— Когда прибудут Йен и Трисс? — спросила Филиппа через пару минут молчаливого чаепития.

— Полагаю, с минуты на минуту реального времени, — усмехнулась я. — Мы с Трисс приготовили для тебя эликсиры. Один выпьешь до начала манипуляций, остальные после, по мере необходимости. Хочешь взглянуть, проверить все ли в порядке?

— Нет, я вам с Трисс доверяю, — слишком нервно для настоящего доверия отказалась чародейка.

— Это хорошо, — кивнула я. — Пациент должен доверять своему доктору!

— А ты сама веришь в успех? — неожиданно перевела немного в другое русло беседу отчаянно не желавшая показывать свой страх женщина.

— Верю, Филь, иначе бы не взялась за дело, — твердо ответила я ей.

Послышался характерный гул от открывшегося портала.

— Привет, девочки! — в столовую впорхнула Трисс. — Йен еще нет?

— Ждем с минуты на минуту, — развела я руками. Звук портала раздался повторно. — Вот и она.

— Здравствуйте, дамы, — Йеннифер вошла к нам уверенной походкой.

— Добрый день, — кивнула я, поднимаясь. — Что ж, раз все в сборе, прошу проследовать в операционную, госпожи чародейки! — я чуть поклонилась, указывая в нужную сторону.

— Ты изучила придворный этикет? — мимоходом поинтересовалась Йеннифер, разворачиваясь в указанную сторону.

— Ах, да! Читала на досуге. Смертная тоска, право, смертная тоска! — отмахнулась я.

Трисс не выдержала и прыснула в кулак, бросая на меня искрометные взгляды.

— Зато полезная, — припечатала Йеннифер. — Когда предстанешь перед особами королевской крови, порадуешься полученным знаниям.

— Очень сомневаюсь, что сие знаменательное событие случится в ближайшее время, а то и вовсе в моей жизни, — так и не выйдя из образа, ответила я. — Ежели, конечно, кто специально не доложит обо мне кому следует.

— Не доложит, — заверила меня Йен. В отличие от все еще хихикающей Трисс, черноволосая чародейка мое паясничанье явно не одобрила, но от замечаний воздержалась, решив перейти в делу. — Все готово?

— Так точно! — четко и громко отрапортовала я и все-таки вернулась к нормальной речи. — Еще раз осмотрю глаза перед операцией, и можно будет начинать.

— Отлично.

Накануне я прибралась в лаборатории, вычистив все как следует и убрав ненужные инструменты и приспособления подальше. Стол стоял по центру, вокруг него, стоило нам войти, зажглись магические светильники. Рядом тумбочка с подносом, уставленным необходимыми эликсирами. Не то чтобы настоящая операционная, но что-то отдаленно на нее похожее.

— Прошу, — указала я на центральный элемент экспозиции, освещенный лампами со всех сторон. — Повязку и заклинание снимай.

— Что ж, надеюсь, больше не придется их накладывать, — Филиппа без раздумий подошла к столу.

— Я сделаю все, что в моих силах, — пообещала я ей, когда она улеглась на поверхности длинного стола.

Теперь вид ее отсутствующих глаз уже не пугал меня и не вызывал ни жалости, ни отвращения. Я смотрела на нее сугубо с профессиональной точки зрения, полностью поглощенная приготовлениями к процессу восстановления. Я простерла над ее головой руки и снова нашла необходимый мне образ из ее прошлого двухгодичной давности. Все было по-прежнему, ничего не поменялось, никаких новых деталей я не разглядела, можно было начинать. Я кивнула Трисс.

— Так, Филь, — взяла в свои руки руководство приготовлениями Трисс. — Выпей вот это, — она поднесла к ее рту фиал с эликсиром. — Вот так, теперь ложись поудобнее, я тебя усыплю, а после мы привяжем тебя к столу. Готова? — спросила она у нашей общей пациентки.

— Готова, — буркнула женщина, решаясь окончательно.

— Увидимся! — многозначительно подмигнула ей рыженькая чародейка, хоть та уже и не могла бы это видеть, и провела рукой перед ее лицом. Филиппа отключилась мгновенно. Йен в это время фиксировала ее бессознательное тело на столе, дабы судороги не помешали процессу.

— Самое простое позади, — прокомментировала я их действия, разом растеряв всю напускную браваду. Это перед Филиппой ни в коем случае нельзя было показывать свое волнение, а теперь, когда она спит…

«Главное в панику не удариться! У меня получится! Я в самом деле в это верю! Я уже это делала, теперь нужно просто сделать это быстрее», — с такими мыслями я заняла свое место в изголовье стола, освобождая пространство для манипуляций помогающим мне чародейкам.

— Я буду полностью сосредоточена на глазах, поэтому время от времени сообщайте мне о ее состоянии, вне зависимости от степени его тяжести. И незамедлительно дайте знать, когда очаги поражения появятся в голове, — сказала я.

— Мы помним, Брин. Не волнуйся, — мягко сказала мне Трисс, с которой мы не раз обговаривали ход всей операции, да и Йен тоже не впервые это слышала.

— Не рискуй понапрасну, ты ценнее Филь, — а это условное подбадривание прозвучало уже из уст Йен. Отвлекаться на комментарии я, впрочем, не стала.

Я помедлила еще пару мгновений, собираясь с духом и вбирая в себя еще больше энергии стихий.

«Перед смертью не надышишься!» — я резко выдохнула.

— Что ж, сделаем это, — сказала я и призвала свою силу.

Тело Филиппы тут же содрогнулось, но я усилием воли заставила себя не прерываться. Образ из прошлого следовало перенести в нашу реальность как можно тщательнее и точнее, а вот потом можно было бы и ускориться.

— Состояние в пределах нормы, плавно ухудшается. Пока мы справляемся, — первый раз доложила Йен.

Первый мандраж прошел, я глубоко вздохнула и продолжила свою работу. Когда образ был полностью переведен в текущую реальность, я позволила себе небольшой перерыв перед рывком.

— Как она? — не дожидаясь очередного доклада, спросила я, открывая глаза.

— Плавно ухудшается, несмотря на эликсир и нашу помощь, — ответила Йен.

— Но мы пока очень осторожно лечим, не хотим тебе мешать, — добавила Трисс, ободряюще улыбнувшись.

— Хорошо, — одобрила я. — Но когда потребуется, не думайте о помехах, спасайте ее, а я справлюсь, теперь уже сбить меня будет очень сложно.

— Действуй, — подтвердили готовность чародейки.

И я снова нырнула в свои образы и хитросплетения целительной магии и силы Старшей крови. Сначала силу вливала по чуть-чуть, но постоянно наращивая мощь, сначала плавно, потом все быстрее и не собираясь останавливаться.

— Ухудшается, очаги поражения по всему телу, — докладывала Йен. — Количество очагов растет. Быстро… Мы усиливаем магию.

Я немедленно почувствовала, как умеренный магический фон резко прыгнул до очень сильного, окатив меня удушливой волной.

— Состояние стабилизировалось, — услышала я голос Йен слегка отдаленно, но смысл сказанного меня порадовал.

Сила снова потекла из меня все быстрее и быстрее. Магия восстанавливала глаза по канве медленно, очень медленно, слишком медленно, нужно было быстрее, а для этого нужно было еще больше силы.

— Снова ухудшается, но опасности пока не представляет, — голос Йен слышался все глуше и дальше. — Приближается к критическому.

Я почти физически чувствовала, как время утекает сквозь пальцы. Вот-вот Йен скажет, что началось поражение головного мозга и тогда все усилия пойдут прахом. Нужно было торопиться, если я все еще хотела окончить это дело успешно. И я рискнула. Я открылась полностью, позволила магии беспрепятственно течь через мои пальцы в исцеляющее заклинание.

— Брин… — подала голос Трисс, но я не смогла точно определить ее интонацию.

— Состояние ухудшается, — голос Йен звучал тихо, но жестко. — Мы не справляемся. Вот-вот начнется поражение мозга. Брин, надо заканчивать, иначе она умрет.

— Я не могу закончить, осталось чуть-чуть, — ответила я и очень удивилась странному звучанию своего голоса.

— Брин! — теперь в голосе Трисс явственно слышалась сильная тревога. — Что ты делаешь?!

— Лечу, — почти прорычала я, толком себя не слыша и с силой выталкивая из себя магию.

— Поражение мозга. Брин, остановись! — крикнула Йеннифер.

Но мне нужно было лишь еще чуть-чуть, совсем капельку, и можно в обморок.