-Внизу мой друг, он ранен, - успел выкрикнуть я, прежде чем спасатели вывели меня прочь.
Я лихорадочно заходил туда-сюда по газону. Пейдж нетерпеливо топталась на месте, наблюдала за мной, после чего выдала многозначительное:
-Ну?
Я остановился и повернулся к ней:
-Майкл ранен, - мрачно констатировал, - что с его папашей понятия не имею, где Хейли – тоже, но в подвале ее нет, как и в доме вообще, я уверен. Там было два трупа, на пальце одного из которых – ее кольцо. Но тела два, понимаешь? Этот мерзавец хотел подстроить свою смерть и девушки. И офицеры Майкетии ему подвернулись как раз вовремя…
-Что ты имеешь ввиду? - девушка сглотнула.
-Ты же все поняла. Два сожженных заранее тела. И среди них не было Хейли. Меня больше всего волнует вопрос, где же она тогда на самом деле?
С горящего дома послышался шум, рев, донеслись мужские голоса, среди которых я узнал и моего напарника. Под воздействием импульса, я бросился было к ним, но Пейдж удержала меня за локоть.
Пожарные оперативно занялись тушением пламени, выпуская со шланга необъятное количество воды на крышу дома. Достаточно было взглянуть на здание и становилось понятно, что его уже не спасти, но нельзя было позволить огню перекинутся на соседние жилища. Козырек над входной дверью вдруг обвалился, не переставая пылать. Я вздрогнул. В голове отчетливо пронеслось осознание, как сильно на самом деле рисковали я и Таррел, когда полезли в ту духовку. Проклятье, нам очень повезло раз мы не зажарились заживо! Я хотел было обратится к Пейдж, но она устремил свой взгляд в толпу зевак, что тыкали пальцами в полыхающий дом или даже снимали все на телефоны.
Я поискал глазами Росса, но тут из дома, поддерживаемый пожарниками, вышел Майкл. Лицо его было в копоти, рубаха порвана, одна рука вся в царапинах и ожогах, а другая, самая многострадальная, которой он ударил по каменной брусчатке, безвольно свисала, при этом предплечье выглядело как-то неестественно. Майкл хромал, кривился, но все же шел на своих двух. Однако, как только пожарные отпустили его и снова занялись своей работой, у Таррела подкосились ноги. Я ухватил его под руки, не позволяя упасть.
-Я держу тебя, приятель, - проговорил я, ощущая, как бессильно обмяк мой напарник и как устал я сам. Вдали снова послышались сирены. Кто это? Полиция? Скорая? А, впрочем, неважно. Я лишь чувствовал, как затряслись в беззвучном рыдании плечи друга.
-Скажи мне, Зак, - сиплым от дыма голосом, произнес Майкл, - скажи мне правду, она мертва? Я видел…кхм, кхм… два тела в подвале. Она среди них?
-Нет, не думаю, - уверенно, это как раз то, чего ему сейчас не хватало, ответил я, - я тоже видел тела, но ты слышал, что я кричал тебе? Это не Хейли, а всего лишь уловка, чтобы скрыться. Твой отец знает, где она, сейчас его вытащат, и мы спросим…
-Как же, - Таррел горько усмехнулся, - Зак, он мертв! Мы вместе свалились вниз, его тело смягчило мое падение, а сам он стукнулся головой о что-то металлическое. Когда я пришел в себя, то сломал руку, отец же разбил голову и уже не очнулся. Так что, если ты не умеешь разговаривать с мертвецами…
-Вот проклятье, - я выругался. Даже сдохнув этот подонок доставляет нам неприятности. И где же теперь искать Хейли?
-Майк, послушай, - вмешалась Пейдж, - может он что-нибудь тебе говорил во время схватки? Я имею ввиду, обмолвился словом, где она может быть?
-Он много чего рассказывал, - горько ответил напарник, - в основном, нелицеприятного. Обещал достать меня, а мою невесту отправить в бордель…
-Вероятно, - оживился я, - раз он говорил о девушке в будущем времени, он ее однозначно оставил в живых! Вот только где она…
-И как долго останется жить? - отчаянно воскликнул Таррел, - я клял его, умолял, спрашивал, за что? И знаешь, что он сказал? Ничего! Абсолютно ничего! Он просто пытался сбежать, а когда понял, что не отделается от меня, схватил нож и нанес мне это, - парень оттянул ворот рубашки и мы увидели над правой ключицей царапину с запекшейся вокруг кровью. Повезло, что она была неглубокая.
Пейдж вздохнула. Я же, глядя на рану не мог поверить. Отец, пытавшийся убить сына. Такое бывает только в кино, не вот так, с твоими друзьями. Но, может, папаша и не хотел убивать Майка? Он хотел сбежать, имелось ввиду уйти от правосудия или что-то еще?
Я стоял, краем глаза заметив, что приятеля только что увели люди в белых халатах, которые, поначалу хотел что-то и от меня, но я отмахнулся от них, как от назойливой мухи. Пожарные продолжали заливать дом, из которого только что вынесли Оливера Таррела, мимо, с подозрением глядя на меня, прошла Пейдж и остановилась возле напарника, примчалась полиция Каракаса - Росс уже вводил их в курс дела. А я все стоял, пытаясь понять, где же нам искать девушку. Вот что действительно важно.
Что бы я сделал на месте мерзавца? Зная, что за мной следят, что вот-вот схватят и меня и девушку, которую я по каким-то причинам еще не убил? Интересно, почему я этого еще не сделал? Понятно, что возвращать ее я не собираюсь, ведь она знает, кто я и что я замешан в деле с картинами, а теперь и подавно еще и в похищении… Кроме того, добавить человеческий фактор – собственного (или нет) сына, которому я жажду отомстить. Согласитесь, сумма, которую 16-летний пацан у меня выкрал не маленькая. Но все равно не связывается, почему Хейли еще жива? Нелогично ведь, она мне не нужна больше, деньги я получил… Или я жадная скотина? Что если я реально решил продать ее в какой-нибудь бордель или наркопритон? Могу поспорить, в Каракасе этого добра хватает, не зря же город считается одним из самых опасных в мире. Ну допустим так, сделка не плохая, я получаю деньги, дорогой сынок мучится неизвестностью до конца своих дней, и становится понятно, что за встречу я имел сегодня вечером… Тогда где-то должны остаться какие-то данные, контакты, должен же был я связываться с покупателями живого товара! Можно посмотреть в мобильном, хотя он скорее всего разбился или сгорел, а вот какие-то заметки или, скажем, телефонная книжка нам подойдет. В доме, естественно, ничего найти нереально, а в машине… Гм, здесь ее нет, вполне возможно, авто на парковке, но как мы узнаем, как транспорт выглядит? Погодите-ка… У офицеров Голдштейн и Квина была машина, преступник, вероятно, приехал на ней! Черный мерседес. Какой номер?
Моргнув, словно выходя из оцепенения, я оглянулся в поисках Росса, но не мог углядеть его в толпе. Проклятье! Ну ничего, есть еще один вариант. У Таррела старшего должны быть ключи. Быстро обнаружив врачей, возившихся с телом покойного (зафиксировать время смерти. Накрыть белой простыней и все такое), я направился к ним.
-Дайте мне осмотреть тело, - требовательно произнес я, чем вызвал недоумение, как у работников скорой, так и Пейдж, наблюдавшей за мной.
-Что ты делаешь? – напарница приблизилась ко мне, но увидев, что я обыскиваю всевозможные карманы мертвеца, осеклась. Ее брови взлетели вверх от изумления.
-Ключи, здесь должны быть ключи, - бормотал я, шаря во внутреннем кармане пиджака умершего. Я вытащил его телефон – так и было, разбитый.
-Какие ключи? – не поняла Пейдж.
-От машины! Где же они могут быть, - тут я вспомнил о драке между преступником и Майком на газоне около дома. Да, ведь тогда ключи и вылетели с его рук!
Я бросился к дому, и, опустив голову, стал искать их в траве глазами. Осколки стекла, щепки, какой-то мусор…
-Вот! – вдруг воскликнула Пейдж, наклонилась и подобрав с земли металлически звякнувшие ключи, подала их мне, - что теперь?
Парковка была открытая, так что машин здесь было немерено. Ну, и какая из них принадлежала офицерам полиции? Подходящих под описание полно, номерные знаки я спросить не удосужился, впрочем, чего это я. С ключами меня это мало беспокоило. Достав их с кармана, я повертел брелок в руке и нажал на кнопку отключения сигнализации. Она меня не подвела. Черный мерседес бибикнул где-то справа. Я круто развернулся и без колебаний направился к автомобилю, Пейдж следовала за мной.
