— Вам предстоит выдвинуться вот сюда, — палец Командора прочертил на этой карте линию от Башни Бдения до места под названием «Кэл Хирол», — в Чащобные холмы. Тут всего около суток пути — или даже быстрее, если поедете на лошадях, хотя я бы не советовал. Потому что потом вам нужно спуститься на Глубинные тропы сюда, в Кэл Хирол, — он показал точку уже на карте с линиями. — Проверьте, обосновались ли там гномы Орзаммара, или место по-прежнему заброшено. Дальше вы проверяете вот этот путь, — линия, которую он показал, была нарисована пунктиром. — По идее, эта дорога соединяет Глубинные тропы с Башней Бдения. Сами понимаете, открыть гномий механизм в подземелье, который мы с трудом заперли, будет глупо — поэтому проверять эту дорогу придется с другого конца. Может, я не прав, и она вообще ведет в другом направлении. Карту нужно будет подправить. Хотя бы примерно отрисуйте маршрут, если сможете…

— Я смогу, — сказала Асаара, и все с удивлением посмотрели на нее. — Это просто — нарисовать путь.

— Вот и славно, — отозвался эльф. — Дальше вы проверяете вот эту дорогу, — он показал еще одну пунктирную линию, — она, возможно, ведет в Орзаммар. Или нет.

— Да кто вообще рисовал эти карты, — не выдержала Хела, — если по ним не понятно, куда ведут пути?

Командор очень спокойно посмотрел на нее.

— Я. Я откопал несколько старых карт, рассыпающихся в пыль, и попытался объединить их в одно целое. Поэтому вы не только подсократите число порождений тьмы на Глубинных тропах, но и определите, сильно ли я ошибся в расчетах.

— Мы все сделаем, — заверил его Кейр. — Я так понимаю, мы должны в итоге выйти в Орзаммар?

— В идеале — да. Но если я все-таки ошибся, то выходите на поверхность любым доступным путем. Если его нет на картах, обозначьте.

Калах достала тетрадь, снова написала что-то и сунула под нос эльфу. Он прочел написанное и, сжав губы, отозвался:

— Нет, наша миссия в Орзаммаре сугубо серостражеская. Не надо вербовать рекрутов, особенно по политическим мотивам. Кстати, я бы вообще не стал никого вербовать за время экспедиции — ну если только вы не наткнетесь на Глубинных тропах на умирающего от скверны великолепного бойца.

— Очень смешно, — буркнул Кейр. Непривычная злоба в его голосе удивила Асаару. Что такого было в словах Командора, чтобы стэн воспринял это в штыки? Впрочем, эльф, глянув на него, кашлянул и быстро перевел тему:

— И вообще, если вам доведется побывать в Орзаммаре, постарайтесь как можно меньше контактировать с деширами и членами Совета. Особенно ты, Калах.

Гномка снова насмешливо улыбнулась.

— Нам всем, значит, и рта нельзя там раскрыть? — поинтересовалась Хела. — Просто молча убивать порождений тьмы и не говорить ни с кем?

— Нет, я не это имел в виду. Одно из правил Серых Стражей — не вмешиваться в политику. — Коротко усмехнувшись, Командор продолжал: — Я знаю, что я бессовестно нарушаю это правило, но таков был указ короля Ферелдена. В остальном мы должны иметь дело с властями предержащими как можно реже. Не вмешиваться в их дела. Не склоняться ни на чью сторону. Особенно если это касается других государств и народов. Вы можете болтать с местными, рассказывать им байки о порождениях тьмы — но не разделять их политические симпатии. И желательно не разглашать все тайны ордена.

— Да уж, — хмыкнула авварка, — а то и правда рекрутов будет не найти.

Неприязненно глянув на нее, эльф преувеличенно бодрым тоном произнес:

— Если у вас есть еще вопросы — задавайте. Если нет — можете быть свободны.

— У меня есть пара вопросов, — отозвался Кейр. — Но я задам их наедине.

Видя молчание остальных, Командор пожал плечами:

— Ладно, раз всем все понятно — идите собирайтесь, выдвинетесь завтра с утра. Пошли, Кейр, заодно потом заберешь карты.

Асаара заметила, что стэн выглядит немного обеспокоенным. Ей было интересно, о чем он хочет спросить Командора — но она уважала его желание сохранить все в тайне, поэтому не стала пытаться подслушать их разговор. Это было не ее дело. Поэтому она вышла вместе с Хелой и Калах. Авварка, обведя их взглядом, усмехнулась:

— Ну что, сестры по оружию, как низинника делить будем?

Асаара удивленно посмотрела на нее. Делить Кейра? Как? Для чего? Но гномка, похоже, поняла эти слова и, тоже усмехнувшись, написала в тетради (Асаара не удержалась, заглянула туда, чтобы прочесть):

«Забирай себе. Меня от него тошнит».

С улыбкой покачав головой, Хела спросила:

— И часто вас отправляют на Глубинные тропы, набрав в отряд первых попавшихся?

Нахмурившись, Асаара отозвалась:

— Не первых попавшихся. Командор выбрал тех, кто без опыта. — Калах явственно фыркнула. — Нужно научиться.

Авварка посмотрела на нее почти сочувственно.

— Никогда не видела, чтобы кто-то своему командиру так в рот смотрел.

— В рот? Зачем мне смотреть ему в рот? Он обычный.

Хела с безнадежным видом отмахнулась от нее, так и не объяснив своих странных слов. Пихнув в бок гномку, она сказала:

— Похоже, мы с тобой тут самые разумные, а?

Смерив авварку скептическим взглядом, Калах написала в тетради:

«Может, и так. Если от тебя еще в бою толк будет — вообще замечательно».

Хела смотрела не на сами буквы, а на руку гномки. Хмыкнув, она заявила:

— Ловко ты пишешь. Красиво, чисто, чтоб каждый разобрал. Долго тренировалась?

Лицо Калах перекосила гримаса, но она все же написала ответ:

«Достаточно, чтобы даже люди могли понять».

Захлопнув тетрадь перед самым носом авварки, она гордо удалилась.

— М-да, — пробормотала Хела, глядя ей вслед, — не завидую я нашему низиннику.

— Да, — кивнула Асаара. — Вести отряд тяжело. Большая ответственность.

Авварка снова посмотрела на нее очень странно, словно Асаара несла полную чушь — и ушла, ничего не объяснив. Асаара даже не успела спросить ее, зачем надо «смотреть в рот командиру». Ей вообще хотелось о многом расспросить других, но другие не отвечали. Может, она задавала не те вопросы?

Кейр вышел из зала в полном смятении, судя по его лицу. Асаара с удивлением наблюдала, как всего за несколько секунд его потерянный вид сменился привычной спокойной уверенностью.

— Ты ждешь меня, Асаара? — спросил он. — Хочешь что-то узнать?

— Грядет буря? — прямо спросила она. Стэн отвел глаза.

— Пожалуй, можно сказать и так. Да. И… мы уходим именно в этот момент. Потому что…

— Потому что так надо.

Кейр мрачно посмотрел на нее. Похоже, в тот день она вообще не могла задать ни одного вопроса, который никого бы не рассмешил или обидел. Но стэн был терпелив и не ушел — только вздохнул и спросил:

— Я не понимаю, Асаара… в самом деле, почему ты всегда соглашаешься с приказами? Стражи ведь не должны бездумно следовать чужой указке, надо… иметь свою голову на плечах, что ли…

Легкое раздражение в его голосе давало понять, что беседа с Командором прошла не слишком гладко. Неужели Кейр тоже собирается противиться приказу лишь для того, чтобы противиться? Нет, это на него не похоже… Асаара, пожав плечами, сказала:

— Это правило. Сатаарет кадан хасс-тох иссала эбасит.

Стэн кисло улыбнулся:

— Ты же знаешь, я не настолько хорошо понимаю кунлат…

— Это сложно перевести. Близко будет… «Я буду делать то, что должен для тех, кто мне дорог».

Кейр в изумлении поднял на нее глаза. Словно бы он разглядел в ней что-то новое после этих слов, словно ему что-то открылось. Было что-то неправильное в том, что истинные слова были одним из принципов Кун, но… они были истинными. И, кажется, стэн тоже это понял.

— Это… очень верные слова, — наконец произнес он. — Я… мы все должны следовать этому правилу.

— Да. Поэтому я соглашаюсь. Я делаю то, что должно.

Рассеянно кивая, Кейр направился к выходу. Он обернулся на прощание, словно хотел ей что-то сказать, но слова все же не прозвучали. Асаара постояла какое-то время в задумчивости.

Ведь все они были правы. Экспедиция не слишком ко времени, да и сложно будет им четверым ужиться вместе. Командор не мог этого не понимать. Может, он на то и рассчитывал? Может, он хотел научить их чему-то, что не укладывается в слова? Может, он хотел показать им настоящее занятие Стражей? Как бы то ни было, оснований сомневаться в Командоре у Асаары не было.