– Мне не нравятся твои методы, Орфей. Я согласилась и даже помогала, а вот ты всё только портил. – Руби криво усмехнулась и наклонила голову вперёд. – Неужели это так обидно, когда тебя отвергают? Неужели ты не можешь простить Пигмалиона за то, что не оказался для него тем самым избранным?

– Ты много о себе возомнила! Для него ты такой же инструмент, как и все мы. – Холодно ответил Орфей. Руби посмотрела на него почти с жалостью и повернулась к Фениксу.

– Бери его и беги отсюда. Сама разберёшься, я его задержу. – Руби повернулась обратно к Орфею. Он стоял, скрестив руки на груди, и с улыбкой смотрел на неё. – Ты переходишь все границы.

– Ещё не все, дорогая моя Руби, ещё не все. – Орфей поднял руку, из-за больших ящиков, стоявших вдоль стен, начали выходить люди в строгих костюмах. Отряд зачистки.

– Беги. – Выдохнула Руби. Крусифайд молча встал рядом с ней.

Винсент не успел ничего возразить, Феникс схватила его за руку и потянула за собой. Они бежали ко второму выходу со склада, прячась за ящиками и стараясь не попадаться на пути ликвидаторам.

Феникс едва не вышибла дверь, затормозила, чтобы открыть, на пару секунд. Металл рядом с ней звякнул, пуля высекла искры. Винсент шарахнулся в сторону, с трудом подавляя вылезший из глубин его памяти страх. Сейчас не время вспоминать ту многоэтажку и озверевшую «рыбу» с пистолетом. И начальника Гарда.

– Да чтоб тебя! Больной ублюдок! – Феникс рывком распахнула дверь, вытянула за собой Винсента и снова захлопнула прямо перед носом преследователя. – Быстрее.

Потом они бежали. Винсент мог думать только о том, как ему не выплюнуть свои лёгкие и не споткнуться. Феникс выбирала путь, петляя между складами, потом – домами. Она точно знала, куда бежать. Остановилась она только на автобусной остановке, нервно обернулась и втащила Винсента в первый подъехавший автобус.

– Надо сделаться незаметными на ближайшие три остановки. – Феникс повернулась к пытающемуся отдышаться Винсенту и участливо похлопала его по спине. – Ты меня слышишь?

Винсент кивнул, говорить он сейчас не мог. Как так получилось, когда мирная беседа перешла в погоню с перестрелкой?

– Ты говорил, что Орфей умеет манипулировать людьми. – Феникс дала ему пару минут отдышаться, а потом задала вопрос. – Почему ты так решил?

– Просто он так уже делал. Подослал ко мне женщину, она должна была контролировать меня. И присматривать. – Винсент болезненно поморщился. В груди всё горело огнём. – Едва не женила меня на себе. По его приказу.

– Понятно. А ты неплохо бегаешь для того, кто питается одними углеводами. – Усмехнулась Феникс. Автобус остановился на остановке, в него вошли двое студентов, одна женщина с пакетами и двое в чёрных костюмах. – Прости.

Винсент не успел ответить, Феникс притянула его к себе и поцеловала. В обществе не принято демонстрировать свои чувства прилюдно, на такие беспардонные парочки стараются просто не смотреть. Это вошло в привычку, интуитивную реакцию. Способ стать незаметным.

Мужчины не стали оплачивать проезд, просто бегло осмотрели салон и вышли под недовольное бурчание водителя. Феникс наконец-то отпустила Винсента и нервно улыбнулась.

– Не то, чтобы я не хотела, но уж точно не так. Парень, это было не так плохо, как я ожидала. – Она хлопнула ошалевшего Винсента по плечу и слегка толкнула обратно на сиденье. – Они смотрели прямо на нас, но не увидели, потому что не захотели. Так уж устроен человеческий мозг.

Винсент ничего не ответил, только отвернулся к окну. Он понимал, что это было необходимо, только внутри снова зашевелилось то странное волнение, которое он ощутил, когда впервые увидел её. Через две остановки они вышли.

– Мы пришли, одна из наших квартир. Руби о ней знает, но теперь-то уж точно она не будет помогать Орфею. – Пояснила Феникс, подходя к старой пятиэтажке. – Так что, здесь мы пока в безопасности.

– А она? Орфей ничего с ней не сделает? – Винсент нахмурился и посмотрел на Феникса. Она выглядела слишком беспечной, хотя, может быть, в её жизни такие погони – действительно обычное дело.

– Не посмеет. Он был таким как Крусифайд, как я, наверное. Тоже необычный, но недостаточно. – Феникс покачала головой. Она сама давно смирилась, нашла себе цель в служении интересам человека, полностью изменившего её жизнь. – И его это задело. Кажется, он задался целью помешать вашей встрече. Обойдётся.

– Но как нам вытащить Руби? И что вообще делать дальше? – Винсент растерянно смотрел на Феникса, пока она открывала дверь в квартиру.

– Я свяжусь с Локи. Он обо всём расскажет Гарпии, только она сможет угомонить Орфея. Её он всё-таки слушается. – Феникс, наконец, открыла дверь и вошла внутрь, включив по дороге свет в прихожей. Винсент зашёл следом. – А ты будешь сидеть и думать обо всём, что услышал. Твоя главная задача сейчас – найти Пигмалиона. И как можно быстрее!

– Я понял. Мне ещё надо будет проверить чат «Дневной город». Пигмалион оставляет мне там подсказки. – Винсент нащупал лежащий в кармане блокнот. Там были выписаны все предыдущие загадки и разгадки для всех, кроме последней.

– Хорошо, мой компьютер достаточно безопасный, заходи. – Феникс гостеприимно махнула рукой на лежащий на столе в гостиной ноутбук. – Я разблокирую его для тебя, дальше можешь делать, что хочешь.

Винсент кивнул и сел рядом с компьютером. Феникс разблокировала его и ушла в другую комнату, через некоторое время она вернулась с большой кружкой чая и молча поставила её рядом с Винсентом, тот благодарно кивнул.

Чат «Дневной город»

Время 14:36:08

Количество людей в чате: 21

TrueG: вы только подумайте, давно вы выезжали за пределы города? Откуда вы знаете, что там, за его пределами? Из газет и телепрограмм? А вы уверены, что это правда?

Lazzy: TrueG, и что ты хочешь этим сказать? Что СМИ нельзя доверять? Да с чего ты взял?

Tres: TrueG, ты не прав, мы должны доверять газетам!

Marish: Вот потому вас так легко обманывать – всему верите.

TrueG: Подумайте, просто на миг допустите, что всё, что вас окружает – лишь плод вашего воображения.

God_Tean входит в чат.

Weasel: TrueG, не понял, как это?

TrueG: Без наблюдателя мир не существует. Пока ты его не видишь и не думаешь о нём – его нет. Это один из вариантов.

God_Tean: TrueG, это уже квантовая механика, зависимость существования от наличия наблюдателя.

Винсент усмехнулся и открыл лог чата. За последние сутки Пигмалион не появлялся. Трэй опять развлекался, пытаясь заронить сомнения в реальности мира. А он решил использовать тот ник, что создал, находясь в бегах – Год_Тин.

TrueG: А второй ещё проще. Всё, что нас окружает – один большой социальный эксперимент. Мир за пределами города совсем иной, не такой благополучный. Нас отсюда никто не выпустит – мы живём и умираем здесь. А рождаемся? Кто знает, многие ли помнят своё детство?

Marish: TrueG, ты чушь несёшь! Детские воспоминания всегда стираются. Это нормально!

TrueG: Marish, просто задумайся, что этот мир обрывается за границами города. Скажи, ты осмелишься проверить? Ведь доказать, что я лгу, можно лишь рискнув подтвердить мою правоту.

Pygmalion входит в чат.

Pygmalion: Пять. Грудь. Продление. Выжить, чтобы узнать. Смотреть, чтобы понять.

Pygmalion выходит из чата.

God_Tean выходит из чата.

Винсент облегчённо вздохнул и закрыл ноутбук. Итак, ещё одна подсказка получена. Расшифровать четвёртую и пятую он смог только благодаря тому, что рассказала Руби.

– Всё просто. Действительно, просто, если уже знаешь ответ. Месть – неприятие судьбы, раскол – он ушёл из Скрижалей. – Винсент ещё раз перечитал запись. Всё укладывалось просто идеально. Обречённый на смерть, он начал искать какой-то выход, какой-то смысл для борьбы. – Спасение в правде – это та самая правда, которую он себе выбрал. Или та, которую пытался рассказать людям.