— Понял. — Отплевываясь, гном поднялся с земли. — И последнее. Если вам встретится гномка с пятнами во всю рожу и будет читать жуткие стишки — бегите оттуда нахрен. От этих сраных поэтесс, мать их, одни проблемы.
Эти слова были настолько бессмысленными, что все немного помолчали, озадаченные услышанным.
— Бесценные сведения, Огрен, — наконец отозвался стэн. — А теперь, с твоего позволения, мы пойдем. А ты ступай проспись… денька два или три подряд, — прибавил он, немного принюхавшись.
— Ха, да ты просто завидуешь, сопляк! У тебя и перегара-то настоящего никогда не было! Да ты хоть знаешь, сколько я выпил? Я вот не знаю, и ничего!..
Но Кейр уже развернулся и повел за собой отряд.
Впрочем, выходка гнома настолько их неприятно удивила, что все шли в полном молчании до самого Кэл Хирола.
Комментарий к Karasten tallisit
Маленький кунарийский словарь № 16:
Karasten tallisit - командир отряда решает.
========== Venak hol ==========
Асаара думала, что Кэл Хирол находится под землей, а с поверхности туда ведет обычная дыра, какие роют порождения тьмы. Она и подозревать не могла, что посреди пустынных земель, в которых даже животные почти не водились, они найдут не дыру, а развалины величественного города (даже и не совсем развалины: эти стены и колонны простояли бы еще тысячи лет). Строгие геометрические линии узоров, выбитых в камне, завораживали своей красотой. На поверхности руины кое-где поросли колючим кустарником, но даже это не портило их.
— Выглядит впечатляюще, — признался Кейр, в изумлении оглядывая развалины. — Наверное, если это место привести в порядок, тут еще можно будет жить…
— Вот уж не знаю, — пожала плечами Хела. — Низинники это место стороной обходят: гномьи города обычно выходят на поверхность там, где людей нет. Вряд ли тут будет много народу. — Она с уважением приложила ладонь к каменной колонне. — Но строили гномы на века, тут и говорить нечего. Ваш народ это умеет.
Калах, услышав обращенные к ней слова, довольно усмехнулась, словно это она лично строила Кэл Хирол. Кейр не обратил на это внимания: он побродил немного по обширному помещению и, вернувшись назад, заявил:
— Порождений тьмы поблизости нет. Предлагаю пока устроить лагерь здесь.
— Поддерживаю, — кивнула авварка. — Пока есть возможность не соваться под землю, надо этим пользоваться.
Стэн коротко улыбнулся, взглянув на нее. Похоже, он думал о том же.
Они разложили припасы, и пока Хела занималась ужином, Асаара срисовывала колонны и узор на них. Кинув взгляд на ее рисунок, Кейр отметил:
— У тебя очень твердая рука, ровные линии получаются. Думаю, карту ты нарисуешь отлично.
Она кивнула, не отвечая. Ромбы, квадраты и очертания резных гномьих лиц поразили ее воображение, и Асаара хотела перенести на бумагу как можно больше всего. Калах, плюхнувшись рядом, с интересом наблюдала за тем, как она рисует. Потом написала у себя в тетради:
«Рогатик, ты рисуешь получше, чем многие именитые художники в Орзаммаре».
— Я не рогатик, — машинально отозвалась Асаара, проводя очередную линию — и потом только сообразила, что, наверное, вслух этого говорить не стоило. Авварка, конечно, услышала все и усмехнулась:
— «Рогатик». Смешно.
— Не люблю, когда так называют, — пробормотала Асаара, не отрывая глаз от рисунка. Стэн удивленно пробормотал:
— А я и не слышал, чтобы тебя так… кхм.
Он почему-то прервался на середине фразы. Помолчав, Хела усмехнулась:
— Надо же. Чего только не бывает на свете.
Асаара удивленно посмотрела на обоих людей. Они не сказали ничего конкретного, но им двоим как будто было все понятно. Авварка, поймав ее взгляд, махнула рукой:
— Давай-давай, не отвлекайся. У тебя вроде неплохо получается.
Не найдя, что ответить, Асаара вернулась к рисунку. Кейр тем временем повернулся к Калах и произнес:
— Пока у нас есть немного свободного времени, может, ты расскажешь нам про Кэл Хирол, Калах? — Гномка выразительно покрутила пальцем у виска и показала свой обрубленный язык. — Я знаю, что ты не можешь разговаривать, но ты ведь можешь писать. А я могу читать написанное вслух. — Он улыбнулся. — В конце концов, интересно будет узнать, в какой части гномьих владений мы находимся. А то Адвен рассказал мне только об общей планировке Кэл Хирола, но не о его истории.
Калах обвела их всех скептическим взглядом.
— Расскажи, — попросила Асаара. Ей тоже было интересно узнать, что расскажет гномка. Та, хмыкнув, начала писать что-то в тетради. Заглядывая ей через плечо, стэн усмехнулся:
— Так, ну это я читать не буду…
— Читай-читай! — крикнула Хела, помешивая жидкость в котелке. — Уж взялся за дело, так читай все, что там есть!
Пожав плечами, Кейр спокойно начал читать:
— «Не знаю, зачем тебе это надо, блондинчик, мы прекрасно молчали всю дорогу — но, так и быть, расскажу. Кэл Хирол был кузницей нашей империи. Его основал Совершенный Хирол»…
— Кто такой Совершенный? — спросила Асаара. — Это из гномов?
— Да, гномы так называют своих лучших воинов, кузнецов и создателей нового. Они возводят их в ранг богов еще при жизни за большие заслуги.
К удивлению остальных, этот ответ дала Хела — еще до того, как Калах успела что-то написать.
— Ты многое знаешь о гномах, — качнув головой, заметил стэн. Авварка пожала плечами:
— Гномы с давних времен были союзниками авваров. Мы многое знаем об их народе, потому что торгуем с ними. Гномы ценят хороших воинов так же высоко, как мы. Жаль только, они слишком увлечены своей борьбой друг с другом, иначе они бы давно отвоевали кусок своей империи.
Прочитав свеженаписанные буквы, Кейр усмехнулся:
— Хела, у Калах другое мнение на этот счет.
— Читай, низинник, что она там пишет?
— «Уж кому-кому, а людям лучше помолчать, когда речь идет о борьбе с порождениями тьмы, они сами ни на что не способны. Аввары так и вовсе сидят на своих горах и в ус не дуют».
Авварка привстала с места:
— Что, так и написала?
Асаара заглянула в тетрадь и проверила текст.
— Да, — отозвалась она, — там так написано.
— В таком случае ты, гномка, ничего не знаешь ни об авварах, ни о людях вообще. Один из великих ярлов нашего народа, Келль ап Морган, вместе со всем своим оплотом держал оборону против порождений тьмы, но их было слишком много. Почти все его люди погибли, и его семья тоже. И Келль ап Морган после этого не сел оплакивать свои потери, как это делаете вы, гномы, а ушел к низинникам и перенял их боевое искусство, а потом вступил в Серые Стражи — и там, говорят, совершил немало подвигов. Так что оставь мой народ в покое и лучше рассказывай про очередной кусок своей империи, который вы потеряли.
— Хела!
Одним словом стэн остановил и готовую засмеяться авварку, и сжавшую от напряжения кулаки гномку. Они обе недовольно уставились на него.
— Достаточно, — тихо, но очень выразительно проговорил Кейр. — У любого народа есть свои потери и свои герои. Я ведь не интересуюсь тем, какую помощь аввары оказали низинникам во время Пятого Мора. Наверняка ведь никакую.
Хела вспыхнула:
— Мы защищали свои владения! Да и вы тоже!
— И тем не менее я не слышал, чтобы в битве при Денериме участвовал хоть один авварский воин. А вот отряды гномов там были. — Калах гордо кивнула. — Так что я бы не стал делать поспешных выводов. И, если обмен любезностями на этом закончен, я бы хотел продолжить читать рассказ о Кэл Хироле.
Гномка, фыркнув, обиженно написала что-то.
— «Расхотелось», — прочел стэн и пожал плечами: — Ну что ж. Надеюсь, ты хотя бы будешь читать и переводить нам таблички в Кэл Хироле, иначе его тайна умрет окончательно.
Калах хмыкнула и пожала плечами в ответ.
Ужин прошел в гробовой тишине, хотя еда была вкусной. После Асаара вызвалась полночи стоять в дозоре, чтобы подумать о своем. Она начала уставать от тишины: в Башне Бдения все время царило оживление, были слышны голоса — а их антаам на редкость слаженно молчал. Когда кто-то начинал говорить, то и дело начинались споры и ссоры… это было неправильно, но Асаара не знала, как это исправить. Она толком не знала ни Хелу, ни Калах, не знала, что важного им можно сказать. Ей было даже немного страшновато в их компании, хотя, пожалуй, физически Асаара была сильнее каждой из них. Они обе чем-то походили на виддасалу — такие же яростные, упорные, не желающие и неспособные свернуть с намеченного пути. Асаара никогда не понимала этого, но теперь такое свойство характера ее даже пугало. Иногда необходимо отойти в сторону, иначе можно разбить себе лоб…
