Насчет нападения на ударную группу ГСБ, то здесь же в условиях военного времени майор Нильман не имел права задерживать человека, отвечающего за оборону города, на которого нет веских доказательств о совершении им противоправных действий. Со стороны майора было допущено превышение должностных полномочий. Поэтому гвардейцы вполне обоснованно начали обороняться. Нет же никаких гарантий, что подоспевшая ударная группа не является приспешниками террористов, освободивших Флика. И Марк в данной ситуации поступил правильно, что никого не убил, иначе бы проблем точно не избежать. Да и самому Амосу не стали стирать память, потому что это является серьезным нарушением прав человека, за которое вполне обоснованно могут привлечь к имперской ответственности. Причем нейроволновым контактом легко вычислить наличие данного факта корректировки памяти. Поэтому майора сначала держали под арестом, пока не вмешался Призрак. Он посоветовал отпустить Нильмана на волю, ведь тот все равно ничего уже не сделает, потому что инспекция в первую очередь начнет с него. Так оно и случилось. Амос все детально рассказывал, старался всячески себя выгородить, но инспекторы не смогли счесть его действия правильными. В итоге за бойню на вершине башни инспекция виновным признала майора Нильмана, и его увезли в центр в качестве заключенного.

Что касается несогласованного приказа на уничтожение Новоантареса, то Гаусс действовал согласно инструкции. Свое решение с президентом все-таки согласовал, что подтвердилось косвенным нейроволновым контактом. Хоть в тот момент уже не президент находился в кабинете, но тогда этого никто не знал. Даже Гаусс.

Инспекция ГСБ Тианой Лаоми даже не заинтересовалась, поэтому быстро подвела итоги своей работы и уехала. Марк с Гауссом были спасены не без помощи историка, который вскоре вернулся. Он не оставил никаких следов, поэтому даже ИСБ не выявила его связь с «Рассветом». Странно, но и через косвенный нейроволновой контакт ничего найти не удалось. Правда, через несколько месяцев, незадолго до пробуждения Восьмого, Дмитрий Фролов исчез. Даже Призрак не знал, куда он пропал.

Когда Константин Аппогеев очнулся, к этому моменту Новоантарес почти восстановили, и спокойная жизнь вновь потекла. Отследить источник появления зелмутов несмотря на все попытки Гаусса так и не вышло. Они просто из ниоткуда разом появились. Поэтому не только в городе, но и по всей Земле боевые части всегда были наготове, а на улицах патруль увеличился вдвое.

Константина навещали часто. Даже Проводник иногда заглядывал, а Тиане все не терпелось поговорить с Восьмым. Наверное, хотела узнать о первых воспоминаниях его пробуждения. Марку довольно необычно было наблюдать за двумя объектами проекта «Возрождения». У Лаоми и Аппогеева действительно имелись кое-какие одинаковые черты лица, что и не удивительно, они ведь от общей крови Императора произошли.

19 мая 1937 года Кио Ридстоун вместе с Тианой Лаоми собирались забрать Константина из больницы. Он хоть и очнулся совсем недавно, но уже был полностью готов к выписке. И перед самым выходом в кабинет начальника ОСБ ворвался Крест.

- Марк, - эмоционально закричал он, - у меня совсем хорошая новость! Нинатслав такой выжил.

- Нинатслав?! - воскликнула Тиана. - Кио, срочно покажи, как он выглядит!

- Конечно, - удивился Марк и спроецировал досье загадочного отшельника по всему кабинету.

- О нет... Это действительно он... - еле-еле выговорила Лаоми.

- Кто? - поинтересовался Ридстоун.

- Ваалстанин Первый... Именно он напал на меня.

- Совсем хорошая шутка, - рассмеялся Крест. - Это же Нинатслав. Мы с ним такие проходили начальные курсы гвардейца. Он никак не может быть Императором.

- Здесь нет ничего смешного. Это монстр, притворяющийся другом.

- Брат, - Дровон, не прекращая смеяться, кому-то позвонил по нейродатчику, - сейчас такую классную шутку услышал. Тебя назвали Ваалстанином. Да. Я тоже совсем рассмеялся.

- Ты кому позвонил? - холодно произнес Марк. Он испытал шок от неожиданной новости, но ни на каплю не засомневался в правдивости слов Лаоми.

- Нинатславу. Поделиться шуткой, - непонимающе ответил Крест.

- И где он сейчас? - Ридстоун еще холоднее спросил.

- Аппогеева решил навестить.

- Дурак! - психанула Тиана. - Кио мы должны Аппогеева спасти! Пожалуйста, отвлеки Императора на совсем чуть-чуть. Он на тебя не станет сразу нападать. А я в это время кое-что должна успеть подготовить.

- Хорошо, я все сделаю, любимая, - муж крепко-крепко обнял свою жену, чтобы ее успокоить. - Не переживай, все будет хорошо.

- Спасибо. Я очень надеюсь, что сегодня настанет тот день, когда Император будет повержен, - Тиана произнесла амбициозную фразу, от которой Марк аж содрогнулся. Кио догадывался, что замыслила жена, она в последнее время часто общалась с Фроловым, пока тот не пропал. Однако точных деталей Ридстоун не знал, но жене полностью доверял, поэтому не стал расспрашивать лишний раз, и последовал ее указаниям - отправиться к Ваалстанину с целью заговорить ему зубы.

Эпилог. Восьмой

Утром 19 мая 1837 года я медленно проснулся, ощущая необыкновенную легкость. Чувствовал себя так, как будто только что родился. Еще не помнил, что ранее случилось, поэтому ни о чем не беспокоился. Повернулся по сторонам. Белая комната... Это больничная палата? Как здесь оказался? Постепенно приходя в сознание, вздрогнул от неизвестного голоса.

- Как вы себя чувствуйте? - в комнату заехал медицинский робот.

- Я где сейчас нахожусь? И что случилось? - без тени интереса я спросил.

- Вы находитесь в госпитале Цитадели. В ходе боевой операции по ликвидации врагов Влароса вас ранило лучевым зарядом. Что-нибудь помните?

Вдруг передо мной стали появляться картинки моего недавнего прошлого. Вспомнил восстание на границе Новоантареса, кровавую баню, прямое попадание лучевым зарядом. Было ощущение, что еще что-то произошло, но, как ни пытался, вспомнить не удавалось. Хотел было в кикуле глянуть наличие возможных заметок, как вдруг перед глазами всплыл последний сон. Сознание пришло в норму.

Вот что было с гражданами Новоантареса! Выходит, что разработки пси-оружия продолжались и после падения империи Кенси. Либо же сейчас ставят очередные опыты. И если я вернусь в прошлое и уничтожу прототип пси-излучателя, то смогу предотвратить все эти жертвы? Допустим, это так, но как это сделать? Скорее всего, нет никакого моего прошлого, ведь это вполне могло быть сладким сном. Но если Дмитрий заблуждается, и я на самом деле пришел сюда из далекого прошлого, то и вернуться в свое время смогу. Вот только даже если и вернусь, то реально не смогу дожить до Великой Войны. А если узнать, кто является предком того изобретателя, то в таком случае смогу спасти миллиарды жизни ценой одного человека? Сложно как-то. Дмитрий. Он же историк. Я должен взять с него пример и углубиться в изучении истории, даже обо всех самых сомнительных легендах должен узнать. Только так есть шанс изменить историю и спасти миллиарды. Кенси. Нужно убить и его предка. Тогда Великой Войны не будет? Значит, именно это и должен сделать в своей жизни.

Робот, не дождавшись моего ответа, оставил обед и уехал, а я еще глубже погрузился в свои мысли, даже не притронулся к еде. Не знаю, сколько так пролежал.

Вскоре состояние улучшилось, и я смог открыть меню нейродатчика, чтобы позвонить Фролову, но услышал лишь, что абонент с данным номером не существует. Что вообще произошло? Сколько времени прошло? И тут с ужасом обратил внимание на дату 19 мая 1837 года. Почти пять с половиной месяцев комы...

- Ты совсем жив! - в комнату неожиданно ворвался Крест. - Я такой думать, что ты совсем мертвый стал! Испугался же! А ты совсем живой оказываешься!

- Крест?! Ты жив?! - вырвалось у меня. Он же пожертвовал собой ради отделения. Бросился тогда с голыми руками на зеленых мутантов, но выжил... Как Крис и говорил, что Хормонта просто так не убить. Крис... Он ведь тоже собой пожертвовал.