Волк и Клубничка хором исполняли песню «Because of Love» Джанет Джексон , а Старина Кей невпопад подпевал им со своего места. Имперский Генерал и Подобная Дождю хихикали и явно получали от процесса огромное удовольствие.

– Уф…

Я тихонько поднялся и направился к двери. Так мне было видно всех моих товарищей… а еще я мог наблюдать за остальным залом, не вызывая подозрений. Безопасность Ван Ер – моя главная задача, и то, что я хорошо провожу время, не должно влиять на мою концентрацию.

Шух-шух…

Ван Ер подошла ко мне, поигрывая бутылкой пива. В комнате было темно, и отблеск от мерцающего экрана на ее лице делал Прекрасную Мисс еще прекраснее.

– Свинтус, ты чего заскучал?

– Нет-нет, мне весело.

– Может, тогда споешь с нами?

– Да мне медведь на ухо наступил…

– Ну… – Ван Ер легонько сжала мою ладонь. В груди у меня тут же разлилось приятное тепло. – Тогда хотя бы не стой тут один. Пойдем, я хочу спеть для тебя!

Я с трудом сдержал улыбку:

– Ого, Прекрасная Мисс решила затмить нас всех своим талантом? И что же это будет? «Сердце Времени»?

– Ой, неее. Одна классная британская песня, что скажешь?

– Ладно, как хочешь…

Я сделал вид, как будто недоволен, но это было лишь притворство. Нежный взгляд Ван Ер лучился любовью. Нам двоим сейчас даже необязательно было разговаривать, мы и так понимали, о чем думает другой. И любящего взгляда было более чем достаточно.

Я уселся рядом с подставкой для дисков. Ван Ер подошла к караоке-системе и выбрала песню, не сводя с меня своих чарующих глаз. Она подняла микрофон… и сладкий голос заполнил комнату…

You leave me breathless.

You’re everything good in my life.

You leave me breathless.

I still can’t believe that you’re mine.

[От тебя у меня захватывает дух.

Ты – все самое хорошее, что есть у меня в жизни.

От тебя у меня захватывает дух.

Я все еще не могу поверить, что ты мой.]

Мой английский не так уж и плох, так что я понимал почти все, о чем она пела. Ну и плюс на экране высвечивался синхронный перевод на китайский, что значительно облегчало мне задачу.

На щеках Ван Ер горел нежный румянец. Девушка не отрывала от меня взгляда, словно экран с бегущим текстом лишь мешал ей петь. И в самом деле, ее талант и безупречная техника ничуть не изменились с тех пор, как она исполнила свой известнейший хит «Сердце Времени». Не в силах совладать с нахлынувшими на меня потоком чувств, я осторожно поставил на пол звякнувший бокал. Сердце колотилось как бешеное, и виной всему была она, моя Прекрасная Мисс. И все же… сейчас я как никогда остро осознавал, что нам не суждено быть вместе. Когда-нибудь наши пути разойдутся… и что останется мне тогда?

Я сердито почесал нос и отвернулся от поющей девушки.

Ван Ер закончила петь, подошла ко мне и прижалась к моей груди.

– Сейчас вернусь…

Я озадаченно взглянул на нее, но красавица уже вышла из комнаты. Я не знал бы, что и думать… если бы моя рубашка не была мокра от девичьих слез.

Спустя полчаса Ван Ер все еще не вернулась, и я отправился на ее поиски, благо мужские и женские уборные в этом караоке-баре находились рядом

Вот только полной неожиданностью для меня стал тихий голос из мужской комнаты:

– Я… я понял, что ты мне нравишься, в первый же день, как увидел тебя… Уф, я не мастак говорить о таких вещах, но… Не знаю как сказать… Быть с тобой – мое единственное желание…

Это был голос Имперского Генерала. Судя по последовавшему молчанию, объекта его воздыханий в туалете не оказалось; он лишь репетировал речь перед грядущим признанием.

Внезапно в коридоре раздались шаги. Кажется, сюда идёт Подобная Дождю. Во что бы то ни стало мне нельзя нарушать этот волшебный момент! Я обернулся, увидел открытую дверь женской уборной… а в следующую секунду оттуда высунулись две руки и втянули меня внутрь!

– Ван Ер! Ты подслушиваешь?

Личико Ван Ер тут же покраснело:

– А сам-то чем тут занимаешься, а? И кроме того… я случайно все услышала и даже не собиралась подслушивать!

– Зачем тогда столько оправданий? Потише! Мы же не хотим испортить такой момент!

– Ладно, ладно…

И вот уже мы вдвоем скрываемся в женской уборной, чтобы не пропустить признание нашего товарища… В конце концов, гильдмастер и заместитель гильдмастера просто обязаны знать обо всем, что происходит в гильдии, без этого никак!

Глава 496. Признание Ван Цзяна

Имперский Генерал меж тем прислонился к стене и отвел взгляд в сторону. Его голос дрожал:

– Дождик, пойми, я сам не знаю, что на меня нашло. Просто… мне жизненно необходимо видеть твое лицо и слышать твой голос. Когда ты переживаешь и плачешь, мое сердце разрывается на части. Не знаю, любовь ли это, да и не хочу знать. Просто… я просто хочу быть рядом с тобой…

Подобная Дождю застыла, не в силах вымолвить ни слова. По ее щекам катились крупные слезы. Наш товарищ продолжил:

– Я не прошу тебя любить меня, но пожалуйста, не отталкивай. Если ты исчезнешь из моей жизни, я… я не знаю, что со мной будет. Мне кажется, я… никогда больше не смогу улыбаться…

Неожиданно его голос окреп, он даже криво усмехнулся, словно признавая нелепость своего признания:

– Я знаю, что не заслуживаю тебя. У меня нет ни харизмы, ни мудрости гильдмастера … Черт, да я настолько жалок, что сам себе бы руки не подал! Но моя любовь… она от этого не меняется. Дождик, я люблю тебя и не прошу ничего взамен. Не нужно отвечать мне взаимностью или даже открывать свои чувства. Мне просто хочется быть рядом и поддерживать тебя. Потому что… я люблю тебя, я так тебя люблю…

Из груди Подобной Дождю вырвался жалобный всхлип:

– Прости… прости меня, но сейчас… я просто не могу… мой брат, он…

Имперский Генерал сглотнул, будто его ударили под дых, но в следующую секунду уже ласково улыбался:

– Не волнуйся, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Эх, какие наши годы …

– Это так романтично…

– Ван Ер, не жадничай, я ведь тоже хочу посмотреть…

– Зачем тебе смотреть, дубина ты стоеросовая, все равно ничего не поймешь!

– Что значит, ничего не пойму?!

Бух!

Блин! Больно!

Дверь внезапно распахнулась, и мы с Ван Ер очутились на полу. Падая, я успел обнять девушку за плечи, чтобы она приземлилась на меня и не ушиблась.

– Уууу… – Ван Ер потерла плечо и, чуть не плача, уставилась на меня.

Я тоже взглянул на нее, ощущая, как два холмика под обтягивающей девичьей футболкой прижались к моей груди. От тела Прекрасной Мисс исходило уютное тепло, и, казалось, ничто не могло помешать моему счастью…

– Ты… – щеки Ван Ер вспыхнули, словно наливное яблоко, очаровательный взгляд был полон смущения. – Чего уставился, а?

Я неохотно отвел глаза.

– Ван Ер, лучше бы тебе поскорее слезть с меня…

– Это еще почему?!

– Потому что иначе мое тело может… кхм… немного выйти из-под контроля…

– А?! – Ван Ер вскочила, словно ужаленная, и принялась одергивать юбку. Затем она оглянулась на меня и все же подала руку, чтобы помочь подняться.

Все это время Имперский Генерал и Подобная Дождю не сводили с нас ошарашенных взглядов. Рот девушки от шока стал похож на маленькую букву «О».

– Гильдмастер, Цан Тун, вы что, прятались там? А зачем?

Мы с Ван Ер вздрогнули и переглянулись. Прекрасная Мисс попыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Наконец я пришел ей на выручку.

– Ван Ер постучала в стенку и сказала, что в женской уборной нет туалетной бумаги, вот я и пришел…

Дочка Лин Тянь Наня выглядела так, словно ей страстно хотелось откусить мне голову, и лишь правила приличия мешали осуществить задуманное. Наконец она поджала губы и сухо заметила:

– Свинтус, ты мне надоел. Пойдем уже обратно?

Я схватил Ван Ер за руку, и мы, не оглядываясь, ретировались в комнату. Несмотря на неловкую ситуацию, мое сердце колотилось от радости. Неужели, это… любовь? Старый чудак говорил, что любовь – это великая сила, но она может стать и великим препятствием. Что ж, в моем случае, она скорее… а черт его знает, я и сам не уверен, поддерживает она меня или скорее мешает.