- Такому бойцу, как ты, я все подробно расскажу. - Проводник перевел дыхание и начал увлеченно рассказывать, - о сквигах стало известно примерно семьсот лет назад. Тогда наша Империя была на пике своего роста и развития. Мы вели довольно мирную политику. Присоединяли государства без масштабных войн. Сначала изучали их, а затем посылали туда дипломата с предложением присоединиться к Вларосу с сохранением самоуправления. Со слаборазвитыми племенами даже переговоры вести не приходилось, но с другими, как правило, приходилось изощряться. Обычно в соглашениях перечислялись такие пункты, как полное открытие границ, свободное перемещение, свободная торговля, обмен технологиями, а также материальная помощь со стороны Империи. В общем, все честно и справедливо. Это уже после многие государства теряли свой суверенитет под влиянием Верховного Совета, точнее представители этих государств начинали вести политику в интересах Влароса. Естественно, без вооруженных восстаний оппозиции не обходилось, но в этом случае имелась Гвардия. Так вот о сквигах, - Проводник перешел, казалось бы, к главному, - что сегодня за день?
- Эмм... - я оглянулся по сторонам в поисках ответа касательно неизвестного торжества, но кроме обилия армейских вывесок, гвардейских эмблем и военно-патриотических песен ничего примечательного не заметил. Добавив ко всему этому утренний торжественный марш Армий Неосинталической Службы различных звездных систем и некоторых представителей гвардейских дивизий с демонстрацией военной техники, я сделал предположение, - день победы какой-то?
- Нынешнее поколение совсем истории не знает! - огрызнулся он. - Ровно шестьсот пятьдесят лет назад началась война со Сквижским Королевством, а граждане Республики Солнца решили поддержать тех, кто сейчас на линии фронта и кто сегодня отправится на войну прямиком с этой планеты. Сегодня День Гвардии. Утренний парад видел же? Вот как раз около сотни тысяч бойцов на различных континентах торжественным маршем и направились в столичные космопорты. Вларос шестьсот пятьдесят лет назад к сквигам отправил дипломата с обычным предложением о сотрудничестве с Империей. Знаешь, как эти твари нам ответили?! - красный глаз Проводника так яростно пульсировал, как будто лично пережил этот исторический момент. - Сквиги прислали нам в ответ голову дипломата с сообщением: «Мы Сквижское Королевство. Подчиняйтесь сразу, тогда мы вас не уничтожим, а только поработим. Сдавайтесь сразу, иначе мы вас всех истребим. Вы удостоены чести стать нашими рабами, чтобы вместе увидеть расцвет сквижской цивилизации».
Представляешь?! - возмущался майор. - Такая тварь нам осмелилась угрожать. У нас десяток тысяч звездных систем, находящихся в полной боевой готовности, а у них всего лишь одно созвездие с пятью системами! Верховный Совет был шокирован таким предложением, и, к сожалению, начался спор. Одни утверждали, что в Галландий необходимо немедленно ввести свои войска, истребив их за такую наглость, другие же возразили, что, мол, война никому не нужна, а достаточно продолжить переговоры. Верховный Совет - это сердце нашей Империи, если ты не знал. И пока в Совете царил хаос, сквиги без объявления войны вторглись в систему Аурус, граничащую с созвездием Галландий. Система Аурус когда-то была столицей Королевства Двар. Там раньше обитали дварны - великий военный народ, который примерно тысячу лет назад сам попросился войти в состав Влароса, возжелавший получить наши технологии, а конкретно все то, что касалось антиматерии. В обмен же предложили свои идеи. Дварны ростом очень маленького, обычно около метра, да и шириной примерно также. Но есть и исключения, например, как наш Крест. Они хоть и маленькие, но очень сильные, да еще и безмерно тяжелые. Технологически развиты были разнонаправлено. Примитивные броня, топоры, быт, дома и многое другое без какой-либо электроники. Вот только дварновская сталь - это современный «Империум-Т», который нам тогда и не снился. Но самое интересное не это, а то, что космические корабли дварнов уже тогда строились на основе гравитехнологий, которые мы и позаимствовали. И только благодаря им жители Влароса смогли подчинить гравитацию, создав мир такой, какой ты сейчас видишь, а дварны довольствовались лишь совместной разработкой - лучевым вооружением, в основу которого и входит антиматерия.
Сквиги, - продолжал Проводник, - быстро оккупировав систему Аурус, на этом не остановились и поперли дальше. Верховный Совет на этот раз без промедления объявил о начале войны, но это уже не помогло, враг оказался гораздо сильнее и в течение ста лет захватил еще тысячу систем, полностью уничтожив Королевство Двар. Лишь спустя четыреста кровавых лет мы отбились, вернув все свои утраченные земли, но культура дварнов так и осталась погребенной под руинами. Вечный Император жаждал мести и первым вступил на планету Швир приграничной системы Ср’аш созвездия Галландий, а за ним и вся мощь Влароса Однако война затянулась еще на долгих двести пятьдесят лет.
- С таким вооружением и так долго? Почему?
- Это как бороться с бесконечностью, - хмуро произнес майор. - Обычный сквиг ростом в три метра. Твари хоть и высокие, но они страшно худые, да и весят всего семьдесят килограмм. Сквиги похожи на наших насекомых, только гигантских размеров. Представь себе тварь, получившуюся при скрещивании муравья, таракана и человека. У них от человека две руки и ноги, также кое-какие очертания лица, а все остальное от насекомых. Мне как-то все равно, как они устроены, главное, что их легко убить. Твари используют в качестве оружия архаичные пороховые ружья, копья и мечи. Вроде бы ничего страшного, но материал используют необычный. Дробь, которой они стреляют, не отклоняется под воздействием электромагнитных полей, а попадая в силовое энергополе взрывается, нанося немалые повреждения. Копья в сквижьих руках вообще смертельно опасные, потому что они с легкостью пробивают гвардейскую броню. Против них надо брать в две руки по мэйлигану и пойти отстреливаться, - на этом месте Проводник сделал паузу и громко захохотал, изображая сей процесс. Отдышавшись, он продолжил, - но опасны сквиги именно многочисленностью. Их рождает матка. Огромная. Размеров до шестидесяти метров в высоту, а в длину более трехсот. Она практически не сопротивляется, но ее защищают стражи. Они достигают сорока метров в высоту, а в длину сто с половиной метров. Представляешь, сколько наших полегло, чтоб завалить одного стража? А одну матку охраняют до тысячи стражей. В месяц она одна рождает около миллиона обычных сквигов! А они становится воинами всего лишь через неделю после рождения. Представляешь, сколько тварей появляется за месяц?! Всего маток больше миллиона! Это в месяц рождается миллион миллионов тварей. Поэтому главной задачей и является уничтожение маток, которых еще найти надо, потому что все сквиги живут глубоко под землей. Вот потому-то война и затянулась. И там нашим очень тяжело, очень много наших полегло. Я думаю, что уже через год нас снова вернут в Галландий.
- Вот как, - задумчиво ответил я, пытаясь переварить полученную информацию. - Вот только не понял одного, а как сквиги напали на нас, если используют такие отсталые технологии?
- А кто сказал, что технологически отсталые? Космические корабли они в огромных количествах строят! В недрах их планет очень хорошо развита тяжелая промышленность, а рабочих рук всегда хватает. Первые их корабли на какой-то разновидности пороха долетели до Ауруса, а там уже поживились гравитехнологиями дварнов по кораблестроению, и первое время использовали захваченные заводы.
Рассказ получился очень даже интересным, что я даже не сразу заметил хронологическое противоречие. Во-первых, как такое возможно, что больше половины тысячелетия не замечали такого кровожадного соседа, раз система Аурус граничит со Сквижским Королевством? Но это еще не самое интересное. Лучевое вооружение появилось ведь в результате совместных разработок с Королевством Двар, а это было тысячу лет назад. Как же тогда соорудили Великую Лучевую Пушку? Допустим, что она использует другие технологии, но гвардейцы Императорского полка уж точно использовали лучевую технологию. Здесь нужен знаток истории. И как раз под вечер мне пришло сообщение от Дмитрия, чтобы я по возможности позвонил ему. Совпадение? Скорее всего. Фролов же почти каждый день интересуется моим состоянием. Вот только я нечасто ему отвечал. Да и виделись в последний раз лишь в больнице.
