– Что тебе? – выпалила я резче, чем следовало бы. – Тоже поиздеваться решил?

– Да не, ты чего, – он опешил он внезапной агрессии в свой адрес. – Я тут это… Девочки сказали про твою ситуацию… Ну я подумал… Ты же вроде танцевала, да? Тебе работа нужна?

Я прикусила язык, проклиная себя за несдержанность. Медленно выдохнула, сосчитала до десяти и нацепила виноватую улыбку.

– Прости, Петь. Тяжелый день. Так что с работой? Я готова на все, насчет танцевальной формы… Ну, я на сцене давно не была, но если размяться…

– Да ты не парься, мне особые шпагаты от тебя не нужны. Я сейчас менеджер в «Ромашке»… Ну, клуб такой…

– «Романо», что ли? – вмешался Витя, и я удивилась его осведомленности. Потому что сама я клубы нашего города знала только понаслышке, и «Романо» в их число не входил. – Может, не стоит.

– Подожди, Вить. Я не в том положении, чтобы разбрасываться работой.

– Ну тем более, – развел руками Петя. – Ты это, позвони завтра, что ли. Заходи после обеда, посмотрим, что можно сделать…

– Слушай, спасибо тебе! – искренне поблагодарила я. – Поверь, я не разочарую.

Игорь

Я догадывался, что за эти годы она заведет себе кого-нибудь. Уж не сидеть же ей и тосковать обо мне столько лет! И все-таки тот факт, что она встречалась… Нет, даже не встречалась. Собиралась связать жизнь именно с этим ушлепком, не укладывалось у меня в голове.

Вообще-то я не планировал выводить ее из себя. Напротив, хотел усыпить бдительность, соблазнить, показать свой новый статус во всей красе… Она бы повелась, сто процентов. Все велись. Девицы падки на деньги, в особенности, если те идут в комплекте с хорошей фигурой и симпатичной физиономией. А внешность у меня… Скромничать не буду, выше среднего.

Поэтому сомнений в том, что Алина поддастся не было. Я готов был даже задержаться на пару дней, как следует, наверстать упущенное. Уж теперь-то мне не пришлось бы соблазнять ее три года, чай уже не девочка. Мы бы порезвились всласть, а потом я бы уехал, а она осталась в этой дыре, и всю оставшуюся жизнь сравнивала бы местных кавалеров со мной. И жалела бы о том, что отказала мне тогда.

Но стоило мне увидеть Алину в объятиях Витька… Я снова потерял контроль над собой – и снова весь план полетел псу под хвост. Вместо комплиментов сыпал какими-то гадостями и не мог остановиться. Она психанула, ударила меня, сбежала… И я понял, что не готов еще поставить точку.

Пощечина не столько оскорбила меня, сколько завела. И в мыслях не было сопротивляться, пусть бы шлепала меня еще и еще, лишь бы потом раздвинула ножки. Она изменилась. Похудела, выглядела какой-то болезненно уставшей. Но внутри все равно теплился прежний огонек, и наши тела по-прежнему высекали искры. Я хотел ее. Даже спустя столько лет.

Разумеется, когда Алина сбежала, я не стал ее догонять, умолять остаться или просить прощения. Ничего, придет день – и она явится ко мне сама.

Я плеснул себе еще коньяку и вышел на улицу к парням, которые пускали клубы дыма у крыльца. Все, как в детстве. Только теперь я уже не курил, а им не надо было прятаться от учителей. От школы как раз отъезжала «лада», белая и убогая, как сам Витек.

– Нашу принцессу возят теперь не на карете, а на телеге? – с усмешкой поинтересовался я у ребят.

– Удивительно, что Витька и это смог купить, – сказал Мамаев. – Я ему говорил, возьми лучше «тойоту» старенькую или немца… Им сносу нет. Но он уперся рогом, только, мол, в салоне… Вот и купил, идиот. Влез в кредиты, еще и в долг брал на ремонт. Клянусь, недели не отъездил!

– Он что, безработный? – спросил я.

– Да куда там! – влез Кобылкин. – Научный сотрудник, едрить его. Как был ботаником, так и остался.

– Ну ничего, сейчас Алинку в ЗАГС затащит, там, глядишь, и будущий тесть поможет, – съязвил я.

Но почему-то никто не смеялся. Парни переглянулись и посмотрели на меня, как на пришельца.

– Ты что, не в курсе? – удивился Мамаев.

– Насчет чего?

– Насчет батьки ее.

– А что с Пал Ефимычем? – я старался не казаться слишком заинтересованным, но любопытство разбирало.

– Все, того Пал Ефимыч, – Кобылкин выразительно цокнул.

– Помер, что ли?

– Да типун тебе на язык! Посадили его, – Петя для убедительности изобразил пальцами решетку. – Далеко и надолго.

– За что?

– Какие-то денежные махинации, черт его разберет, – вмешался Мамаев. – Алинка, конечно, говорит, что он не виноват, типа взятку кому-то недодал… А по мне проворовался Лебедев в конец, краев не видать. Ну и вот повязали его красным бантиком – и впаяли десятку с конфискацией. Так что наша, как ты говоришь, принцесса теперь и «ладе» радуется.

– Да ладно! – опешил я. – Неужели Лебедев был такой дурак, что все имущество записал на себя, а не на жену, дочку или двоюродную бабку?

– Я в тонкости не вникал, – Петя пожал плечами. – Но у нас тут одно время по всем каналам крутили. Потом вроде мамка ее совсем плоха стала. То ли сердце, то ли еще чего… Ну, а Алинка работать толком не умеет, вот, продает потихоньку старые активы… Но ты лучше у Наташки Сиваевой спроси, они с Лебедевой вроде и общаются лучше, да и вообще Наташка всегда в курсе всего… А то, может, с твоими связями и помог бы Алине по старой памяти. Ты ж по ней, помню, сох в старших классах…

– Может, и помогу… А из наших что, никто не впрягся за нее?

– Ты деловой такой, – хмыкнул Мамаев. – Это ты себе можешь позволить благотворительность, а у нас у самих проблем выше крыши. Вон, Петька хочет взять ее в «Ромашку», только еще поди знай, будет ли она вкалывать, как надо… Избалованная.

– В «Романо», что ли? – я смутно припоминал местную проституточную. Самая злачная дыра в городе. Там всегда можно было достать любые запрещенные вещества, плюс сауна под боком… Излюбленное место у криминала. Чтобы Алина согласилась там работать? Может, и правда у нее полный швах с деньгами? Или она просто не в курсе, на что подписалась? И куда тогда смотрит Витя?

– Ну, там теперь уже все иначе, – ответил Кобылкин на мои немые сомнения. – Культур-мультур. Танцы, диджеи. Братков уже нет особо, пасется в основном молодежь. А нам как раз гоу-гоущица нужна публику разогревать. Может, Алинка со своими балетными фокусами чего и изобразит.

– Лебедева – в гоу-гоу? – Мамаев заржал. – Ты ее видел вообще? Ни сисек, ни задницы. Кого она там зажжет?

– Да ладно тебе! – поморщился Петя. Видно было, что он в глубине души с Мамаевым солидарен, но девчонку ему жалко. – Зато, может, гибкая…

Я отхлебнул коньяка, чтобы не наговорить лишнего. По-хорошему, врезать бы обоим, но тогда будет очевидно, что Алина мне не безразлична, а я не собирался наступать на те же грабли.

– Толку, что гибкая, если фригидная на всю голову! – не унимался Мамаев.

– С чего вдруг? – спросил я, прищурившись. – Ты что, тоже к ней подкатывал?

– Больно надо! У меня жена огонь, двое детей… Куда мне девочку-целочку?

– Слушай, хорош, а? – нахмурился Кобылкин. – Как баба сплетничаешь, честное слово! Мне ее на стойку надо, а не клиентов обрабатывать.

– Погоди, погоди, – я поднял руку. – Что значит «целочку»?

– А то и значит! – Мамаев, судя по всему, уже изрядно налакался, поэтому в откровенности дал бы фору любой обесчещенной малолетке из скандального ток-шоу. – Мне Витька как-то сказал… Год назад, кажется, или около того… Ну да, Пал Ефимыча тогда еще не приняли… В общем, выдал, что они с Алиной не торопятся. Типа до свадьбы решили подождать, прикинь? – Мамаев расхохотался. – За столько лет девку не откупорить! Или она фригидна, или он импотент. Или она ему голову морочит… Вот на хрена, спрашивается, Витьке такое счастье? Говорят, после двадцати лет там уже не пленка, а брезент. Фиг порвешь, короче. А теперь еще и свадьбу отложили… Вот Витька намучается в тридцатник!

Как будто издалека до меня донесся хруст и звон осколков. Я с удивлением посмотрел на собственную руку и обнаружил, что бокал в моей руке, разбился, и теперь кровь темной струйкой капала на асфальт.