– Ну-ну, – хмыкнул я, сложив руки на груди и приготовив несколько заклятий… Что явно не осталось незамеченным духом.

– Но прежде, чем пройдёте вы дальше… Извольте ответить на один вопрос, – страж в упор посмотрел на меня и удивлённо мигнул. Взгляд духа осоловел, глаза расширились… Однако вскоре он с удивлением произнёс: – Ты не совершал ничего, за что тебя бы мучила совесть… Мне не о чем исповедовать тебя, путник. Удивительно, как разум твой далёк от догм истинной веры, хотя сердце твоё полностью пребывает в ней.

– Да неужели? – я людоедски оскалился, с трудом удерживая гомерический хохот – уж к чему-к чему, а к адристианству я не близок ни в какой мере. Хотя… Андрасте не отличалась ни постулируемым всепрощением, ни защитой слабых, ни правосудием – лишь собственными интересами и достойной архидемона жаждой власти, богатства, славы, величия, как и любой священник и бог будучи готовой идти и по головам, и по трупам. Всё во имя Веры, конечно же. «Создатель» же и вовсе был магистром Тевинтера, переродившимся демоном… Так что, в какой-то мере, я очень близок к ним, но навряд ли верующие разделят это мнение.

Пока я размышлял о степени своей близости к двум богам – кто бы что ни говорил – адристианства, дух успел задать свои вопросы Шейле и Стэну, а вот на Давете произошла очередная осечка – денеримский вор, а ныне Серый Страж также не испытывал сомнений и угрызений совести ни за какие свои дела. Я задумчиво прищурился и усмехнулся – очень хорошо, что я тогда не дал ему погибнуть: уверенность в себе и своей правоте, то, что называют цельностью личности – вот единственное оружие в Тени, без которого даже бесконечная Сила не стоит и гроша. Главное, чтобы уверенность не стала самоуверенностью и гордыней.

– Ну что же… – задумчиво проговорил страж. – Путь открыт. Удачи вам, и да обрящете вы то, что ищете.

Дух растворился во вспышке мягкого белого света, который, впрочем, мог бы обмануть лишь Стэна – мы трое прекрасно ощущали присутствие духа поблизости. Мы неторопливо прошли в следующий зал… Буквально забитый духами Праха, натянувшими обличие призраков. Ближайший из них начал что-то спрашивать про жаворонков и людей, но поток проклятий и несколько сфер смерти – упрощенное донельзя облако смерти – изгнали демона в Тень.

– И зачем так? – не слишком заинтересованно поинтересовался Давет. – Что если дверь теперь не откроется?

– У нас есть Шейла, да и я ещё не разучился применять энтропийную смерть, – я равнодушно пожал плечами и пошел к следующему демону, что безучастно стоял напротив первого. – Оставлять их за спиной по меньшей мере неосмотрительно, а отвечать на бредовые загадки… Нет уж, пусть в недремлющем мире с ними развлекаются.

Изгнав в Тень ещё семерых последователей Андрасте, мы прошли через распахнувшиеся двери в широкий коридор, в центре которого красовалась огромная пропасть. С нашей стороны над пропастью выступала короткая плита, от которой в стороны тянулись два рукава к боковым стенам.

– Предполагается, что мы перепрыгнем? – недоуменно спросил Стэн, осторожно выглянув вниз.

– Нет, – одновременно ответили мы с Шейлой, разглядев структуры чар в плитах. – Это чары. Магический мост… Очень интересное плетение, не такое грубое, как в силовом поле, но ориентированное лишь на твёрдые тела и… Да, развернуть это можно будет лишь там, где нет ничего существенно плотнее воздуха. Питание… Ага, ясно – просто улавливает фоновые излучения лириума. А если не сможет уловить, схлопнется. Не очень-то надёжно, но здесь вполне работает уже… Века.

– Прекрасно, это очень важно, – ворчливо ответила Шейла. – Может, ты уже включишь этот мост и мы спокойно пройдём?

– Подожди, нужно зарисовать пару узлов, – ответил я, деловито вынимая из мешка за спиной стальное перо и толстую книгу с обложкой из драконьей шкуры, больше чем на половину заполненную мелким убористым почерком. – Хорошо, что Морриган поделилась этой книгой – я и забыл, что теперь кое-что можно записывать…

– А раньше было нельзя? – лениво поинтересовался Давет, бросая вниз камень, отколовшийся от настенного барельефа. Удара о дно мы не услышали.

– Нельзя, – утвердительно кивнул я. – Я же был Усмирённым, а до этого – парией среди магов, которого каждый стремился как-нибудь зацепить… Попытаться, хе-хе.

Я аккуратно очистил и убрал в мешок перо с книгой и быстро зарастил ранку на указательном пальце, откуда брал кровь для письма – во-первых, чары можно полностью описать лишь вкладывая в слова и изображения Силу, а проще всего это сделать именно так, а во-вторых – таскать ещё и чернильницу, да рядом с остальными вещами… Я не ломовая лошадь и не слишком хочу отмывать вещи от чернил.

Я вытянул руки в сторону продолжения коридора и потянулся своей волей к точно такому же барьеру, как тот, что должен возникнуть над пропастью, но носящего мерцающий характер включения – раз в секунду он пытается создаться и когда ему это не удаётся, он включает «плиты» моста над пропастью. Сразу видно, что работа откровенно топорная – кто будет использовать щитовые чары в качестве сигнализации?

Быстрый взмах кистями – плиты магического моста возникают из воздуха, вытягивая Силу из породы. Мы с Даветом и Стэном быстро перебежали на другой край моста, а вот Шейле доверить свою жизнь магии оказалось сложнее – она осторожно коснулась ногой полупрозрачного полотна, аккуратно перенесла вес… И рванула по нему что есть мочи, даже не дав нам времени отскочить в сторону – просто перепрыгнула нас, едва не задев голову Стэна, спружинила на выставленных вперёд руках и перекатилась вперёд, снеся двери в следующий зал.

Секунда – и голем вскочил на ноги, поднимая руки в оборонительной стойке… А я увидел, как она регенерирует – тонкая струйка песка вытянулась из пола и проскользила по ногам к повреждённым рукам и спине, втянулась в сколы и полностью слилась с каменным массивом.

– Воистину, Каридин был гением, – тихо прошептал я, глядя на последний такт регенеративных «органов» голема. Лёгкое напряжение – и у помещённого в пространственный карман тела голема начала формироваться аналогичная структура: теперь у меня достаточно материала, чтобы попытать счастье с ещё одной версией регенератора. Это не грубые заплатки-наросты, с помощью которых Шейла подключает природные кристаллы, это тонкая сеть, полностью покрывающая весь объём каменного тела, усиливающая и уплотняющая его, дающая возможность менять упругость и регенерировать.

Тело Шейлы дёрнулось и в вытянутые руки мощно ударил тяжелый камень, тут же схваченный пошатнувшимся големом. Толчок – снаряд отправился к какому-то крупному полупрозрачному существу… Которое разрубило его на две падающие на землю части и бросилось к нам, раскручивая огромный меч. Стэн шагнул к фигуре и, легко взмахнув мечом, впечатал вражеское лезвие в моментально брызнувший осколками пол. Я зло зашипел, мелко подёргиваясь от разрядов колдовских молний, пробивших пассивную защиту каменного доспеха, магический щит и чары боевой магии. Ответный удар столкновением маны буквально размазал любителя метать молнии… А я рухнул на колено, роняя посох и с трудом удерживая собственную Силу от трансформации во враждебную энергию – второй маг противника применил столкновение маны. Колдовать в таком состоянии не выйдет, но ведь мой арсенал не ограничен магией – фантом упал на колени, оглушённый и изрядно обожжённый карой создателя.

Я обернулся на предостерегающий крик Давета, поливающего молниями что-то у меня за спиной, и едва успел развернуть Щит-панцирь. Внутренняя энергия хлынула по телу и я схватился за ударивший в защиту призрачный кулак, с силой сминая плоть фантома. В тело врага с двух сторон впились каменные кулаки Шейлы и меч Стэна, успевшего расправиться со своим противником, в то время как Давет занялся моим фантомом, сойдясь с ним в магической дуэли.

Призрак голема попытался забрать с собой хотя бы меня, яростно молотя по защитному полю – даже воли Усмирённого не достаточно, чтобы выдерживать такое напряжение больше сорока секунд… Точнее, тридцати восьми с четвертью. Но призрак голема не продержался этих секунд и с утробным воем распался.