и оружию!

Кое что в моей речи заставило меня остановиться. Станет ключом? КЛЮЧОМ? Уж не это ли имели в виду Зауэр и компания? Может ли быть, что они искали сведения о том корабле? Как там было его название? Что-то к мудрости, уж не Ключ к мудрости?

Я моментально поделился своей догадкой с друзьями. Вик посчитал, что аргументы несколько притянуты за уши, но в любом случае он меня поддержит.

- Решено, я с тобой – сказал Френк после непродолжительных раздумий.

- Отлично

- Если это то, что ищет враг. Мы просто обязаны ему помешать

Мы вышли на мостик, Вик отправился в ангар дрессировать новичков, Френк занял место тактика. Как оказалось наш тактик, Земцов, остался в госпитале на Земле. Гэловей теперь будет заменять его на постоянной основе.

- Рулевой, курс на систему Асура Сарикан, выход в теневой зоне на окраине в режиме маскировки. Проложи наш путь в обход зон патрулей – скомандовал я и уселся в кресло капитана.

- Есть сер – отозвался Решетников.