Глава 2. Восьмой
Цитадель. Самое величественное сооружение, которое я когда-либо видел. Особенно издалека заметно, как оно простирается настолько высоко в небо, что пронизывает, словно игла, многочисленные слои атмосферы, скрывая свой кончик в необъятных облаках. Даже не верится, что это чудо, высотою около пяти километров построил человек, игнорируя законы физики. Радиус башни в основании около шести сотен метров, а занимаемая площадь с учетом всех военных объектов достигала девяносто квадратных километров. Размеры внушительные, особенно для горной местности. Это же отдельный мегаполис, аж дух захватывает при виде такой картины.
Прошло уже минут сорок с начала пути, а старейшина города все не прекращал восхищаться черной башней, описывая ее во всех подробностях. Возникало такое ощущение, как будто он сам ее построил, но скорее причина заключалась в другом. Цитадель же является административным центром его города, поэтому внутри нее также находился и дом Марка, ведь места явно предостаточно для высших должностных лиц, а может даже, что он мысленно присвоил башню себе как обладателю Новоантареса, где она и расположена. Вот только зачем первому встречному все это рассказывать? Или же в этом ничего секретного нет, а за каменным лицом Марка скрывается личность, требующая внимания? Может поэтому недавно ходил по городу, общаясь с народом? А сейчас как раз чувствует себя значимым, предоставляя свою помощь в информировании «пришельца»? Никогда бы не подумал, что человек может быть настолько добрым и отзывчивым, одновременно грозным на вид. А может, я вовсе ошибаюсь.
Вот только проехали первый блокпост, затем второй блокпост, а внутрь салона, следовательно, и на меня, даже не посмотрели. Пока что я так и остался не идентифицированным, по крайней мере, мне так казалось. Но когда подъехали к третьему, то гравимобиль плавно притормозил, и мы вышли из машины. Даже Марк прошел через некие скан-ворота, напомнившие мне металлодетектор, подтверждая свою личность, а вот со мной возникли проблемы. В принципе, этого следовало ожидать, однако управляющий городом заверил, что все в порядке, и я, пройдя все необходимые процедуры регистрации, уже смогу самостоятельно пройти через третий блокпост. За ним остаются лишь Главные Врата Цитадели, а уже у ворот самой башни можно обратиться к местному охраннику, который, по мнению Марка, очень даже разговорчив, и будет только рад что-нибудь да рассказать.
Однако прежде чем старейшина Новоантареса сел в гравимобиль, чтобы продолжить движение к башне, оставив меня одного, ему кто-то позвонил. В этом мире уже не было мобильных телефонов, которые нужно постоянно брать с собой. Как называются и работают эти устройства связи, узнать мне сейчас не удалось, но они были в виде электронной родинки на мочке уха. Во время разговора губы на его лице сжались в тонкую линию, брови нахмурились, глаза выражали обеспокоенность, а голос слегка задрожал. Мне даже показалось, что Марк испытывает страшную душевную боль, удерживая ее внутри, даже вечное каменное лицо от звонка рассыпалось, обнажив человеческую личность, но лишь на мгновение, ведь сейчас его голос уже вернулся, став таким же холодным и гордым, как и при разговоре со мной. Отвечал кратко: «хорошо», «да» и «сейчас буду». После разговора пожелал мне удачи и сел в машину, а я снова остался один в этом незнакомом мире.
Регистрация была долгой, она заняла порядка трех часов и это еще без очереди. Но если учесть, что было пройдено достаточное количество различных тестов, заполнено множество анкет, и сданы всевозможные анализы, то это чрезвычайно быстро. Анализы можно разделить на органические и неорганические. Для первых взяли следующие составляющие организма: кровь, частички кожи, прядь волос, образец сетчатки глаза и т.д. А для других измерили биополе, мозговую активность, естественное пси-излучение и т.п. Каким образом и что именно замеряли, было совершенно неясно, но что-то да записали, получив в итоге увесистое личное дело. Ну, оно было бы таким, если б существовало в бумажном виде, а мне выдали некую пластиковую карточку, где все это содержалось. После чего позволили пройти через третий блокпост.
Выйдя из помещения, мне сразу показалось странным, как быстро погода изменилась. Стало как-то пасмурно и даже прохладно. А может мне это всего лишь показалось, ведь перед взором предстали Главные Врата Цитадели, испускающие ледяную ауру дикого ужаса. Действительно так или нет, я не знаю, но своими размерами они меня уж точно поразили. Невероятно массивные ворота для военного времени, высотой не меньше трехсот метров, а шириной около двухсот. Они были угольно черного цвета, в отличие от серебристых построек воинской части. Для обороны на высоте двадцати метров от земли разместили всевозможные защитные орудия. Если блокпосты смотрятся современно, то от Врат и от таких же огромных стен веяло древностью. Как жаль, что мне не представилась возможность испытать неописуемые эмоции, проходя через массивные Главные Врата, потому что они были явно закрыты и не открывались уже множество веков, поэтому мне пришлось осматриваться в поисках запасного входа. И он оказался в основании стены, выделенный современной техникой. В очередной раз прошел через скан-ворота, но на этот раз робот-охранник утвердительно кивнул и пропустил меня с пожеланием хорошего дня.
Внутри Цитадели царила такая же аура древности, что исходила и от Главных Врат. Аж дух захватывало, особенно под басистое музыкальное сопровождение звона массивных далеких колоколов. Контрастность перехода через последний блокпост ощущается настолько сильно, что как будто совершил очередной скачок во времени, но на этот раз в далекое прошлое, ну, по сравнению с текущим миром. Кругом стояли старинные огромные защитные сооружения наподобие тех, что закреплены на стене. Недалеко от Врат стояла и сама башня, вокруг которой расположились военные сооружения. В Цитадели было все. Как мне кажется, я увидел: гигантские склады, куда заезжали большие фургоны, тренировочные лагеря и полигоны, где неисчислимое множество новобранцев проходили обучение, десятки огромных генераторов, снабжающих электричеством всю Цитадель. Здесь чувствовалась какая-та мания гигантских построек, ведь самое низкое строение высотой было как двадцатиэтажное здание. Даже у самого основания башни я никак не мог понять, почему же она не рухнула под тяжестью пяти километров в высоту. Ошеломляющее зрелище поселилось во всех уголках моего сознания, сместив на второй план всю тревогу от неожиданного скачка в будущее. Единственное, что хотелось сейчас узнать, так это для чего она была построена. Я подошел к худощавому охраннику, скучающе стоявшему на выходе контрольно-пропускного пункта Главных Врат. Интеллигентный вид, придаваемый ему очками в дорогой золотой оправе с чистейшими тонкими линзами, внушал мне некую надежду на адекватную его реакцию.
- Здравствуйте. Извиняюсь за беспокойство, но не могли бы вы мне помочь? Можете рассказать, зачем была построена Цитадель? Или где найти информацию о ней? Я слышал о неких информационных архивах, - дерзко начал расспрашивать охранника. Ну, а что поделать? Необходимо самому проявлять активность.
- Здравствуй, - с ноткой радости отозвался он. - Долго же ты проходил регистрацию. Меня зовут Амос, - и с этими словами протянул мне руку, хитро при этом улыбаясь. Я неуверенно поколебался и ответил взаимным рукопожатием с легким кивком головы и задумчивым выражением лица. Амос тем временем продолжил оживленно говорить. - Неужели поинтересовался этим совершенством? Так это и не удивительно! Цитадель является чудом творения человека. А в военное время являлась неприступной крепостью. Ты про Великую Войну слышал?
- К сожалению, нет, я не местный. Я даже практически ничего не знаю про планету Земля. Это же Земля?
- Да, это Земля. Земля - один из центров нашей Империи Вларос, которая разрослась уже до десятка тысяч звездных систем, однако до сих пор система Солнца лидирует по множеству показателей, а планета относится к числу самых благоприятных для проживания.
