- Зачем? Я её знаю.

- Не тебе.

- А кому тогда? – я посмотрел на Ю и остальных. – Им? Они тебя не услышат же.

Седой хмыкнул.

- Другим.

- Каким другим? – я не понимаю.

Кроме нас тут никого нет. Все остальные во временной заморозке.

- Неважно, – Мрак улыбался. Ох уж эта его фальшивая улыбка.

- Всё равно расскажешь, – вздохнув, я закатил глаза к потолку. – Зачем спрашиваешь?

- Просто так, – пожал плечами. – Правила приличия.

Я молча ожидал продолжения. И оно не заставило себя долго ждать.

- Но прежде, чем начнём, – Мрак подмигнул мне. – Попробуй превратиться в девушку.

- Зачем?

- Попробуй, – сложив руки на груди, седой улыбался. Постоянно улыбается.

- Я не могу, – я вздохнул.

- Так и знал.

Если знал, то зачем? Этот самодовольный тип бесит меня, как говорят жалкие людишки.

- Ну и? – я снова зевнул, как рот ещё не треснул. – Дальше что?

- А дальше великолепный я расскажет маленькую историю. Об этом мире.

- Зачем?

Плевать, но для кого Мрак выделывается? Ненужная информация. Лучше бы рассказал обо мне. Ведь знает о том, кто я. Наверняка. Даже может быть и больше.

- Итак, – проигнорировал мой вопрос, – для начала – что ты знаешь об этом мире?

- Всё, – я тяжело вздохнул.

Седой молча смотрел на меня, а я на него.

Я уже давно заметил, но что-то с ним не так. Я не могу прочитать его информационный код, несмотря на то, что прочитал в прошлый раз. Любопытно. А теперь снова могу. И не могу. Могу. Не могу. Могу. Не могу… да что ж такое? Издевается, что ли? Не понимаю…

Мрак – человек или такое же инопланетное существо, что и я?

Так, за игрой в «гляделки», прошло несколько минут. Седой улыбался. Бесит, бесит, бесит…

- Хорошо, – вздохнув, я сдался первым. – Мир делится на четыре части – Северные Штаты Америки во главе с тобой и твоей корпорацией, Южные Штаты Америки, свободные от твоего влияния, город-государство Гиперполис, где мы сейчас находимся, и Страны Тихоокеанского Договора. Про Союз Африканских Племён я молчу…

Ведь не отстанет от меня. Лучше разобраться по-быстрому.

- Ты забыл Конфедерацию. Это вся информация, что есть у тебя?

- Нет, но плевать.

Тут ничего любопытного. Меня интересует лишь моё прошлое и проекции.

- Тогда, – заложив руки за спину, Мрак заходил туда-сюда, – великолепный я поделится интересной информацией о мире. Ты не знаешь, потому что великолепный я никому ещё об этом не рассказывал. Страшная тайна. Но тебе великолепный я расскажет.

- Зачем? – я не устал задавать этот вопрос. Зачем? Мне плевать.

Седой медленно подошёл ко мне. Вместо ответа.

- Не отдам тебя никому, – и сладким голосом прошептал на ухо.

Жалкие людишки клюнули бы на эту фальшь, однако я вижу его насквозь.

- Ты так и не передумал? Не хочешь в мой гарем?

- Нет, нет и ещё раз нет, – мой ответ не изменится, сколько бы Мрак не спрашивал.

Да что с ним такое? Какой гарем?

- Ты только не подумай чего. Мой «гарем» – моя коллекция. Видишь ли, великолепный я – страстный коллекционер. Люблю интересные вещи, интересных людей.

Мне плевать. Проваливай отсюда. Я теряю контроль над собой.

- Ну не надо так злиться, лапочка, – фальшивая улыбка, сладкий голос.

А если я сделаю так...

- Сюрприз! – весело воскликнул Мрак. Его рот растянулся в улыбке ещё шире.

Я попытался схватить его за голову, чтобы прочитать воспоминания, но у меня не получилось. Моя рука прошла насквозь. Что за? Голограмма? Не призрак же он? Хотя подобные во вселенных есть, я знаю, но седой не может быть бестелесной сущностью.

- Не ожидал? – Мрак вздохнул, задумавшись. – Великолепный я не человек, а голограмма. Живая.

Голограмма? Настолько хорошая? Не поверил бы, если бы сам не убедился. Но ведь он прикасался ко мне. Как же так? Я чувствовал тяжесть его руки на своём плече…

- Ты не призрак? – спросил его, заранее зная ответ. Но на всякий случай.

- Нет, конечно. В этой вселенной подобных существ быть не может.

Как я и ожидал. Голограмма, значит?

- Иди за мной, – седой поманил меня пальцем.

Мы переместились к окну. Мир за окном утопал в зелени. Июль во всей красе.

- Ты видишь? – и ткнул пальцем в пролетающий мимо нас блист.

- Автомобиль? Дорогое удовольствие.

- Да, согласен. Блист не для всех. Пока не для всех.

Ничего интересного. Обыкновенный летающий автомобиль. Люди используют эти транспортные средства, в основном, в качестве такси. На них легко и океан перелететь, потому границы сейчас такой роли не играют, как в прошлом. Разногласия между союзами не в счёт, бывает. А самолёты и поезда уходят всё дальше и дальше в историю, но их ещё используют. Мрак верно поступил, начав не с разрушения всего старого, а с добавлением нового и постепенным вытеснением отжившего и ненужного. Только вот почему седой так долго ждал? И откуда у меня такая уверенность? Будто я сам подобным занимался…я вздохнул. Ну вот, попался в его ловушку.

Краем глаза я взглянул на Виктора Мрака. Седой улыбался. Но эта улыбка отличалась от той, его обычной улыбки. Добрее, что ли? Так мне показалось. Во всяком случае.

- Зачем ты мне рассказываешь? – я его не понимаю. – Я…

- Но ты не знаешь, – перебил меня, – великолепный я изменил историю.

На его лице вновь мелькнула фальшивая улыбка. Бесит. Не устану повторять. И ещё – когда Мрак так улыбается, то прикрывает глаза. На долю секунды, правда. Любопытная особенность.

- И как ты её изменил? – сделаю вид, что поверил.

Ведь поделиться же. Вне зависимости от моего желания.

- Хороший вопрос, – Мрак сложил руки на груди. – Начало двадцатого века. Великолепный я давно живёт на этой Земле, кстати, ты знал, что во всех вселенных есть планета Земля? Некоторые вселенные очень сильно отличаются от этой вселенной, но планета Земля есть везде, несмотря на то, что не во всех вселенных она обитаема. Ну то ладно. Итак, изменить историю великолепный я решился только в это время, вычеркнув из жизни, убрав ключевые фигуры, тех, так или иначе, причастен к историческим событиям, с политической арены. А их немалое количество. Потом построил будущее, что было нужно мне. С деньгами и властью проблем не было никогда.

И так спокоен. Хотя не мне его упрекать. Если окажется, что я Проклятый.

- На этой планете не было двух мировых войн и революции в императорской России. В тридцатых-сороковых великолепный я помог объединиться европейцам и русским. Именно благодаря мне был создан монументальный Гиперполис. Один из моих лучших экспериментов. Благодаря мне технологии развиваются так стремительно.

Седой взглянул на меня, как только закончил монолог. Был бы человеком, сказал бы, что от его взгляда мне стало не по себе. Или так – «мурашки побежали по телу».

- Даже если ты не врёшь, мне плевать. Я не интересуюсь ни этим, ни другими мирами.

Да. Всё, что меня интересует – я и только я. Ничего не изменится.

Хлопнув в ладоши, Мрак начал исчезать. Показушник.

- Эй, расскажи обо мне! – в первый раз я сорвался в крик. Неожиданно.

- Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, ты уже…

Снова проигнорировал меня. Я вздохнул. Седой мне категорически не нравится.

- …мой лучший экспериментальный образец…

Мрак исчез. Как всегда, растворился, улыбаясь. Но не прошло и минуты…

- И ещё кое-что… – неожиданно появился вновь. – Ты помнишь хоть что-нибудь о копуррах, драганах, куа, шиаран, барргхантерах, репталах и других народах галактики?

- Нет. А должен? – надоел уже. Начал исчезать, исчезай.

- Нет, – повторил седой за мной. – Великолепный я занимается ускоренной эволюцией. Взращиваю новые виды. Любопытный, как ты говоришь, эксперимент.

Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ? Не понимаю, не понимаю. Перед кем выделывается?

- Это я, – Мрак внезапно заговорил сам с собой, поднеся правую руку к лицу. – Как там наши экспериментальные образцы? С ними всё в порядке, Адольф?