========== Глава 6 ==========
– А? Что? – Кусланд вскочил на ноги и, подхватив с пола меч, принял защитную стойку. Я открыл кинжалом пасть опустевшего сосуда демона, задумчиво кивнул и, запустив руку по локоть в клыкастую пасть, до поры маскировавшуюся под складку жира, выдрал истекающий кровью кусок мяса. – Это что за чёртовщина?!
Я уловил, как у меня за спиной раздались глухие ругательства, скрип камня и бряцание доспехов – мои спутники потихоньку приходили в себя. Левая рука нырнула в поясной кошель и достала оттуда отрез зачарованной холщёвой ткани, в которую я завернул выдранный орган.
– Это – ядовитая железа, которая обеспечивает переваривание сосудом демона любой попавшей в него органики… И кое-чего ещё, – я убрал свёрток в рюкзак, закреплённый у меня за плечами и кивнул своим мыслям: больше туда лучше ничего не класть, иначе, в случае чего, не получится быстро скинуть ношу. – Используется в металлургии, изготовлении некоторых драгоценностей, артефакторике… Скупается Церковью по десять серебряных монет, то есть за спасибо. Развивается только у разумных и сравнительно сильных тварей, которые решили остаться в нашем мире надолго, а потому вложились в подпитку сосудов за счёт, так сказать, естественных процессов.
– Как ты убил… Это? – поинтересовался Кусланд и я со злой иронией отметил промелькнувшую у него в глазах зависть. Ничего, пока что он мне полезен, а станет мешать… Связь смертного и демона – очень интересная вещь, по ней можно не только передавать свою волю, Силу или душу, но и какое-нибудь заковыристое проклятие, нацеленное на конечный пункт. А ещё – дистанционно выдирать душу.
– Я – Усмирённый, – в который раз повторил я прописную «истину», в который раз порадовавшись, что поведение каждого Усмирённого индивидуально и сходится лишь в равнодушии. – Нам не снятся сны и мы невосприимчивы к навязываемым демонами желаниям, так что когда вы заснули, я упал следом, подождал, пока он подойдёт поближе и…
Я красноречиво потряс мечом, залитым чёрной, резко пахнущей розмарином кровью, и улыбнулся про себя, «не заметив» вспышку чёрной зависти в глазах аристократа. Интересно, они с Кайланом не родственники?
– Давайте торопиться, кто знает, сколько мы пролежали здесь, – резко сказал аристократ и первым шагнул в сторону портала, ведущего в помещения магозоологов… – Аааа!
Маленький, около трёх месяцев на вид, дракончик выпрыгнул на Кусланда и глубоко вонзил когти в его нагрудник, заставив упасть назад и открывая нам прекрасный вид на ещё пятерых его собратьев. Винн ударом каменного кулака столкнула маленького хищника, а стёкшие с рук нашего вора молнии заставили ящеров биться в судороге, прочерчивая когтями длинные полосы в зачарованном камне пола.
Т-танг! Двойной хлопок тетивы – и в драконов устремились две стрелы со вложенной техникой умножения, увеличившей их число вчетверо. Подоспевшие на помощь «лидеру» Стэн и Алистер лишь закончили картину разгрома, попросту зарубив рептилий.
– И как мы только связались с таким количеством малефикаров? – тихо спросила меня Винн, с брезгливым сожалением глядя на Морриган и Давета. – В лучшие времена…
– Вас бы зарубили на месте, – так же тихо обрубил я чародейку. – То, что я не сказал храмовникам о вашем «госте» не значит, что я о нём не знаю, и если ты не хочешь, чтобы с тобой случился несчастный случай, стоит молчать.
– Как ты?.. – поражённо спросила Винн, чуть повысив голос.
– Смею? – я растянул губы в неживой улыбке, вызвавшей у целительницы нервную дрожь, и склонил голову в сторону. – Или узнал?
Винн занервничала и отошла, поняв, что продолжение этого диалога явно ей не понравится. Я кинул взгляд в резко отвернувшегося Кусланда и тонко улыбнулся про себя: кажется, идея разойтись упадёт на благодатную почву… А, если что, я всегда смогу посмотреть, что там происходит у моих «соратников» через недавно наложенную связь. Как хорошо, что мы повстречали Праздность, сплошная польза: четыре новых облика, которые наверняка получится применить в реальности, ниточки к душам почти всех этих смертных, важная информация о нашем «лидере»… Ещё бы от высокомерия, привитого поглощёнными тварями, избавиться… Я задумчиво кивнул своим мыслям и первым пошел дальше.
– Опять всё тот же трюк? Я знаю, кто ты. Вам меня не поймать, я выстою, выдержу… – странно искаженный голос привлёк моё внимание к стоящему на коленях храмовнику, вокруг которого сияла бледно розовая пелена Завесы. Очень интересное решение, запитать жизнью пленника Завесу так, чтобы она причудливо изогнулась, всё так же изолируя Тень, но и не выпуская пленника.
– Кален, ты слышишь меня? – сочувствующе обратилась к нему чародейка.
– О да… узнаю, – в голосе воина буквально плескалась бессильная ненависть. – Вот как глубоко они проникли в мои мысли…
– Мальчик совсем обессилел. И эта клетка… В жизни не видела ничего подобного… – пробормотала Винн, поведя рукой по барьеру, что моментально вызвало отток жизни из тела пленника. Морриган чуть улыбнулась: она, также как и я, видела и как это сделано, и как выпустить пленника, и за счёт чего держится «стена».
– Может, рубануть по ней? – я задумчиво потёр подбородок, скрывая усмешку. Кусланд, не заморачиваясь с высокими материями, протаранил бледную преграду, заставив храмовника побледнеть и опуститься лбом в пол, держась за сердце. Кусланд недобро покосился на меня, а я всё также равнодушно поправился: – Не стоит рубить.
– Хватит видений! Если в вас осталось ещё хоть что-то человеческое, убейте меня! Прекратите эту игру, – вскричал резко вскинувшийся поборник веры, запуская пальцы в волосы. – Ты одолел остальных, но я выстою, ради себя, ради них… Мерзкие маги Крови роются в моей голове… Я не сдамся… Лучше умереть…
– Судя по тому, как ты побледнел и затрясся, когда по барьеру нанесли удар, это можно устроить, – обратился я к храмовнику. Воин не растерялся ни на секунду и кинулся на барьер с кулаками, а я обернулся к остальным. – Может, поможем ему?
– Успокойся, Кален, – вскинула руки Винн и попыталась наложить исцеление, но барьер не пропустил и его, вытянув из пленника ещё каплю жизни. – Мы не иллюзии!
– Изыдите! – резко и протяжно завопил храмовник, вскинув голову вверх, и выпустил огромное облако внутренней энергии. – Хм? Вы всё ещё здесь? Обычно это всегда срабатывало… Я закрываю глаза, открываю их – и ты ещё здесь!
– Мы действительно настоящие, – Винн мягко улыбнулась пленнику и продолжила тем тоном, которым обычно говорят с содомитами, буйными и прочими душевнобольными. – Мы здесь, чтобы спасти всех. Расскажи нам, кто там, в Зале Истязаний. Кто-нибудь выжил?
– Настоящие… Извините, что не поверил сразу… Все эти видения… Они… Такие реальные… – Кален перевёл взгляд на Винн. – Но как тебе удалось выжить?
– Давай ближе к делу? – Давет, очевидно, не слишком горел желанием слушать причитания храмовника.
– Все там, – пленник кивнул головой в сторону больших дверей, расположенных вверх по лестнице, и расплылся в мерзкой ухмылке. – Убей их всех… Ульдреда… Всех! Они должны умереть за то, что натворили! Они держали нас в клетках, как зверей, пытались нас сломить! В живых остался только я…
– Где-то я это уже видел… – я покосился на Старшую Чародейку и продолжил так, чтобы только Морриган поняла вложенную иронию. – Ах, эти старые добрые времена. Скорее бы всё в Круге стало как прежде.
– Где Ирвинг и другие? – вернула беседу в конструктивное русло Винн.
– Какие – другие? – безумно ухмыльнулся Кален, глядя на мир чуть разъезжающимися разноразмерными пульсирующими зрачками и не замечая ползущую из уголка его рта ниточку слюны. – Никакого другого нееет!.. Бооольшще нееет, ха-ха-ха!
Храмовник повернулся к нам спиной и отвесил несколько пинков лежащему у его ног телу, бормоча что-то про месть, ужас и очистительное пламя Создателя.
– Ирвинг и маги, что противостояли Ульдреду? – с беспокойством повторила Старшая чародейка. – Где они?
