— Серьезно? — Удивился Илья. Меня же такое начало ничуть не удивило.

— Да. Но вирус не простой, он социальный.

— Как это понять? — Илья озадачился еще больше. Признаться, тут даже я слегка опешил.

— Социальный…, то есть, у каждого экземпляра своя особенная роль? — Нетерпеливо спросил я.

— Да, именно так. — Феликс оживился еще сильнее. Его движения приобрели не свойственную ему театральность. — Только организованными действиями целой популяции вирус достигает своей цели. — Мы с Ильей ничего не говорили, но наши лица с любопытством ждали объяснения. — Через кровь вирус попадает в мозг и поражает его клетки. Хотя, слово "поражает" здесь не уместно, поскольку он не паразитирует, как другие вирусы, и не убивает клетку. Экземпляры вируса занимают в части мозга положение, определенное структурой популяции, после чего, синхронно воздействуют на нейроны, заставляя их генерировать совокупность сигналов, опять же, заранее определенную.

— То есть… — Удивленно и недоверчиво прервал его я. — Он меняет сознание… Твой вирус меняет сознание заранее заданным образом.

— Что? — Переспросил Илья.

— Да. — Торжествуя, Феликс подтвердил мою догадку. — Именно поэтому я назвал его "Пси-вирус". Он изменяет сознание, дополняя его некоторой идеей. Имеется в виду не только идея как задумка, но и в более широком смысле. Это может быть некоторое знание, воспоминание, желание или даже нравственный принцип. Это инфекция, приносящая в мозг информацию. — Последнее утверждение он произнес постулативно, как суть всей своей разработки.

— Невероятно… — С оторопелым изумлением произнес Илья.

— Да, это что-то сверхнаучное. — Добавил я, стараясь не создавать ассоциаций со лженаукой. — Как ты собираешься это использовать?

— О… Вариантов масса. — Феликс с интригующим видом встал у окна, загородив часть темно-серого неба. — Первый: можно сделать процесс обучения быстрым и эффективным: поступил в университет, получил укол курса физики, и все — пошел сдавать экзамен. — Второй: проблемы в семье, нет взаимопонимания между супругами — теперь чувствами и мыслями, как объектами сознания, можно поделиться — "заразить" другого человека, чтобы он встал на твое место, смог почувствовать то же, что и ты. Это будет куда эффективнее, чем кричать друг на друга до покраснения. Третье, мое любимое: изменить воспитание и взгляды человека. Это будет актуально для преступников. Вирус может влиять, в числе прочего, и на подсознание, вычищая из него все, что приводит к бесстыдству, клиптомании и жажде насилия. Можно будет искоренить преступность, не перенаселяя тюрьмы, "излечивая" опасные элементы еще до совершения преступления. Это революционный инструмент в эволюции общества.

Мы раскрыли рты не в состоянии что-либо сказать. Только после тридцати секунд осмысления я сумел задать вопрос:

— Но как..? Как ты создашь штамм нужной структуры? Ведь чтобы транслировать идею в вирус, тебе нужно досконально разбираться в электрической схеме мозга, понимать ее связь с объектами сознания. Я плохо в этом разбираюсь, но, по-моему, эта связь пока науке не известна.

— Поверь мне, Андрей, я разбираюсь. — Феликс внезапно принял надменный вид. Как подобает гению, он оскорбился моим сомнением, но развивать конфликт не стал. — Вовсе не обязательно досконально понимать модель мозга. Это как патефон, простое и древнее изобретение. Чтобы записать звук на дорожку, а потом воспроизвести его, не нужно понимать, какая частота у звона капели, а какая у контрабаса. Нужно всего лишь поставить иглу на пластинку и спеть в рупор, потом прокрутить ее в режиме воспроизведения и услышать свой отвратительный голос.

— Так и быть, здесь все ясно. — Не теряя накала, произнес я. — Но идея — это тебе не волна. Как ты переведешь ее в вирус?

— Это я уже сделал.

Мы раскрыли рты еще шире.

— Я ввел себе другой, более простой и более безобидный вирус — что-то вроде заготовки. Он проникает в нейроны мозга и спокойно дремлет, пока не попадет под воздействие достаточно мощного электромагнитного импульса. Именно в этот момент и происходит "фотография" сознания. Под совместным действием электромагнитного поля и электрического сигнала экземпляр вируса мутирует, превращаясь в особь вируса Пси. Поскольку в одно мгновение разные нейроны получают различные сигналы или не получают их вообще, каждый экземпляр вируса мутирует по-своему, так мы и получаем разнородную популяцию, которая затем попадает в кровь.

— Невероятно… — На этот раз эта изумлённая реплика принадлежала мне. — Вирус буквально читает информацию из твоего мозга.

— Все верно. — Подтвердил Феликс.

— Но если ты собираешься поместить ее в другой мозг, тебе нужно каким-то образом перевести вирус из режима чтения в режим записи. — Подметил я.

— Именно. — Феликс как будто ждал этого замечания. — Для этого я использую вспышку — получив плазму крови, я воздействую на нее ярким светом, от этого вирус, как ты говоришь, переключается в режим записи.

— Ясно. — С этого момента я перестал удивляться и просто верил каждому его слову. — Я не сомневаюсь, Феликс, что ты все продумал, но как ты выделишь определенный объект сознания, который нужно транслировать в вирус?

— Совершенно правильный вопрос, мой друг. Я действительно все продумал. — Безапелляционно ответил Феликс. — Я могу точно определить, на какую часть мозга нужно воздействовать электромагнитным импульсом, чтобы вычленить нужную информацию, но это очень сложный математический аппарат, и я не буду тратить время на объяснение. Главное — мне уже удалось это сделать.

— И теперь…, - неуверенно продолжил за него я, — пси-вирус у тебя в крови…

— Верно. — Его чуть зажатая улыбка была, как никогда, исполнена торжеством его гения. — Настоящая идея в молекулярном представлении.

— И что это за идея? — Неожиданный, но вполне последовательный вопрос задал Илья.

— Идея самая простая, — радостно ответил Феликс, — игнорировать кошек.

На этот раз мы синхронно приподняли брови.

— Что, прости? — Переспросил я в полной уверенности, что мне послышалось.

— Одну минуту… — На этом Феликс отошел от окна и скрылся где-то за стендом. По моему предположению, он пошел либо к шкафу с реагентами, либо в кладовую.

Через полминуты он вернулся с поводком в руке, и вместе с ним пришел Джек, его четвероногий друг.

— Ты что, держал его в кладовке весь день? — Почти возмущенно спросил Илья.

В этот вечер Феликс не переставал удивлять нас ни на минуту. Я уже боялся предположить, что будет дальше.

— Да, пришлось намордник надеть, чтобы без лишних звуков. — Феликс с любовью трепал пса за ушами, Джек, явно, был очень рад тому, что его, наконец, выпустили из тесной каморки.

— Что ты собираешься делать? — Недоумевая, спросил я, хотя все уже было ясно.

— Провести небольшой опыт. — Ответил Феликс. — Согласен, собака — не лучший экспонат, но здесь мыши не годятся, нужно животное с мозгом покрупнее. Поэтому придется Джеку пойти на риск ради научного прогресса. Собаки помогали человеку во все времена, порой ценой собственной жизни. На этот раз никто не будет умирать, я просто введу нашему другу вирус одной идеи.

Тут я, наконец, отпустил сомнения и решил больше не удивляться. С удивлением я обнаружил, что у меня получилось.

— Видите ли, у нашего друга Джека есть одна маленькая проблема: он звереет при виде кошек — начинает лаять, как псих, и загоняет их на деревья. Но теперь у нас есть средство против этой напасти — пси-вирус моей идеи безразличия к кошкам.

— Если честно, все равно не верится. Звучит, как какая-то сказка. — Илья, нахмурившись, чесал затылок.

— Еще бы, столько новой информации за один вечер в твою неокрепшую голову. — Феликс становился все более игривым и резким. Казалось, с приближением задуманного эксперимента, его нетерпение только росло. — Я разрабатывал этот вирус три года, и подробно объяснить теорию в одном коротком разговоре просто невозможно.