- Привет!

- Отвали! - отозвалась девушка, не оборачиваясь.

- Вовсе незачем хамить, - заметил полицейский. - Тем более, что мы с тобой сегодня уже виделись. Я Майк Клэнси, стажер Особого Отдела - а как тебя зовут, я уже знаю. И мне очень нужно с тобой поговорить.

Теперь Кристина обернулась и смотрела на него в упор. Вид у нее был не слишком ласковый. “Как бы эта кошечка не вцепилась мне в горло, - подумал он. - Еще не хватало погибнуть при исполнении служебных обязанностей!”

- И часто ты проводишь вечера в придорожных барах?

- Каждый божий день, - отрезала она.

- А зачем ты ездила к отцу де Карло?

- Это мое личное дело.

Майк решил идти напролом.

- Ты хотела расспросить его о своем отце?

Похоже, он попал в цель. Кристина вскочила, как подброшенная.

- Послушайте, мистер! А может, я горжусь своим отцом и мечтаю повторить его путь - ясно вам?

- Ты, значит, сатанистка? - с улыбкой поинтересовался он.

- Почему бы и нет?

- А кто убил отца де Карло? Может быть, ты?

- Очень может быть!

- А это у тебя что?

Он протянул руку к ее шее, где блестела цепочка. Кристина с неожиданной силой ударила его по руке, но он перехватил ее руку и, взявшись за цепочку, извлек на свет божий серебряный католический крестик.

- И зачем ты тут ломаешь комедию?

“Нет, в горло не вцепится, - подумал Майк. - Скорее, по морде съездит”. Но Кристина не сделала и этого - просто упала на стул и спросила ненавидящим голосом:

- Что вам, черт возьми, от меня нужно?

- Прямо сейчас мне нужно, чтобы ты перестала психовать и ехала домой. Твоя мать, наверное, уже с ума сходит.

Кристина молча встала и не совсем твердым шагом направилась к выходу. Майк догнал ее.

- Мне кажется, тебе не стоит сейчас садиться за руль. Пойдем, я тебя отвезу.

Похоже, этот настырный коп от нее не отвяжется. У Кристины уже не было сил протестовать: к тому же, несмотря на свою настырность, Майк ей чем-то понравился. Они молча вышли из бара. Майк сел за руль автомобиля и нажал на газ.

- А все-таки, зачем тебе нужен был де Карло? - спросил он через некоторое время.

- Я хотела узнать, где похоронен мой отец. От мамы я ничего не добилась.

- Хочешь съездить к нему на могилу?

Кристина слишком устала, чтобы лгать или отмалчиваться.

- Да - и на этом месте покончить с собой.

Майк резко вывернул руль, едва не врезавшись в грузовик.

- Зачем?!

- Чтобы попасть в Ад, - спокойно объяснила девушка.

Машина снова завихляла по дороге.

- Какого черта?!

- Потому что я люблю своего отца и хочу всегда быть с ним, - эти слова она произнесла торжественно, как присягу.

Майк не удержался от еще одного идиотского вопроса.

- Ты с ума сошла! Как можно любить такого… такого…

Хорошо, что Майк успел сбавить скорость и вырулить на обочину! Впрочем, он не обиделся. Он сегодня весь вечер напрашивался на оплеуху - и наконец ее получил.

- Прости, я не хотел тебя обидеть. Но не надо меня так пугать. Так ведь можно и в аварию попасть.

- Это вы меня простите, - пробормотала Кристина - и вдруг разрыдалась. Она плакала в первый раз за этот страшный месяц, громко, по-детски всхлипывая и не вытирая слез.

- Зачем вы мне это говорите! - сказала она наконец, глотая слезы. - Я сама знаю, что это безумие. Знаю, что такого… такого человека любить нельзя. Но… Понимаете, мама мне никогда ничего о нем не рассказывала. “Твой отец умер” - и все. Но, сколько себя помню, я всегда мечтала об отце. Я думала: мой папа - самый сильный, самый умный, самый красивый. Он не умер, он все время рядом со мной, он меня любит и мне помогает. Я все время мысленно разговаривала с ним, часто видела его во сне. Когда у меня что-то не ладилось, я говорила: “Папа, пожалуйста, помоги!” - и все сразу получалось. И я бы так и жила, если бы не этот мамин дневник…

Она подняла глаза на Майка - и прочла на его лице сочувствие и понимание.

- Знаете, это очень страшно, - продолжала она, широко раскрыв глаза, как будто видела что-то, для него невидимое. - Я вдруг поняла, что не могу жить без него. Мы - одно целое. Я без него - никто. Я не могу жить и все время помнить, что он… - Она снова всхлипнула. - У меня просто нет другого выхода!

Рассеянно следя за дорогой, Майк пытался понять, что же ему делать. Что сказать ей? Любые слова утешения казались плоскими и ненужными. Начать объяснять ей, что Ад выглядит не совсем так, как она воображает? Она просто не поймет… Прежде всего нужно отвлечь ее мысли от самоубийства, направить в какое-нибудь другое русло… А может быть..? Конечно, звучит как полный бред - но вдруг на нее подействует?

- Но если ты и он - одно целое, - начал он, - почему из этого следует, что ты должна погибнуть вместе с ним? Может быть, наоборот, ты можешь его спасти? Вытащить из Ада, понимаешь?

Кристина изумленно взглянула на него.

- Разве это возможно?

Он пожал плечами.

- Не знаю. Но, по-моему, попробовать стоит. Хотя бы подумай в этом направлении. Вдруг у тебя получится?

Отвернувшись с безразличным видом, он искоса наблюдал за девушкой. Она недоверчиво улыбалась, но глаза у нее заблестели. Похоже, эта мысль прежде не приходила ей в голову. “Слава богу, кажется, сработало!” - подумал Майк.

Они уже въехали в город, когда Кристина прервала молчание.

- Как вы думаете, кто убил отца де Карло?

- Понятия не имею, - со вздохом ответил Майк. - И даже не понимаю, чего он хочет. - Он обрадовался, что можно сменить тему. - Эти убийства, несомненно, связаны с твоим отцом и со всей этой давней историей, но смысл… Ведь в этой войне Бухер и де Карло были по разные стороны баррикад.

- Может быть, он что-то ищет? Какую-нибудь информацию…

- Может быть. Но мне все это очень не нравится. Кстати, зачем ты сбежала из монастыря, увидев полицию? Вот это было на редкость глупо.

- Да, наверное, я повела себя как дура, - смущенно ответила Кристина. - Я испугалась.

- Что тебя заподозрят в убийстве?

- Н-нет, я испугалась того человека… вашего начальника.

- Почему? Ты его даже не видела!

- Но слышала. - Кристина помолчала, затем заговорила тихо, но убежденно. - Я чувствую эмоции человека. Он все время сдерживал свои чувства, но, когда тот монах сказал вам, кто я такая, он на один миг потерял над собой контроль… Он очень злой человек. Злой и неискренний. Ему нельзя доверять.

Майк нахмурился.

- Ты что-то путаешь. Ричард Грэхем - порядочный человек, я могу поручиться за него, как за самого себя.

Они подъехали к воротам двухэтажного дома в пригороде. Попрощавшись, Майк вышел из машины. Некоторое время он стоял у ворот и смотрел, как Кристина ставит машину в гараж, затем повернулся и пошел прочь по пустынной ночной улице. Вдруг тишину прорезал отчаянный женский крик. Майк бросился обратно к дому.

Кристина стояла перед открытой дверью, вцепившись в притолоку, и расширенными от ужаса глазами смотрела на то, что открылось ей. Прямо на пороге прихожей лежала ее мать. Лицо ее было искажено болью и ужасом, в груди торчала рукоятка ножа, вырезанная в форме распятия.

В ту же ночь брат Джакомо исчез из монастыря.

========== Глава пятая ==========

NB: У “Кристины” нашлась поклонница! Потрясающе - я никак не ожидала, что эта детская мазня всерьез кому-то понравится. :-))

Ну ладно, держите проду.

Три дня спустя Кристина и Майк сидели в кафе. Сегодня похоронили Кэйт, и Кристина была в траурном платье. Девочка очень горевала по матери: вот и сейчас глаза ее были заплаканы. Но, как ни странно, в целом она выглядела гораздо лучше, чем три дня назад: исчезла болезненная бледность и синяки под глазами, на щеках появился румянец, как рукой сняло вялость и апатию. Смерть Кэйт, вместе со всеми предыдущими событиями, стала для нее благотворной встряской и помогла выйти из депрессии.

Майк разложил на столе карту Лондона с пригородами.

- Я должен тебе кое-что показать. Вчера я весь день просидел в архиве и нашел много интересного.