– Давненько меня тут не было. – Я кивнул и сел в большое кресло, которое Азраель сотворил рядом со мной.

– Совсем не заходил? – Бог удивился. – Я думал, что иногда ты сюда забегаешь.

– Зачем? – не понял я.

– Отдохнуть, развлечься. Это же игра.

– Ох, Костя, у меня сейчас такие игры каждую ночь, что на Ардению совсем сил не останется.

– С женщинами тоже полный порядок, я так понимаю? – Азраель подмигнул мне и тоже сел в кресло напротив.

– Даже порою перебор. Сейчас вот кое-как свалил от Ланы и Инги. Не знаешь, откуда они узнали, когда я появлюсь в игре и где именно? Я же говорил только тебе.

– Я проболтался Ирине, извини, – пожал плечами Костя.

– Вот же она! Эхх, – я усмехнулся, – сдала меня на растерзание этим нимфоманкам!

– Но ведь весело получилось? Тебе придется опять сменить и имя, и внешность. Не так ли?

– Да, ты прав. Нужно трансформировать меня так, чтобы я собственный голос не узнал.

– Тогда могу предложить сменить расу. – Азраель щелкнул пальцами, и рядом с нами появились орк, кот, эльф и гном. Стандартный суповой набор – морковка, картошка, лапшичка и мяско. Осталось полить водичкой и получится кулинарный фэнтезийный проходняк.

– Орков мимо, – сразу махнул рукой я, – слишком большие, неуклюжие. Не годятся для слежки и быстрого бега. Эльфы у тебя в этой ревизии странные какие-то. На насекомых похожи.

– Это почему еще? – обиделся Костя.

– Очень узкие подбородки, глаза огромные. Ты так скоро вообще до аниме докатишься. Будут у тебя тут одни тянки и ояши бегать. Опять же, что у них с ушами? Почему они в разные стороны торчат? Я такие только в аниме и видел.

– Ладно, проехали, не хочешь – не бери. – Костя раздраженно щелкнул пальцами, и орк с эльфом исчезли.

– Гном неплох, но по факту – это половинка орка. Такой же размер плеч, а росту в два раза меньше, если вообще не в три. Коротышки. Кулаки со сковородку, а вот предплечья… – Я задумался. – Нет, такой парень в бою точно нахватает люлей от кого угодно.

– Все тебе не так, – поморщился Костя, и гном исчез тоже, – остаются пушистые котейки. Берешь?

– Забавно, но на самом деле я, еще когда только устроился в твою контору, думал начать играть именно за кошару, а потом оказалось, что нельзя иметь двух или трех персонажей одновременно. Пришлось стать человеком после долгого мучительного выбора.

– Ага, так уже лучше. – Костя пристально посмотрел на меня, и я тут же ощутил странные изменения. Пальцы стали короче, появились острые когти. Руки начали покрываться густыми волосами, которые потом и вовсе превратились в шерсть, но самое забавное было не это. В районе задницы произошло шевеление, и я испытал жуткое неудобство – у меня появился хвост. Длинный, почти до колена, он явно не подходил для моих штанов.

– А можно без хвоста как-нибудь? – с надеждой в голосе спросил я. Что у меня с голосом? Он сильно изменился. Теперь в нем есть какие-то мявкающие нотки, которых я прежде не замечал.

– Будешь бобтейлом? – Щелчок пальцев, и хвост исчез. Фух, теперь хотя бы посидеть нормально можно. Передо мной появилось зеркало, которое целиком заслонило Азраеля. Ну и рожа у меня, конечно. Какой-то обычный черный котяра. Да таких котов по всей Ардении как грязи.

– Я хочу шкурку получше, – заявил я. – Маркиз вон лысый сфинкс.

– У него уникальный скин вообще-то.

– А я чем хуже? Давай тоже что-нибудь оригинальное. Кошачьих вагон и телега, а ты мне сток предлагаешь. Нет, так дело не пойдет, – наигранно возмутился я, и Костя улыбнулся.

– Окей, кем ты хочешь быть? Тигром? Пантерой? Или, может быть, манулом? Могу сделать кем угодно.

– Снежным барсом?

– Это будет весьма необычно и привлечет кучу лишних взглядов. Таких в игре нет.

– Тогда, может быть, рысь? Они-то есть в игре? Как-то раз я видел парочку.

– Да, этот скин разыгрывался в лотерее – их всего двадцать штук на весь мир.

Я посмотрел в зеркало – моя морда сильно изменилась. Теперь на меня смотрела суровая рысь с длинными черными кисточками на ушах.

Яркие зеленые глаза с характерными круглыми зрачками. Стоп!

– Почему я все еще вижу как человек? – спросил я.

– Когда нужно активировать ночное видение, просто подумай о нем, и оно включится. Если бы все было по-настоящему, то у твоего мозга нейроны перегорели бы от нового восприятия мира.

– Понятно, об игроках заботишься?

– Вот именно. И радуйся, что в туалет ходить не надо, – подмигнул мне Костя.

– А то что?

– А то бы дерьмо к шерсти прилипало! – гоготнуло божество. – Как же тебя назвать? Сейчас ты Варг. Хочешь быть Барсиком?

– Спасибо, Маркиза хватает. – Я задумался, но в голову ничего не лезло. – Буду Кердаром!

– Замахнулся. Ладно, будь кем хочешь.

Ваше имя изменено на Кердар, – возникла системная табличка перед глазами.

Ваша раса изменена на мехар. Ловкость увеличена на 10 пунктов. Сила уменьшена на 5 пунктов. Доступен расовый навык – ночное зрение. Поздравляем, вы достигли 30 уровня – теперь вы умеете перемещаться по вертикальным поверхностям.

– Неплохо так-то. Только вот, думаю, что ты мне должен выдать кое-что еще. – Я выпустил когти и демонстративно их растопырил.

– Коронки нужны из черной стали? – Азраель вскинул бровь. – Это щас не самая топовая штука. Эфирные когти куда круче. Я специально создал для мехаров буквально месяц назад. Получай, они уже в твоем инвентаре. Что хочу добавить, Сергей: не свети молотком. Ты на востоке инкогнито.

– Это я понимаю. А как ты вообще понял, что чувак тусит на востоке?

– Все просто. Ты там не бывал и не знаешь, что защитный купол упирается в пустыню Смерти.

– Стоп, то есть граница проходит не в море? – удивился я.

– Нет. Там здоровенная скучная пустыня, но на ее краю есть склеп, попасть в который может только человек с молотком. Он же и может настроить защиту купола, если разберется, конечно. Анника и темные сталкеры работали именно там. Так что ничего удивительного, что изменения в защите случились там же.

– А ты уже сгонял туда? Покрутил ручки, пощелкал тумблеры? – спросил я.

– Не так все просто, Сергей, и ты это поймешь сам, если захочешь посетить то место. Я ничего не смог там перенастроить.

– Да как же так? Ты же бог этого мира! – воскликнул я.

– Защиту делал не я – это раз. Во-вторых, я не умею использовать второе зрение. Вот в чем загвоздка. Ты тоже бог в своей квартире, но как починить сигнализацию, не знаешь, не так ли? Для этого нужны специалисты. Поэтому ты здесь. Ты же сам рассказывал, что научился как-то смотреть вглубь вещей.

– А ты что, не умеешь таблички вызывать?

– Нет. Не получается. Я при созидании все вслух проговариваю, а моих помощников – совет старейшин – ты видел. В общем, ситуация такова – кто-то проник в тот склеп и изменил настройки. Будет очень хорошо, если ты попробуешь сам поковыряться в настройках.

– Я могу и сломать что-нибудь.

– Тогда нам конец. Представь, сколько ко мне хлынет всякой нечисти черт знает откуда. Тут уже не игра будет, а побоище. – Азраель покачал головой. – Если не справишься с защитой, то найди того, кто ее изменил.

– Темного сталкера.

– Вот именно. Я его найти не могу. Он вообще не присутствует в базе игроков, так как заходит в игру без шлема, я его не приглашал.

– А если я просто подскажу тебе, как он выглядит? Перешлю фоточку.

– Это частично упростит дело, но вряд ли он бегает здесь под той же личиной. В прошлый раз все сталкеры были в темных масках, похожих на противогазы. А по снам я, в отличие от тебя, ходить так и не научился.

– Может быть, тебе стоит все-таки подтянуть свои навыки дримера, а? – спросил я. – Сам понимаешь. Завтра за тобой могут прийти, все сломать, а ты ничего толком и сделать не сможешь в обраточку.

– Я пробовал, но не выходит у меня. Что-то не так делаю, наверное, – Азраель нахмурился, – но на самом деле у меня просто нет времени на это. У тебя, считай, основное занятие с этим связано, а у меня не совсем. Как у тебя там дела, кстати? Ты убежал как ошпаренный сегодня, чуть шлем не забыл. Случилось что-то?