Тренировка подошла к концу, и наше отделение признали лучшим, позволив взять выходной на следующий день. Не упустив случая, я все же поинтересовался у Кристиана о его стремлениях, выразив неподдельное восхищение проявленными способностями. По крайней мере, так казалось со стороны, и этого хватило, чтобы разговорить Криса.
Нинатслав никогда не задумывался записываться добровольцем в Гвардию, пока не услышал об открытии учебного центра недалеко от дома. Несмотря на то, что Кристиан вел отшельнический образ жизни где-то на забытых уголках Земли, он не переставал интересоваться жизнью Империи на линии фронта, поэтому на волне патриотических лозунгов у него загорелось желание стать гвардейцем. Нинатслав мечтал первым наладить контакт со сквигами, воспользовавшись своими способностями, а точнее умением общаться на языке природы, дабы остановить кровопролитную войну, которая постоянно терзала его душу. Сама мысль о человеческих жертвах ему была невыносима, вот только, не смотря на оживленный рассказ о себе, в это я нисколько не поверил. Вчерашний день показал иное. Безумие, гордыня, полное отсутствие морали и невероятный эгоизм. Такой человек не может просто беспокоиться о далеких-далеких войнах. Возможно, он желает славы, но с другой-то стороны, почему Кристиан все эти годы был отшельником? Я бы попытался вывести его на чистую воду, но нашу беседу прервала восходящая звезда, героиня прошлого дня.
Оставшись наедине, Лиза расплакалась, всячески извинялась, она не знала, что вчера на нее нашло. С Крестом разругалась, поэтому и отправилась искать поддержки, которую нашла во мне, хотя я и сам не одобрял ее поступка, но в объятиях Лизы посторонние мысли куда-то испарились, лишь где-то издалека совесть шептала мне: «А как зовут ту девушку, дочку Дмитрия? Она должна была уже вернуться с путевки. Все ли с ней хорошо? Я ведь хотел ей позвонить... Или не ей? А вообще зачем надо было кому-то звонить?..»
Глава 19. Восьмой
С виртуальным тренировочным полигоном «Сапфир» я познакомился еще на четвертом месяце службы. Занятия на нем являлись основой начальных курсов бойца, а теперь и в гвардейской программе обучения он нашел свое место, правда, с некоторыми корректировками. «Сапфир» представлял собой пустое помещение идеальной шарообразной формы с радиусом в метров пятьдесят и высотой около тридцати. Стены вымощены шестиугольными рифлеными плитами, покрытыми разнообразными микросхемами. От них постоянно исходило какое-то переливающееся поблескивающее голубое свечение. Даже пол состоял из таких же плит метровой ширины, что позволяло всей комнате как будто сиять играющими на свету драгоценными камнями, а точнее сапфирами.
В помещение заходили по одному в специальном облегающем костюме и вставали в центре полигона, которое было особым образом отмечено. Затем в зависимости от упражнения «Сапфир» заполнялся землей, растительностью, водой, руинами, зданиями и главное противниками, а на курсанте появлялась соответствующая экипировка. Обычно тренировочный комплекс использовался в целях обучения искусству выживания или же в качестве наглядной демонстрации различных тактик, когда курсантом как будто кто-то управлял, а он сам лишь наблюдал глазами командира.
В первый день некоторые особенности «Сапфира» нам показал лейтенант Шредин, запустив режим выживания. Данный режим примечателен тем, что на поле боя ты появляешься один против бесконечного потока вражеской армии. Поначалу идут обычные пехотинцы с технологически отсталым вооружением, затем к ним присоединяются инопланетные существа сначала ближнего боя, а после и вооруженные. Далее появляются уже регулярные войска различных провинций Империи с разнообразным оружием: пистолеты, бластеры, рэйганы, лучевые автоматы, мэйлиганы, снайперские винтовки, гранатометы и тому подобное. Сложность повышается еще и тем, что теперь противник устанавливает мины с датчиками тревоги и активно использует поисковые зонды. С регулярными войсками справиться считается невозможным, но для тех, кто не согласен с этим утверждением, приготовлены гвардейские дивизии с применением уже военной техники. И это еще не конец, ведь в запасе остался еще Императорский полк. Если же пару их волн чудом удается пережить, то вместе с третьей волной начинается бомбардировка позитронными бомбами, после которой тренировка, как правило, заканчивается.
Поле боя выбирают предварительно. В списках встречается практически все возможные места: лес, джунгли, пустыня, степь, городские руины, город, коридоры здания, склон горы, пещеры, космический корабль и даже океан. Климатические условия также выбираются предварительно, вот только наполнение всегда генерируется случайно. Местоположение курсанта, размещение войск противника из поединка в поединок различно. Изначальное вооружение идет по умолчанию - экипировка Скаут-2, но в процессе тренировки всегда можно найти что-нибудь помощнее, даже танком завладеть кому-то удается. Однако нашему командиру взвода повезло меньше, на первой же мине подорвался, но все же результат показал достойный, шестьдесят восемь минут аж продержался, набрав тысячу восемьсот восемь баллов. Правда, Крест проявил себя чуточку лучше, хоть и всего лишь на пару минут и на несколько баллов, но это не могло не задеть гордость гвардейца Шредина из батальона «Штурм», поэтому он тут же попросил Хормонта выйти на улицу поговорить наедине, оставив наш взвод без присмотра.
После Дровона следовала моя очередь пройти испытание. Я немного беспокоился, боялся без страховки в лице командира взвода выступать на арене, но под бодрящие крики моего отделения все же решился. Вышел из центра наблюдения, где курсанты ожидали своей очереди, и направился внутрь полигона. Местный техник подождал, пока я встану в отмеченной точке, и запустил подготовленную заранее программу. Арена моментально наполнилась городскими руинами времен Великой Войны, а с потолка пошел дождь. На мне же появился боевой костюм Скаут-2, который тут же облегчил силу притяжения, позволив ногам без труда удерживать всю надетую экипировку, даже прыгать на высоту около трех метров стало реально, а перед глазами уже повсюду мелькали цифры с разноцветными окружностями, демонстрируя работу системы автоприцеливания. Дополненная реальность во всей своей красе. В руках оказался стандартный рэйган, из которого уже частенько приходится стрелять - обычно три раза в неделю.
С системой автоприцеливания работать мне еще не приходилось, но теоретически механизмы боевого костюма должны фиксировать руки в необходимом положении, чтобы успешно поразить обнаруженную цель. В скаутском шлеме можно даже мысленно приближать любой выбранный участок поля зрения, отобразив полученную картинку в дополнительном экране. Просто удивительная разработка...
Пока я предавался воспоминаниям о стрельбах и любовался возможностями костюма, возле меня пролетела пуля, тут же зафиксированная системой Скаута-2. Она незамедлительно подала тревогу, указав траекторию выстрела красными штриховыми линиями и возможную область источника угрозы. На мгновение я заметил еще несколько жирных линий, направленных в мою сторону, одна из которых задевала плечо. Может мне это и показалось, но я почувствовал некоторое давление со стороны механизмов боевого костюма, что непроизвольно заставило мое тело повернуться, и тут же строго по этим линиям мимо пролетели очередные пули, заменив жирный оттенок полос на тонкий штриховой. Вот это да! Увидеть собственными глазами и почувствовать на себе систему прогнозирования траектории выстрела просто нечто, но радоваться мне тогда было некогда. Я непроизвольно упал на живот, спрятался за укрытием и уткнулся лицом в землю, обхватив руками голову, над которой уже засвистели пули. На мгновение даже запаниковал, ведь уже в оцепенении лежал, не способный пошевелиться. Сделал глубокий вдох и медленный выдох, пытаясь себя успокоить. «Это всего лишь тренировка, бояться нечего», - все твердил я себе. Паралич хоть и прошёл, но страх так и не покинул меня.
