Во что мы верим?

И куда, в конце концов, придем?

Куда мы притянем свои поношенные тела – это понятно. У всех нас одна отправная точка и одна конечная, на которой строгий метрополитеновский голос скажет нам:

– Освободите, пожалуйста, вагоны. Поезд дальше не идет.

Ну, или что-то в этом роде. Никто не знает, как там все обстоит на самом деле.

Другой вопрос, была ли интересна поездка? И если не очень, то какой смысл было садится в вагон? За этим последуют другие вопросы. А может быть мы сели не в тот вагон или не в тот состав? Может быть, надо было выбрать другой маршрут? Или может быть, надо было выбрать вообще другой вид транспорта?

Хе-хе. Ох уж, это вездесущее может быть. Забудьте за него. Обратной дороги нет.

Они назвали этот проект «Тоннель №88». Никто не вдавался в подробности и технические нюансы. Нам объяснили только суть дела. Наша задача была разогнать состав до максимально предельной скорости. И после того, как поезд проедет участок с ярким светло-голубым сиянием начать торможение. Все! На этом все объяснения закончились. А что тут сложного или невыполнимого? Разогнаться, проехать участок, затормозить.

К тепловозу присоединили только десять вагонов и две цистерны. Что в них – нам не сказали. Да нас это особо и не интересовало.

И что из этого получилось? Мы оказались в каком-то непонятном месте. Поезд стоит просто на каменистом грунте. В зоне видимости железнодорожного полотна не наблюдается. Словно нас вынесло куда-то… Вот именно, куда-то. Потому что окружающая местность совершенно не похожа на те места, где проходили испытания.

Все случилось настолько быстро, что мы с напарником даже не поняли, что произошло. Мы выжали из тепловоза все. Он несся на максимальной скорости, которую только мог развить. И вот вдалеке мы увидели это яркое сияние ядовито-голубого цвета. Оно было круглым, размером где-то около пятидесяти метров в диаметре и стояло ровно по ходу движения. Железнодорожное полотно входило как раз в его середину. Это было похоже на въезд в какой-то тоннель. По ходу нашего приближения сияние становилось все ярче и ярче. Помню, когда мы были уже совсем близко, яркий свет заполнил собой все. Это сияние стало настолько ярким, что на него нельзя было смотреть. Мы закрыли глаза руками. В противном случае, наверное, ослепли бы. Затем был резкий удар. Настолько резкий, что если бы мы не были пристегнуты к нашим специальным креслам, которые установили перед этим экспериментом, наши тела просто вылетели бы через лобовое стекло. Слава Богу, нас предупредили о возможном варианте развития событий. Но! Чтобы состав унесло так далеко от железной дороги, что ее даже не наблюдалось – это был уже нонсенс.

– Э-э-э… А-а-а… – это были первые звуки, которые произнес мой напарник сразу после всего случившегося.

Он сидел пристегнутым в своем кресле с отвисшей челюстью и широко открытыми глазами пялился в окна, рассматривая окружающую местность. Понятно, что после такого поворота событий излишние слова были не нужны. Все было перед глазами. А то, что произошло, пока не поддавалось никакому логическому объяснению.

Мы отстегнулись от своих кресел и начали бегать от окна к окну, рассматривая незнакомый ландшафт. Тут нас, конечно, прорвало. За всю свою жизнь я не матерился, выражая свое удивление так, как в этот раз.

Когда мы отрыли дверь и спустились на землю, то были ошарашены еще больше. Работа уже кипела полным ходом. Мы даже и не догадывались, что в прицепленных к тепловозу десяти вагонах располагалась целая научно-исследовательская лаборатория с кучей специалистов самых разнообразных мастей, боевой отряд специального назначения с двумя вертолетами и тремя боевыми машинами. Цистерны были прицеплены тоже не просто так. В одной находилась питьевая вода, в другой разделенной на две части было топливо для вертолетов, бронетехники и дизельного генератора. Два вагона были затрамбованы продуктами питания. Еще в двух находилось по вертолету, при чем я еще никогда не видел таких. В следующих двух – три военные машины и довольно внушительный запас боеприпасов. Вагон с бойцами специального назначения, конкретно оборудованный для долгосрочного жилья в нем. Такой же оборудованный вагон для научных сотрудников. Вагон-лаборатория. Еще один вагон с огромным генератором и системой перемещения в пространстве. Обо всем этом мы узнали потом, а пока разинув рты мы стояли возле своего тепловоза и смотрели на мечущихся людей. Все были заняты своими делами. Все было четко и отлажено, словно они отрабатывали эти действия уже не один десяток раз.

К нам подошла женщина, которая до этого ходила от вагона к вагону и давала всем указания. Как мы узнали позже, это была руководитель проекта.

– Так, ребятки, все под контролем. Произошло небольшое отклонение от курса. Вероятность такого случая мы, конечно, предвидели, поэтому немного перестраховались, – она говорила быстро, но от нее веяло такой уверенностью, словно все так и должно быть, что мы сейчас просто устроим здесь небольшой пикничок и поедем дальше.

– Ничего себе отклонение! Здесь железки даже не наблюдается. Что это было-то, – начал возмущаться мой напарник.

– Все нормально, – улыбнулась она, – пока отдыхайте. А мне надо работать.

– Так что случилось-то? И где мы находимся, – возмутился теперь я.

Но нас уже не слушали. Женщина быстрой походкой направилась к вагону, где располагалась лаборатория и начала раздавать указания научным работникам.

Суть эксперимента была проста. Но за этой простотой скрывалась самая невероятная фантастика. Они изобрели устройство, которое перемещает предметы на огромные расстояния в долю секунды. Они что-то там пробовали со всякими мелкими предметами, разными мышами, кроликами и даже автомобилем. Все у них получалось, за исключением пары кроликов, которые просто куда-то исчезли, войдя во входной тоннель и не появившись на выходе. И вот теперь они решили проверить, как будет обстоять дело с железнодорожным составом. Мы должны были войти в тоннель возле Новосибирска и появиться из такого же тоннеля возле Иркутска. Поезда это расстояние обычно преодолевают за время чуть больше суток. По плану мы должны были оказаться под Иркутском через 0,1 секунды после вхождения в новосибирский тоннель. Но произошел какой-то технический сбой, не без этого, конечно, и мы появились не в ожидаемом месте, а вообще непонятно где.

На этом неожиданности не закончились. Сюрпризы продолжали сваливаться на нас один за одним.

Если вопрос с отсутствием мобильной связи можно было списать на отсутствие покрытия в данном месте, то как объяснить отсутствие спутниковой связи. А она работает в любой точке планеты. Но никаких признаков ее существования.

Военные работали. Мощная спутниковая антенна, которую они молниеносно смонтировали на крыше одного из вагонов, не зафиксировала ни единого сигнала. Ни одного! А если так, то совершенно неизвестно в какой точке планеты мы находимся, потому что GPS-навигаторам просто неоткуда было брать информацию. Все надеялись, что с антенной что-то не то и она просто-напросто сломалась, но в дальнейшем выяснилось, что мы зря себя обнадеживали. Сигналов не было. Никаких.

Дальше преподнесли сюрпризы пробы грунта и воздуха. В составе воздуха было на два процента больше кислорода, чем обычно. Грунт отличался меньшим содержанием органических веществ, и это дало повод к гипотезе, что мы потерялись не только в пространстве, но и во времени, перескочив на несколько десятков тысяч лет назад.

Вертолеты, которые взлетели почти сразу же, как были установлены лопасти, разведали местность в радиусе более двухсот километров, но не нашли там ни малейших признаков жизни. Не то что бы человеческой, но и животной. Мощные тепловые биолокаторы, которые улавливали любое излучение теплокровный существ не засекли ничего.

Ученые разглядывали под микроскопами образцы растений, которые были в этой местности большой редкостью, засовывали их в специальные приборы и в итоге сделали вывод, что их строение отличается от обычных.