Хватка разжалась. Акира оттолкнула меня от раненого врага, тем самым вырвав из моей раны провода, что продолжали попытки сожрать меня изнутри. Ноги подкосились, и я повалился вбок, на ящики.

Тело Юниса продолжало висеть на клинках Акиры. Асуранка крепко сжимала рукояти своих мечей. Голова ассимилята безвольно болталась из стороны всторону, шейные позвонки были раздроблены. Однако тело продолжало действовать. С явным усилием оно поднимало руки к лезвиям, торчащим из груди и шеи. Его пальцы крепко схватили блестящие Клыки Ненасытного и начали сгибать их. Лезвия не поддавались, но рисковать не стоит.

Я двумя руками ухватился за фотонник и навел в грудь Юнису, выкручивая регулятор на полную.

- Акира, в сторону! – с натугой крикнул я.

Асуранка мгновенно метнулась прочь, силой вырвав свои мечи из тела ассимилята. Весь аккумулятор Черной звезды был исчерпан за два выстрела максимальной мощности. Первое попадание в пыль разнесло голову противника, что уже начала потихоньку вставать на место. Восстанавливался он чертовски быстро. Второй выстрел оставил сквозную зияющую дыру размером с арбуз в груди Юниса.

Обезглавленное тело безвольно повалилось на пол. Лужа черной масляноситой жидкости, лишь отдаленно напоминающей кровь, начала растекаться по полу. Из раны проглядывали обломки реберных костей, плотно оплетенных проводами. Кое-где и вовсе кости заменил металл. Чем же в итоге было это существо? Органика и техника так плотно сплелись в нем, что отнести его к чему-то определенному не представлялось возможным. Новая форма жизни. Техноид? Есть ли такое название? Подумаю над этим позже.

- Наконец-то – я тяжело выдохнул.

Фотонник выскользнул из ослабевших рук. Откат после теневого покрова смешался с болью от поврежденных нервов. Сколько же вреда успел нанести этот монстр?

- Тень, ты здесь? – позвал я.

- Да. Не волнуйся, серьезных повреждений нет. Пострадал кожный покров, участок периферийной нервной системы и один из нанозаводов. Все легко восстановить. Главное прекратилась атака на программном уровне. Ты даже не представляешь себе, с какой скоростью он ломает кодировки и защиту. Мне пришлось спешно переписывать 8 уровней шифрования. Пока дописывала последний, он уже сломал первые 5! Такая мощь… А ведь я должна была быть совершеннее его! Он же всего лишь свихнувшийся прототип… – возмутилась Тень.

Меня окатило волной ее грусти. Да, неприятно ощущать чужое превосходство. Особенно, если тебе с детства внушали мысль о том, что ты совершенство.

- Тень, он развивался тысячи лет. Если он был прототипом твоей серии, значит, способен быстро обучаться и эволюционировать. Превосходит он тебя только в одном – опыт. А опыт дело наживное. Ты станешь сильнее, вот увидишь – поддержал я своего напарника.

- Спасибо – помедлив, отозвалась она.

Я попытался подняться. Из-за ящиков медленно вышла Акира, которая все еще не сводила глаз с Юниса. Убедившись, что тот не подает признаков жизни, она повернулась ко мне.

- Не напрягайтесь, Вы измотаны. Я помогу Вам подняться – проговорила она и шагнула навстречу.

И тут целый ворох щупалец выстрелил из тела поверженного ассимилята и оплел ноги асуранки. Сапоги ее брони тут же начали плавиться, щупальца все плотнее обвивали ее и тянулись к открытым участкам кожи. Юнису нужна была органика для восстановления.

Акира рухнула на пол и закричала от боли. Мешкать было нельзя. Я помнил, с какой скоростью он смог ассимилировать обшивку контейнера.

На одних морально-волевых подскакиваю к Акире и обрубаю Бланкой идущие от ассимилята провода. Им на смену немедленно выстреливают новые. Снова взмах клинка. И вновь попытка сожрать асуранку.

- Да сдохни уже! – заорал я, концентрируя остатки пси и перенапрягая разум.

Кинетический молот обрушился на тело противника, впечатывая его в пол. Но мгновение спуся, он вновь начал шевелиться.

Волна ярости накатила на меня. Эмоции акиры и Тени наложились сверху. Я почувствовал прилив сил. Не понимая, что делаю я с ревом начал обрушивать на Юниса удар за ударом.

Молот! Молот! Молот! Молот! Молот! Тело Ассимилята превратилось в бесформенную массу. Но меня это уже не волновало. Я стремился уничтожить его! Полностью!

По искалеченному телу противника черной дугой пробежал разряд. Затем еще один. И еще! Тусклое свечение охватило то месиво, что осталось после нескольких ударов молотом. Разряды теперь сплетались в единый клубок прямо над телом врага. Секунду спустя с громким треском он преобразовался в черную с фиолетовым отсветом воронку сингулярности! Окружающий воздух задрожал, Ящики и контейнеры начали со скрежетом подтягиваться к аномалии. Я инстинктивно прикрыл нас с Акирой от силы притяжения объекта, что появился, повинуясь моей обезумевшей воле. Тело Юниса на глазах распадалось, превращаясь в пыль, тут же исчезая в ненасытной пасти воронки. Чась ящиков и несколько плит с пола также оказались поглощены.

Мгновение спустя, с ослепительной вспышкой и оглушительным грохотом, аномалия схлопнулась, положив конец этому затянувшемуся бою.

Я бессильно повалился на спину, упав при этом прямо на Акиру. Сознание из последних сил цеплялось за реальность. Голова раскалывалась. Я явно перенапрягся.

- Идиот! – рявкнула Тень в моей голове.

Ее голос произвел эффект пощечины. Отчего я смог таки удержаться в сознании.

- Какого черта ты так перенапрягся?! Не мог вовремя остановиться? – продолжала она отчитывать меня.

- Не ори, голова раскалывается

- Ах голова? Ай-яй-яй. Больно, да? Так тебе и надо, дебил импульсивный! – заорала она под конец еще громче.

Звон в ушах объединился с колоколом внутри черепа, создавая неописуемую симфонию страданий.

- Чего ты так взъелась?

Я схватился обеими руками за голову.

- Ты своим неразумным применением психокинеза выжег половину дублирующей нейросети, что я с таким трудом отращивала с момента слияния. Теперь все заново придется делать! Пока не восстановится, моя скорость реакции упадет вдвое, сенсоры потеряют треть эффективности, и работа нанитов замедлится. Ну когда ты уже научишься чувствовать предел? – причитала Тень.

Я лишь пожал плечами. Спорить сейчас, сил нет. Да, переборщил. Да, можно было остановиться и раньше. Но так надежнее. А повреждения… все поправимо.

Подо мной что-то шевельнулось. Я осознал, что до сих пор лежу на Акире, и поспешил откатиться всторону. Блейдмастер выглядела откровенно плохо. Ноги были разодраны в кровь, броня ниже колен оказалась полностью разрушена и поглощена.

Асуранка, тяжело дыша, потянулась к поясной сумке. Лицо искажено мукой, глаза закрыты. Она извлекла из сумки инъектор и вколола содержимое себе в бедро. Кровотечение остановилось. Раны начали на глазах зятягиваться.

- Ты как? – спросил я.

Асуранка с трудом открыла глаза и посмотрела на меня.

- Все будет хорошо. Повреждения несерьезные. Я быстро залечу раны – слабым голосом отозвалась она.

- Надо бы тебе подобрать броню попрочнее… и не такую открытую

Акира усмехнулась.

- Согласна. Некоторые традиции ордена явно устарели. Надо бы раздобыть новый комплект экипировки

Я сел, опершись спиной о ближайший ящик. Силы постепенно возвращались.

- Тень, доступ к коммуникаторам ближнего действия еще работает?

- Да – коротко ответила она.

Все еще злится. Ладно, потом извинюсь.

- Пума, ты меня слышишь? – активировал я канал связи с группой.

- Да, капитан. Вам нужна помощь? – отозвалась она, секунду спустя.

- Нет. Все в порядке. Бой окончен. Снаружи никто не ломится?

- Тишина, сэр

- Как Френк?

- Я в порядке. Кэтрин накачала меня стимуляторами, да и Райдер подлатал немного – раздался в динамиках моего шлема голос Гэловея.

- Отлично. Хватай Пуму, и топайте вниз. Мы с Акирой ждем вас. Надо поторапливаться, пока еще гостей не появилось

====== Глава 21. ======

ГЛАВА XXI

Те несколько минут, что Пума и Френк добирались до нас, я провел сидя на ящике и обхватив голову руками. Мир вокруг, казалось, вращается словно волчок. Сотрясение я себе заработал знатное. Даже наниты, коих в моем организме теперь миллионы, а то и миллиарды, не смогли полностью поглотить перегрузки от ударов. Повреждения сейчас спешно устранялись, но Тень, похоже, умышлено тянула с лечением головы. Отыгрывается на мне, за безрассудство.