Антон встал, подошёл к кофеварке и сделал кофе. Выпил его, надеясь, что кофе ускорит работу мысли — но вместо этого обнаружил лежащий перед ним телефон и ощутил неуёмный зуд в руках: позвонить. Нужно было ему позвонить. «Зачем?!» — спрашивал Антон сам себя, но никакого разумного ответа придумать не мог. Ему просто хотелось позвонить Денису.

Глубоко вдохнув, Антон взял телефон и набрал номер, с которого Денис звонил в последний раз.

— Добрый день, — голос был равнодушным и сухим — скорее всего, Денис не посмотрел на экран и не узнал его. И это было даже к лучшему — потому что задавало определённый тон.

— Привет, — сказал Антон куда мягче, чем ему хотелось, — я тут послал тебе концепцию. Можешь посмотреть?

Денис ответил не сразу.

— Там что-то срочное? — спросил он.

— Собственно… нет. Но ты так напирал на то, что хочешь её посмотреть… — Антон оборвал сам себя и вместо продолжения произнёс: — Ден, не обижайся. Я по тебе скучал. Давай на самом деле встретимся и поговорим. Без всех этих… психов. Хотя я по-прежнему не знаю, как можно было назвать фирму «Карамельная ночь», но… мы ведь были друзьями…

— Антон, я на Васильевском острове. С женой.

Антон открыл рот, но, не зная что сказать, произнёс только:

— Уже?

— Лететь пару часов. Я же тебе сказал — на носу новый год.

— Ну, да, — растерянно произнёс Антон и замолк.

В трубке послышался звук шагов, и уже приглушённо Денис продолжил:

— Антон, я не могу тебя понять.

— Раньше мог, — Антон выдавил горький смешок.

— Ты мне, кажется, всё сказал, разве нет?

— Сказал — и уже давно.

— Тогда зачем этот разговор?

— Не я позвал тебя в кровать! — Антон вскочил из-за стола и сделал круг по комнате.

— Это не телефонный разговор! — прошипел Денис.

— Именно! Но ты в чёртовом Питере! Не мог выждать до утра!

— Я улетел не из-за тебя. Мне на этом этапе нечего делать в Москве, оборудование заказано — доставят после праздников, уборкой и ремонтом займется помощник.

— Да знаю я… — вяло буркнул Антон. — Я всё понимаю, Денис. Нам надо было сначала подготовить документы, помещения в порядок привести… А потом уже связываться с тобой.

— Не обязательно. Иначе бы вы наворотили там чёрти что, и мне пришлось бы устраивать в подсобке десяток поваров. Договорись с Галиной, нам нужна большая площадь, — Денис помолчал, — и если хочешь обговорить сложившуюся ситуацию — приезжай сюда. Двадцать восьмого.

— Двадцать восьмого? — Антон поднял бровь.

— Ирма уезжает в Париж, а я не хочу.

Антон ничего не ответил. Свернул разговор и, подойдя к окну, замер, глядя на заледеневшую до середины реку.

«Чёрте что», — думал он.

До нового года оставалась почти неделя. Дима не напирал. Он вообще стал тих и мил, как будто ощущал шаткость своего положения — так что совесть мучила Антона только сильней, когда вечером он сказал:

— Слушай, тут такое дело… Мне поработать надо. Билеты я купил, может, съездишь с кем-нибудь ещё? А билеты поменяете?

Дима замер, не донеся вилку до рта.

— В новый год? — негромко сказал он, но взгляд у Димы был такой пронзительный, что, казалось, буравил Антона насквозь.

Антон поёжился.

— Да видишь, какая фигня… Галина всё перевернула кувырком. Теперь не знаю, за что браться — за свои дела или за этот ресторан. А тут ещё ресторатор хренов психанул, теперь отказывается подписывать контракт.

— И ты поедешь к нему, — оборвал Дима едва начавшийся монолог.

Антон молчал.

— Если да — можешь так и сказать, — продолжил Дима, но взгляд его был слишком пристальным, чтобы Антон решился говорить напрямик. Антону показалось, что Дима видел их из окна и наверняка догадался обо всём — может быть, даже о том, что они с Денисом успели переспать.

— Какая разница? — спросил Антон, поднимаясь из-за стола и отворачиваясь к окну.

— Никакой, — спокойно сказал Дима, — просто хочу знать — куда звонить, если что.

— Так ты согласен? — Антон оглянулся через плечо.

— Не знаю, — сказал Дима, — а тебе не будет неприятно, если я поеду на Гоа с кем-то другим?

Антон поджал губы. В другой ситуации, он, может, и поволновался бы, но сейчас настолько погряз в собственных переживаниях, что ему было практически всё равно.

— Я хочу, чтобы ты расслабился, — сказал он честно, — должен же хоть кто-то из нас отдохнуть.

— И ты не будешь думать, что я просто хотел вытрясти эту путёвку из тебя?

— Дима, ну ты что! — Антон развернулся и, подхватив начавшего вставать с места Диму, прижал к себе. — Я никогда не думал так о тебе.

— Хорошо, — повторил Дима, но так и не обнял его в ответ, — пойду Мише позвоню. Он, кажется, тоже не у дел.