Решив больше не усложнять себе задачу, во время которой она и так похолодела от ужаса, боясь разоблачения, детектив тряхнула волосами и, заявив, что миссис Макнези будет очень неприятно слышать, что ее протеже выставили с кабинета даже не дав ей как следует высказать мысль, покинула комнату. Стоило ей только запереть за собой дверь, девушка прислонилась к ней спиной и испустила вздох облегчения.
***
-Ну что там, а? Я ничего не пропустила? – напарница запыхавшись плюхнулась на переднее сиденье машины и уставилась на экран планшета, на котором светилась красная точка. С динамика доносились голоса Смита и Лу.
-Нет, - я сердито взглянул на нее, - они, похоже, собираются выпить кофе. Ты чуть все не провалила! Смит мог догадаться, что ты не та, за кого себя выдаешь! Кто тебя вообще надоумил приплести сюда сообщество АН? Зачем говорить о том, в чем не разбираешься?
- Мне же нужна была причина, чтобы заглянуть в кабинет и прикрепить Лу жучок! Смит, кстати, на контакт вообще не пошел, так что пусть испанцы наблюдают за выходами очень внимательно.
-Я согласен с Заком, идея о сообществе была рискованной, нужно было придумать что-то другое, - сказал Росс.
Пейдж одарила нас обеих взглядом, в котором можно было прочесть: «Меня не было всего пять минут, а в уже поддакиваете друг другу?» и произнесла:
- Я действовала на свое усмотрение, уж извините, эта идея – первая, что пришла мне в голову. Да, я прочла о сообществе АН лишь только пока мы сидели, дожидаясь мерзавцев и да, я не слишком во всем этом разбираюсь, но будем надеяться, что Смит принял слова секретарши и мои за чистую монету. К тому же это не отменяет моего успеха в креплении жучка, так что ни он, ни тем более Лу, больше от нас никуда не денутся.
-Побольше уверенности, - усмехнулся я и прислушался к планшету. Из динамика доносился голос Смита.
-Что там девчонка? – спросил он. Все в салоне затихли.
-Уже все готово, не парься. Я их оповестил, осталось только дождаться вечера, - ответил Лу.
-Отлично сработал…
-Это меньшее, что я мог сделать, после ошибки Ривза. Ты же знаешь, я был против.
-Недостаточно, - раздраженно цокнул языком Смит, - ну пусть, он ничего не скажет. А, пока ты еще не ушел, как идут дела с распространением?
- О, насчет этого не беспокойся, Джо внял нашему общему разговору, поставки продолжатся, даже несмотря на то досадное происшествие, но для их же блага следует вести себя впредь осторожнее. Никогда не знаешь, когда под тобой откроется крышка люка.
Смит рассмеялся.
-Да, Рони, - вымолвил он сквозь смех, - слушай, девицу ту хорошо рассмотрел? Она кого-то мне напоминает, вот только никак не вспомню…
-Может, ты видел ее при посещении Макнези? – предположил Лу.
-Нет, - с досадой сказал Смит, - точно нет… Ты не мог бы выполнить мою просьбу? Сегодня решающий день и твои обязанности уже окончены, но та девушка… она меня смущает. Слишком напориста. Съезди, поговори с Макнези, для моего успокоение, не хочу, чтобы какая-нибудь мелочь все испортила.
-Ладно приятель, - вздохнул собеседник, - только ради тебя. Я перезвоню тебе, как все проверю.
-Нет, ты знаешь, пришли сообщение. Мне будет не до разговоров.
Многозначительная тишина стала нам ответом из динамиков. Потом послышался шорох, твердые шаги и звук открываемой двери. Красная точка на экране планшета пришла в движение.
-Нужно брать Лу, срочно! – отчего-то шепотом затараторила Пейдж, - все произойдет сегодня! И, судя по всему, он к Хейли больше не вернется, так что нужно действовать!
-Тут я с вашей напарницей согласна, - послышался голос Голдштейн с рации, - тем более, что Лу собрался навести справки о несуществующей мисс Хант, не хотелось бы, чтобы он успел предупредить своего сообщника. Действуйте, Мистер Сыщик.
Почему у меня такое впечатление, словно в мире не найдется ни одной женщины, которая не захочет мной командовать?
Я закатил глаза, но не стал спорить, так как девушки правы, но и не стал покидать автомобиль, а просто завел двигатель. Зачем рисковать, арестовывая подозреваемого на парковке, на виду, если он сейчас собрался ехать к, я так понимаю, сообществу АН. Мы схватим его подальше от подельника.
Эти мысли я и озвучил вслух. Квин и Голдштейн вызвались продолжать наблюдение. Они оповестят нас даже при малейших телодвижениях мерзкого Смитти.
Я выждал несколько секунд и тронулся с места, вслед за такси, которое словил Лу. Продолжая держатся на расстоянии, я напряженно смотрел то на желтеющую в отдалении машину, то на экран планшета. Затылком я ощущал прерывистое от волнения дыхания лейтенанта, а Пейдж, сидя рядом со мной, нервно вцепилась в собственное сиденье. Я разделял ее чувства: в беседе те двое буквально сказали, что все произойдет сегодня, что все решится, и будь я проклят если сейчас мы упустим их обеих! Нет уж, Лу от нас точно не уйдет, и он заговорит, запоет соловьем. Вот только как его заставить, если он прекрасно понимает, что стоит ему помолчать всего-навсего день – и все, мы больше никогда не найдем Хейли… Не стоило полицейским Майкетии доверять слежку за Смитом, это слишком важно, если что-то пойдет не так, то все пропало. Нужно было заняться этим самому!
Я с чувством стукнул кулаком по рулю.
-Эй, эй, что ты делаешь? – Пейдж положила руку мне на плечо, - успокойся, все под контролем.
-Да, конечно, - процедил я сквозь зубы, не сводя глаз с дороги. Знаете, когда работаешь полицейским вот уже не первый год, учишься доверять не только фактам, но и инстинктам. А сейчас они мне говорили, что дело дрянь, и все самое паршивое только впереди.
Задержание Рональда Лу прошло без происшествий. Он не убегал, не вырывался, даже не потребовал адвоката и не произнес и слова, пока не увидел Пейдж. Когда он ее заметил, на его лице расплылась отвратительная улыбка и я сильнее дернул его за наручники, выворачивая за спиной руки.
-Ауч, - воскликнул он, - и это все? - он снова покосился на девушку, - так вы, стало быть, все слышали? Подсадная утка? Тебе все равно не удалось провести моего приятеля.
Он зло ухмыльнулся. Спокойно, это все уловки. Смит не узнал правды.
-В машину его, натянуто произнес я и толкнул подонка в руки Росса. Лейтенант быстро пошарил по карманам задержанного, вытащив оттуда телефон, кошелек и пистолет з-за пояса. Лу пожал плечами:
-У меня есть лицензия.
-Поговорим об этом в участке, - зло ответил я и сел на водительское сиденье, - уберите гражданских!
Зеваки столпились было около нашей машины: еще бы, событие! Человека арестовали прямо на парковке! Но после громких окриков Росса, они отошли дальше по тротуару, кто, может и продолжал наблюдать, кто двинулся по своим делам, но, по крайней мере, люди прекратили снимать все на свои телефоны. Вероятность того, что Смит просмотрит в ютюбе видео с ареста своего подельника очень мала, но мне стало все же спокойнее, когда мобильные убрались, а мы выехали в участок.
В кабинете капитана Сальвадоре сидел Таррел. Я заметил его темноволосую макушку, пока вел Лу в допросную. Приятель обернулся и взглянул через оконное стекло на нас с подозреваемым. Лицо Майка неожиданно вытянулось и побледнело. Он коротко бросил что-то испанке и порывисто выскочил с кабинета, хлопнув дверью. Я не спускал с друга глаз. Передав Лу Россу, чтобы тот довел-таки преступника в допросную, я замер, выжидательно скрестив руки на груди и пристально глядя на Таррела. Но тот и не собирался иметь со мной дело, никаких оправданий, извинений, доводов или обвинений. Он попросту прошел мимо меня, сделал два шага в сторону уводимого подозреваемого и остановился, пошатываясь, словно пьяный.
-Где вы… Зачем вы привели Рональда Лу? – охрипшим голосом спросил напарник.
Я склонил набок голову глядя на друга. Он выглядел лучше, чем при нашей последней встрече и, казалось, совсем не устал, хотя я был уверен, что он не спал еще с позавчерашней ночи. И все же что-то в его внешности обескураживало меня. Расширенными глазами за треснутыми стеклами очков он смотрел на дверь допросной, будто готов был в сию секунду ворваться в помещение. Я осторожно взял Таррела за запястье.
