- Я и не в такие передряги попадал. Зачем сразу такой плохо думать обо мне, как будто совсем мертвым стал? Радуйся лучше. Ты же чудом спася. Выжил после прямого попадания луча. Он такой почему-то взорвался в тридцати сантиметрах от тебя. Поразительно! Так ведь совсем не бывает. Удивительно, но весь твой Скаут-3 сгорел, а ты такой дышать остался. Совсем быстро в госпиталь повели. Марк с Проводником такие тащили тебя. Мильтон и Лодланы тоже были рядом. Хорошо, что выжил. Без тебя совсем скучно стало. И начальные курсы гвардейца уже проходить не будем... - Крест вдруг опустил голову и закончил свой бурный эмоциональный рассказ.

- А что случилось? - обеспокоенно спросил я.

- Совсем нет первой роты, - голос его наполнился горем, - только наше отделение в живых осталось и еще несколько курсантов. Совсем плохо, что похоронить их с честью такие не сможем. Тела совсем остались там...

- Там?

- Когда мы тебя вытащили, Проводник всем отдал приказ отступать, но выжившие курсанты первой и второй роты были уже совсем другими. Тот сектор теперь принадлежал восставшим. Поэтому, как только все войска покинули зону боевых действий, случилось страшное.

- Что?

- Позитронную бомбу в один мегатонн скинули в центр города. Никто не выжил. Лишь Цитадель осталась цела. Три месяца длился траур, два месяца обсуждали взрыв в Новоантаресе, а сейчас совсем все стихло, но горечь осталась.

- Ужас, - шокировано произнес я.

- Ага, - Крест вздохнул и голос его резко повеселел. - зато мы теперь такие лейтенанты Гвардии! Есть и вторая хорошая новость. Кристиан Нинатслав выжил! Он минут через пять подойдет. Поэтому, когда ты вылечишься, мы все вместе пойдем такие гвардейскую броню получать! Скорейшего выздоровления тебе, лейтенант Остантон!

Крест ушел, и через пару минут Кристиан появился. Как же я был рад, что он пережил прямое попадание лучевого заряда. Да и Нинатслав тоже искренне обрадовался, когда увидел своего товарища живым. Разговорившись, мы не заметили, как пролетел час, и нас прервал медицинский робот, объявивший о моей выписке. Крис озадаченно глянул в мою сторону и произнес несколько слов: «Назвали Ваалстанином? Как смешно». Видать по нейроканалу кто-то ему позвонил, но тут Нинатслав широко улыбнулся и предложил помощь в сборе тех немногих вещей, что принесли посетители.

Как только мы вышли на улицу, то Кристиан начал медленно поднимать руку, направляя ее в мою сторону. При этом он хитро улыбался.

- Крис, ты чего? - недоуменно я спросил.

- Пора нам подняться на новую ступень развития, - загадочно ответил мой товарищ, помолчал немного и произнёс одно короткое слово, - умри.

Я не успел до конца осознать произошедшее, как вдруг резкая головная боль заняла все мои мысли. В глазах постепенно начало темнеть, появился лёгкий кашель. С кровью. На ногах стоять становилось все сложнее, что я даже не заметил, как упал на холодную землю. Где-то вдалеке услышал крик: «Костя! Нет!» Похоже на голос Марка, но только чересчур эмоциональный, что совсем на него не похоже. Возможно, он меня и на руки взял, но я уже погрузился в непроницаемую тьму, где царила полная тишина. В следующий миг поток мыслей также прекратился. Неужели это конец?