Но, не смотря на всё это, границы Рощи по-прежнему находятся под присмотром, каждое утро, и каждый вечер, Лесные Воины проверяют чащу леса, на наличие врагов. Именно поэтому, ещё на подходе к Роще, Аленайен встретили несколько Воинов, но к сожалению, они опоздали. Израненная и уставшая, Аленайен упала на колени и заплакала, впервые она познала опасность леса, таким, каким её пытались научить. Этот урок дался ей очень тяжело, безоружная, и истощённая Природной магией восстановления, она потеряла сознание, как только поняла, что находиться в безопасности.

Она впала в беспокойный сон, полный нескончаемых ярких картинок, и красочных звуков, что сменяли друг друга, раньше, чем она успевала их понять. Чёрные горы сменились бесконечными снежными долинами, полные непонятными существами, однако стоило ей вглядеться в тёмные фигуры, как сознание дёрнуло сквозь пространство, куда-то под землю, где лежал древний город. Не успев удивится причудливой архитектурой, и непонятными монолитными строениями, как её вновь потянуло куда-то вдаль. В этот раз, это был лес, столь знакомый и родной, и одновременно, столь опасный и чужой. Сколько бы эльфийка не вглядывалась, ей не удавалось почувствовать причину дискомфорта, она понимала, что причина очень проста, но поймать её всё не удавалось. И вот, когда уже казалось, что она почти осознала «странность» этого леса, её вновь утянул водоворот пейзажей, выкинув её в пустое, белое пространство, с гладкой водяной поверхностью, уходящей далеко за горизонт во все стороны. Вокруг не было ничего кроме небольшого деревца, что прорастало прямо из воды. Кажется, она уже где-то видела это красивое создание, но где именно?

Водяной пол, и белое пространство, вдруг подёрнулось, и откуда-то начал разгораться яркий свет, который застилал всё вокруг, слепя глаза. Из последних сил, она всё-таки сумела взглянуть на источник света, что озарял собою пространство, и всё что ей удалось увидеть, это фигуру невероятной красоты женщины, одетую в белые, прозрачные ткани и парящую над водной гладью. Женщина сделала движение рукой, и попыталось заговорить с ней, однако, вместо голоса, над пространством раздался невероятно громкий, разрывающий мироздание звук, слушать который было попросту невозможно. Ощутив всю свою беспомощность, перед столь громким, всепроникающим звучанием, она была уже готова сойти сума, но в последний момент, свет потух. Пространство порвалось на части, а её саму начало утягивать куда-то вниз. Когда же это путешествие закончилось, она наконец ощутила тяжесть своего тела, и сумела наконец-то вырваться из плена снов.

Мягкая подушка, набитая перьями, и одеяло, пахнущее Розмарином и Чернолистной Ежевикой. Запах, к которому она привыкла с самого детства. Аленайен ещё не раскрыла глаз, но уже знала где она находиться. Этот запах, сразу же напомнил ей, как она, ещё будучи очень маленькой, приходила в гости к тётушке Вэйвитэн, чтобы послушать интересные рассказы, или понаблюдать за её работой с травами. Сколько она себя помнила, Вэйвитэн всегда была очень умной, и взрослой. Неважно какой-бы вопрос она ей не задавала, у мудрой эльфийки всегда находился ответ, который бы устраивал Аленайен. И ей так нравилось гостить у травницы, что порой случалось засыпать прямо в её жилище, из-за чего, по утрам, она просыпалась в тёплой постели, окружённая запахами Ежевики и Розмарина. Неважно сколько лет пройдёт, она уже никогда не забудет эти запахи.

— Я знаю, что ты уже проснулась.

Голос травницы раздался откуда-то со стороны, похоже, притворяться спящей как в детстве, более ей не удастся. Раскрыв веки, она попыталась подняться, но чьи-то руки тут же уложили её обратно.

— Лежи и не дёргайся. Твоё тело пережило острейшее Мано-истощение. Опоздай ты на полчаса, и я бы не смогла бы тебе помочь. Богиня сберегла тебя, в этот раз.

Вэйвитэн вздохнула, и поправила волосы своей племянницы, упавшие ей на лицо. Не смотря на строгий тон, Аленайен прекрасно знала, что тётушка беспокоиться за неё. Из-за этого в ней одновременно боролось два чувства, горечь за то, что она заставила беспокоиться свою тётю, и возмущение от того, что её всё ещё считают маленьким ребенком.

— Сколько я пролежала?

Прошептала Аленайен, удивлённая собственной слабостью, только сейчас она поняла, что её горло сильно пересохло, и она ужасно хотела кушать. Желание было очень близко к животному. Похоже Вэйвитэн заранее об этом позаботилась, так как она подала ей чашу с белой жидкостью, и ломоть варёного батата.

— Должна была пролежать не меньше двух лун, но я сократила это время в двое.

Аленайен одним залпом осушила чашу с горькой на вкус жидкостью, и тут же принялась за поедание батата, так что ответить сразу ей не удалось. Она явно недооценила свой голод, и доев последние крошки своего батата, стала озираться, в поисках другой пищи.

— Если хочешь ещё, тебе придётся подождать, отдохни немного, и через пол часа, сядешь за стол. Я, не могу позволить тебе, ещё больше испачкать кровать, крошками. Особенно, учитывая то, как быстро ты его съела, похоже ты вполне идёшь на поправку.

Вэйвитэн забрала пустую чашку, и отложила её в сторону, даже не всполоснув её. Похоже, время настало. По взгляду своей тёти, Аленайен поняла, что настало время серьёзного разговора. Более оттягивать этот момент она не сможет. Её плечи задрожали, как только она вспомнила то, что пережила за последнее время. Слишком многое, для некогда спокойного леса, так что же изменилось? Что стало причиной появления страха у юной эльфийки перед лесом?

— Найа, скажи, ты готова поговорить со мной? Ты ведь не сможешь вечность сбегать от ответственности.

Кулаки сами собой сжали одеяло, Аленайен прекрасно знала, что она не права, но что-то внутри неё упрямо сопротивлялось признать это. Словно признание, означало бы полный проигрыш, вот только в чём, она не знала. Однако её грудь не покидало чувство, что это нечто очень важное.

— Вчера, я и Аренай, мы решили, что нужно отомстить за Эвлин, ведь это всё тот гоблин виноват. Хордов монстр….

Пролепетала Аленайен, сома, не понимая, оправдывается ли она, или говорит правду. Вэйвитэн устало вздохнула, и погладила руку своей племянницы.

— Ты всегда была такой, со своим взглядом на вещи. Сколько бы я не пыталась тебя научить быть чуткой, ты всегда выбирала свой собственный путь. Может расскажешь, почему ты решила ослушаться наказа старейшины?

— Я, я не могла с этим смириться. Убийца моей младшей сестрёнки, обычный грязный гоблин, спокойно поживает в своей пещере, не зная горя. К тому же связанный со мной клятвой богине.

Тётушка грустно улыбнулась своим мыслям, и не заметно вздохнула.

— Значит, месть да? Моё дитя, сколько раз я тебе говорила, не позволяй тьме поселиться в твоём сердце.

— И что же тогда? Оставить всё как есть? Не ужели мы можем позволить убивать детей всяким гоблинам? А что дальше, отдадим наши леса людям, что бы они построили здесь свои железные замки? Да?!

Вспыхнула Аленайен, накопившийся в ней за последние дни стресс, наконец-то нашёл выход. Запыхавшись, она наконец осознала, что накричала на эльфа старше её и тут же зарделась краской.

— Простите, тётушка, я совсем не хотела….

— Ничего, дитя моё, для каждого однажды наступает момент, когда он должен сказать то что должен. Похоже сейчас тот самый момент, но есть кое-что, в чём я не могу с тобой согласится.

Вэйвитэн уселась по удобнее, закинув ногу на ногу, и закинув в рот тростинку какого-то растения.

— Видишь ли, Найа, месть сама по себе не является злом. Это скорее закономерность, один поступок влечет за собой цепочку других поступков, и так по кругу. Но дело в том, что только ты решаешь, какой поступок совершить, и какие последствия он будет нести. Разве я не сказала, что по традиции, мы должно сначала помочь ей в Пути до Вечного Озера, и лишь потом позволить чувствам брать верх?

— Но я всего лишь хотела…

— Я знаю дитя моё. Но подумай над тем, какой поступок ты выбрала, и каким последствиям они привели?