Внезапно из-за поворота во двор въехало такси. Как только оно остановилось, и дверца машины распахнулась, салон покинуло двое человек, в одно из которых я, приглядевшись, узнал Лу. Я подался вперед, чтобы убедится в своей правоте при внимательном осмотре, и заметил, что Пейдж делает то же самое.

-Это точно он, - прошептала девушка и инстинктивно потянулась к дверной ручке.

-Подождем, пока они войдут в здание, - я остановил ее ладонь прикосновением и, не сводя глаз с подозреваемых, спросил, - а второй кто? Это Доу? Что Фернандес говорила насчет него?

-Похож, - напарница со вздохом откинулась на спинку сиденья, - но я не уверена…

Росс оглянулся к Пейдж и снова с нетерпением устремил свой взгляд вслед, заходящим внутрь лечебницы, мужчинам. Я разделял его чувства, но все же, как мне подсказывало чутье и офицеры с соседней машины, спешить не следовало.

-Хорошенькое дельце, - угрюмо пробормотал лейтенант, непонятно, что, имея ввиду. И не прошло даже минуты, после того, как за подозреваемыми захлопнулась дверь, как мобильный Росса затрезвонил, заставив Соммерс подскочить на месте.

-Ох, прости, - с извинением взглянул он на девушку и включил громкую связь, - алло, да, Заира.

-Сержант Росс? – на том конце провода послышался негромкий голос миссис Фернандес, - только что к нам вернулся мистер Доу в сопровождении своего партнера, о котором вы спрашивали.

Да! Я был прав! Игра началась.

-Спасибо, Заира, - произнес лейтенант, - куда они направились?

-В кабинет шефа, конечно. Уже скрылись за дверью.

-Отлично. Последний вопрос, сколько здесь запасных выходов и где?

-Что вы хотите сделать? – напряглась секретарша.

-Просто ответь на вопрос! Это мера предосторожности.

-Ладно, - неохотно протянула женщина, - выхода вообще три – главный, второй с заднего двора, там нет выезда и третий в правом крыле лечебницы, но он заперт. Со второго этажа, помещений для постояльцев, ведет также служебная лестница, она тоже в правом крыле.

-Хорошо, Фернандес, можешь возвращается к работе, - лейтенант отключился и посмотрел на нас.

-План С, - утвердительно произнес я и добавил в рацию, - тащите халат и жучок.

-Приди и возьми, - раздраженно ответил женский голос.

Я фыркнул и собирался уже выйти из машины, как Пейдж произнесла:

- Постой, ты останешься здесь!

-Это еще почему? – я удивленно вскинул брови.

-Потому что в кабинет Доу пойду я, неужели не ясно? Девушки внушают больше доверия и, к тому же, мне с большей вероятностью удастся подкинуть жучок кому-нибудь в карман.

-Да с чего ты взяла? – усмехнулся я.

-Может, они захотят, чтобы я подошла поближе, - загадочно улыбнулась Пейдж и демонстративно расстегнула верхнюю пуговицу рубашки.

Я глубоко втянул носом воздух. Что ж, пожалуй, в этом она права.

Хлопнула дверца машины и Пейдж направилась прямиком к офицерам Голдштейн и Квин, сидевшим в соседнем автомобиле, а Росс вытащил с бардачка планшет и, запустив какую-то программу, попросил в рацию подключить его к жучку. Через несколько секунд на экране появилась красная точка, а с динамика донесся голос напарницы и шорох одежды. Вскоре она уже шла к главному входу клиники, одета, как полагается, в белый халат, с прикрепленным на груди бейджиком. В ее кармане, полагаю, было необходимое устройство, так как точка на экране перемещалась по мере продвижения девушки.

-Меня хорошо слышно? -негромко спросила Пейдж.

-Да, жучок работает, - ответил Росс, кивая в окно девушке, так как слышать она его не могла, - Голдштейн, - добавил он в рацию, - сдай немного вправо, чтобы вы могли наблюдать за выходом с заднего двора.

-Есть, сэр, - проговорила офицер и тотчас у соседней машины включился двигатель. Полицейские проехали дальше по парковке и остановились; Квин вышел с авто якобы покурить, опершись о капот, взгляд его блуждал по окнам и выходам с клиники. С динамика донесся голос напарницы и секретарши. Я выдохнул. Сколько переменных нужно учесть, дабы добиться всего одного положительного результата? Столько «если», столько шатких планов, построенных на том, что подозреваемые, как бы парадоксально не звучало, не подозревают. Может все пройдет спокойно и гладко, однако тот, кто изначально надеется только на фортуну, выигрывает лишь какое-то время, и однажды его постигает горькое разочарование. А у нас нет такой роскоши, как право на ошибку.

***

Пейдж Соммерс зашла в лечебницу и сразу приблизилась к Заире. Женщина подняла глаза от журнала и удивленно вскинула брови. Она перевела взор на халат, на бейдж, на котором красовалось: «Эмилия Хант. Сообщество АН» и открыла было рот, чтобы задать уместный вопрос, но детектив не дала ей произнести и слова.

-Скажите мне, - спешно вымолвила девушка, - где находится кабинет мистера Доу. Немедленно.

Миссис Фернандес повиновалась, не скрывая своего недовольства. Она указал на лестницу:

-Вверх и направо по коридору. Там будет дверь с номером три. Доложить о вашем прибытии?

-Ни в коем случае… а хотя постойте, сообщите мистеру Доу, что с ним хочет переговорить мисс Хант на счет расширения лечебницы и сотрудничества с другими заведениями АН. Только подождите, пока я поднимусь наверх.

Пейдж круто развернулась и взбежала по ступенькам, цокая каблуками по бетонному полу. Секретарша приложила телефонную трубку к уху и набрала комбинацию цифр.

-Мистер Доу? – произнесла она, - к вам посетитель…

Пытаясь подавить волнение, боясь, что может не застать по каким-то причинам Лу – главное действующее лицо в плане С – девушка двигалась куда более стремительно, чем обычно. Поэтому, когда она постучала в дверь номер три и резко распахнула ее, Смит еще даже не успел договорить с секретаршей.

-Мисс Хант? – мужчина выглядел недружелюбным, - мы знакомы?

Пейдж окинула быстрым, внимательным взором помещение: строгость и зажиточность, стол из темного дерева, два кожаных кресла, в одном из которых сидел напрягшийся Лу (это был и вправду он, только без усов и его большие карие глаза не были закрыты темными очками), окно, выходящее на задний двор, полупустой шкаф, на полочках которого стояли не книги, а папки и лежали тетрадки.

-Я из сообщества анонимных наркоманов Каракаса, - девушка обратила свой взгляд на мистера Смита, методично запоминая его внешность: черные глаза, шапка короткостриженых смоляных волос, черные брови, острые скулы, прямой гладкий нос, несимпатично полные губы, которые приуменьшила в своем описании миссис Фернандес.

-И что вам угодно? – мужчина был по-прежнему неприветлив и не протянул руку, - у меня сейчас важная встреча, вы не могли бы подождать, прежде чем врываться без предварительной согласованности?

-Но это очень важно, - продолжала импровизировать девушка, пожимая руку Лу и обращаясь к нему, - извините, не имею чести знать…

-Рональд, - он замешкался, - просто, без церемоний.

-Хорошо, - Соммерс улыбнулась и похлопала мужчину по плечу, задержав руку на мгновение дольше, позволяя ему думать, что угодно, а на самом деле незаметно прикрепляя сзади к воротнику пиджака Лу жучок.

-Что может быть важного в собраниях наркоманов? – раздраженно воскликнул Доу, - я имею ввиду такого, что не может подождать до завтра?

-О, -Пейдж поджала губы, - что ж, мне ясна ваша политика в отношении нашего сообщества. Мы хотели предложить сотрудничество и расширение, протянуть вам руку дружбы в обмен на принятие всего некоторых наших клиентов в связи с их обострением…

-Извольте, - вдруг нахмурился Смит, - а не с вашим ли сообществом мы заключали недавно подобную сделку? Я говорил с миссис Макнези и пять человек получили апартаменты в нашей клинике при приемлемых условиях, что же вы еще хотите?

Пейдж открыла было рот, но не нашлась с ответом.

-Почему же вы молчите? Что, вам уже нужно больше комнат? Нет уж, передайте миссис Макнези, что, если она будет настаивать, я расторгну и имеющуюся сделку, вышвырнув ваших подопечных на улицу. Мне лишние проблемы не нужны, а ваши клиенты и так их немало доставляют. Арендуйте себе помещения и уж там делайте все, что хотите.